Schützen Sie Ihre Finanzen:15 Schritte zum Aushandeln und Reduzieren von Arztrechnungen

Medizinische Schulden sind komplex. Ein einziger Arzttermin kann mehrere Rechnungen von verschiedenen Anbietern nach sich ziehen, und jede Art von Krankenhausaufenthalt scheint unmöglich abzuwickeln.

Darüber hinaus können einfache Fehler bei den Zugangscodes oder Verwechslungen zwischen Patienten zu Mehrrechnungen in Höhe von Tausenden von Dollar führen, die Sie nicht bezahlen sollten.

Hier sind einige einfache Schritte, die Sie unternehmen können, um von Ihren Schulden bei Ihren Ärzten loszukommen und die Ihnen dabei helfen können, Geld zu sparen.

Überprüfen Sie die Richtigkeit der Rechnung

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Die Überprüfung Ihrer Arztrechnung auf Richtigkeit ist eines der häufigsten Versäumnisse von Patienten. Stellen Sie sicher, dass Sie die auf Ihrer Rechnung aufgeführte Behandlung erhalten haben und dass diese zu dem in der Dokumentation angegebenen Datum und von dem Anbieter abgeschlossen wurde.

Wenn Sie sich nicht an diese Informationen erinnern können, rufen Sie Ihren Anbieter an und überprüfen Sie die Richtigkeit. Bitten Sie sie, alles auf Ihrer Rechnung, das keinen Sinn ergibt, in einer einfachen Sprache zu erklären.

Lesen Sie die Erläuterung der Vorteile

Minerva Studio/Adobe

Sobald Sie sich vergewissert haben, dass die Rechnung Ihnen gehört, lesen Sie als Nächstes die Leistungserklärung (EOB). Dadurch erhalten Sie eine Aufschlüsselung der Pflegeleistungen und des Betrags, den Ihre Versicherung zahlt.

Sie möchten sehen, dass der Arzt alle Versicherungszahlungen aufgeführt hat, die er für Ihre Rechnung erhalten hat.

Stellen Sie sicher, dass Ihre Schulden nicht unter den No Surprises Act fallen

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Im Januar 2022 trat das „No Surprises Act“ in Kraft, das es für medizinische Anbieter illegal macht, Ihnen hohe Gebühren in Rechnung zu stellen, ohne Sie darüber zu informieren, dass die von ihnen erbrachte Pflege außerhalb Ihres abgedeckten Netzwerks erfolgte. 

Sie müssen Sie auch darauf hinweisen, dass sie Ihnen Kosten für die Notfallversorgung in Rechnung stellen, die höher sein können als Ihr üblicher Arzttermin.

Wenn Sie der Meinung sind, dass Informationen unzutreffend sind, weil Ihnen keine höheren Kosten mitgeteilt wurden, können Sie die Rechnung anfechten.

Fallen Sie nicht auf Behauptungen der Kreditauskunft herein

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Arztrechnungen können in Ihrer Kreditauskunft landen, aber Anbieter (und Inkassobüros) können diese Schulden erst dann den Kreditauskunfteien melden, wenn sie versucht haben, sie einzutreiben.

Einige weniger ehrliche Inkassobüros versuchen möglicherweise, Sie einzuschüchtern und dazu zu bewegen, eine Zahlung sofort oder vollständig zu leisten, um eine negative Bonitätsauskunft zu vermeiden. Das ist ihnen nicht gestattet, und Sie haben das Recht, die Rechnung anzufechten, wenn sie dies tun.

Bitten Sie um finanzielle Unterstützung

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Wenn Sie Ihre Pflege über ein gemeinnütziges Krankenhaus oder einen gemeinnützigen Anbieter erhalten, sind diese gesetzlich verpflichtet, finanzielle Unterstützungsprogramme aufrechtzuerhalten. Das bedeutet nicht, dass Ihre Pflege kostenlos ist, aber der Anbieter kann möglicherweise mit Ihnen zusammenarbeiten.

Sie sollten in der Lage sein, einen für Sie günstigeren Zahlungsplan auszuarbeiten. Wenn Sie über Ihren Anbieter keine Hilfe erhalten können, wenden Sie sich an die örtlichen Sozialdienste in Ihrer Gemeinde.

Wissen Sie, dass Ihre Schulden an das Inkasso weitergeleitet werden könnten

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Ein medizinischer Dienstleister kann Ihre Schulden an einen Inkassobüro weiterleiten, auch wenn Sie gerade Zahlungen dafür leisten, insbesondere wenn Sie bei Erhalt nicht den gesamten Rechnungsbetrag bezahlen.

Wenn Sie die fälligen Beträge nicht bezahlen können, sprechen Sie mit dem Anbieter über Ihre Möglichkeiten der finanziellen Unterstützung. Viele werden mit Banken zusammenarbeiten, um die Zahlungen über einen längeren Zeitraum zu verteilen.

Finden Sie heraus, ob Sie Anspruch auf Medicaid haben

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Für Menschen mit geringem Einkommen kann eine einzige Arztrechnung ihr gesamtes Budget monatelang zum Scheitern bringen. Viele Menschen mit geringem Einkommen haben Anspruch auf Medicaid, was dazu beitragen kann, einen Teil oder alle ihrer Arztrechnungen zu decken.

Wenn Sie wissen, dass Sie weitere medizinische Leistungen benötigen, wenden Sie sich an Ihr örtliches Medicaid-Büro, um festzustellen, ob Sie Anspruch auf finanzielle Unterstützung haben.

Anfechten Sie jede Zahlung in Inkasso, bei der Sie sich nicht sicher sind

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Wenn Schulden von Ihrem Arzt an ein Inkassobüro weitergeleitet werden, kann es zu Fehlern kommen. In diesem Fall müssen Sie sicherstellen, dass Sie Ihre Arztrechnungen (ja, noch einmal) überprüft und die Richtigkeit der Gebühren überprüft haben.

Sie können jeder Inkassotätigkeit widersprechen. Sie können Ihre Rechnung auch mit Ihrem ursprünglichen Anbieter besprechen, dieser ist dann möglicherweise bereit, mit Ihnen zusammenzuarbeiten.

Vermeiden Sie es, Ihre Arztrechnungen mit Krediten zu bezahlen

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Auch wenn Gebühren anfallen, fallen für Arztrechnungen keine hohen Zinsen an wie für Kreditkarten. Wenn Sie Ihre Arztrechnungen mit einer Kreditkarte bezahlen, sind die Kosten für Sie jetzt erheblich höher. 

Da der durchschnittliche Zinssatz für Kreditkarten bei knapp über 20 % liegt, werden die Kosten für die medizinische Behandlung dadurch steigen.

Die bessere Option besteht darin, den Arzt oder das Inkassobüro anzurufen und einen Zahlungsplan auszuarbeiten. Das dürfte auf lange Sicht weniger kosten.

Wissen, wie man einen Betrüger erkennt

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Arztrechnungen sind ein Hauptziel für Betrüger, die es auf Ihr Geld abgesehen haben. Vermeiden Sie Inkassodienste, die Ihnen versprechen, dass Ihre Kreditwürdigkeit geschützt ist, wenn Sie jetzt bezahlen. 

Wenn Sie sich nicht sicher sind, mit wem Sie sprechen, bitten Sie ihn, Ihnen eine schriftliche Kopie der Rechnung zuzusenden. Vermeiden Sie Zahlungen per Telefon.

Verhandeln Sie Ihre medizinischen Kosten

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Bevor Sie einer medizinischen Behandlung zustimmen, informieren Sie sich über die Kosten. Wenn Ihnen das zu teuer ist, verhandeln Sie mit Ihrem Arzt. 

Dies ist oft einfacher, wenn Sie im Voraus bei Ihrem Arzt einen günstigeren Tarif beantragen. Einige Anbieter sind möglicherweise bereit, die Gebühr auch nach einer Dienstleistung zu senken.

Möglicherweise können Sie einen Arzt oder ein Krankenhaus bitten, günstigere Preise für die von Ihnen benötigten Leistungen anzubieten. Sie arbeiten eher mit Ihnen zusammen, wenn Sie nicht krankenversichert sind.

Wissen Sie, was Sie bei den medizinischen Kosten erwarten können

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Es stehen eine Reihe von Ressourcen zur Verfügung, mit denen Verbraucher mehr über die durchschnittlichen Kosten eines medizinischen Eingriffs erfahren und so die oft wie komplex erscheinenden Kosten entmystifizieren können.

Das Healthcare Bluebook bietet beispielsweise Einblicke in den Betrag, den andere für bestimmte medizinische Dienstleistungen in einem bestimmten Bereich bezahlen.

Der Schlüssel liegt darin, Fragen zu stellen. Informieren Sie sich über die Kosten, bevor Sie sich einem Eingriff unterziehen, anstatt später eine Überraschung zu erleben.

Anfechtung der Verweigerung des Versicherungsschutzes

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Eine Versicherungsgesellschaft kann den Versicherungsschutz aufgrund eines Fehlers oder Missverständnisses verweigern oder einschränken. Wenn die Versicherungsgesellschaft nicht zahlt, wie Sie es erwartet haben, wenden Sie sich an sie, um den Anspruch anzufechten.

Normalerweise haben Sie das Recht, innerhalb von 30 bis 60 Tagen Berufung einzulegen; Ideal ist es, dies eher früher als später zu tun.

Sagen Sie den Inkassobüros Nein

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Schuldeneintreiber müssen zahlreiche Regeln befolgen, wie zum Beispiel, Sie nicht bei der Zahlung zu belästigen oder Einzelheiten zu Ihren Schulden an irgendjemanden außer Ihnen weiterzugeben.

Wenn Sie mit einem missbräuchlichen Gläubiger zu kämpfen haben oder dieser Sie die ganze Nacht über anruft und Sie ihn gebeten haben, damit aufzuhören, suchen Sie rechtlichen Rat. Sie können sich an das Consumer Financial Protection Bureau wenden, um missbräuchliches Verhalten zu melden.

Fragen Sie nach einem Rabatt, wenn Sie den Gesamtbetrag bezahlen

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Einige medizinische Anbieter gewähren Ihnen möglicherweise einen Rabatt, wenn Sie den gesamten Betrag sofort bezahlen. Gehen Sie nicht davon aus, dass sie dies anbieten, sondern fragen Sie immer danach.

Möglicherweise möchten Sie über einen längeren Zeitraum zahlen, um die Rechnungen erschwinglicher zu machen. Aber wenn Sie jetzt eine Zahlung leisten können und diese 10 bis 20 % niedriger ausfällt, weil Sie den Gesamtbetrag bezahlen, sparen Sie auf lange Sicht Geld.

Fazit

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Im Jahr 2022 hatte etwa jeder fünfte amerikanische Haushalt medizinische Schulden, und etwa 58 % der Schuldeneintreibungen sind auf medizinische Schulden zurückzuführen.

Sie sind in diesem Kampf nicht allein und sollten sich keine Sorgen machen, um Hilfe zu bitten, wenn Sie sie brauchen. Das gilt insbesondere dann, wenn Sie Schwierigkeiten haben, finanziell weiterzukommen. 

Zögern Sie nicht, die medizinische Versorgung zu erhalten, die Sie benötigen. Lernen Sie einfach, die Kosten so gut wie möglich zu verwalten.

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