Wie funktionieren Shop-Gutscheine?

Wenn Sie jemals Coupons im Lebensmittelgeschäft verwendet haben, kennen Sie die Routine. Sie schneiden Coupons aus Zeitungen und Zeitschriften aus, nehmen sie mit in den Laden und nutzen sie, um Rabatte auf bestimmte Produkte zu erhalten. Ein Coupon ist dasselbe wie Bargeld. Wenn Sie beispielsweise einen $1,00-Rabattcoupon auf eine Schachtel Müsli haben, nimmt der Kassierer den Coupons, als wäre es Bargeld. Es ist nicht mehr so ​​üblich, aber einige Geschäfte verdoppeln sogar den Nennwert eines Gutscheins.

Sobald der Kassierer den Coupon akzeptiert, hat das Geschäft ein Problem. Es hat jetzt einen kleinen Zettel, der bares Geld wert ist, aber um das Geld zu bekommen, muss der Laden den Coupon an den Hersteller schicken. Auf der Rückseite der meisten Coupons im Kleingedruckten listet der Hersteller die Postanschrift auf und gibt an, dass er dem Geschäft auch einen Geldbetrag für die Bearbeitung erstatten wird – normalerweise 8 Cent pro Coupon. Das Einlösen eines Gutscheins wäre nicht so schlimm, wenn es nur wenige davon gäbe, aber große Lebensmittelketten sammeln Millionen davon. In dieser Größenordnung wird es zu großen Kopfschmerzen! Der ganze Prozess scheint hoffnungslos antiquiert, aber Coupons bleiben enorm beliebt und deshalb werden sie fortgesetzt. Ein Coupon ist im Wesentlichen kostenloses Geld, und kostenloses Geld ist schwer zu stoppen...

Der Coupon-Prozess

Wenn Sie Coupons verwenden, wissen Sie, dass Sie an der Kasse Ihre Coupons an der Kasse abgeben. Der Kassierer scannt sie und legt sie in die Kassenschublade. Was als nächstes passiert, hängt vom Geschäft ab, aber hier ist ein typischer Prozess. Am Ende des Tages werden die Coupons in jeder Kassenschublade addiert, als ob sie Bargeld wären, und dieser Betrag wird zur Bargeldsumme addiert, um sicherzustellen, dass die Gesamtsumme für die Schublade korrekt ist. Dann werden alle Coupons der Hersteller (und alle vom Lebensmittelhändler ausgegebenen Coupons) in Plastiktüten oder Beuteln an die Firmenzentrale des Geschäfts geschickt, normalerweise einmal pro Woche.

Bei den großen Ladenketten kann der Wert der Coupons leicht mehrere Millionen Dollar pro Woche betragen. Es gibt eine Person in der Zentrale, die für die Bearbeitung der Coupons zuständig ist. Diese Person verpackt alle Tüten mit Coupons (die immer noch nach den einzelnen Geschäften getrennt sind, aus denen sie stammen) und versendet sie an eine Clearingstelle eines Drittanbieters.

Hier beginnt die eigentliche Arbeit. Die Clearingstelle muss Millionen von Coupons weitgehend händisch sortieren. Das erste Ziel ist es, die Coupons nach Herstellern zu trennen. Ein weiteres Ziel besteht darin, Coupons mit scanbaren UPC-Codes von beschädigten (zerrissenen, verschmierten usw.) Coupons zu trennen. Das ist so viel Handarbeit, dass einige Clearingstellen andere Clearingstellen – zum Beispiel in Mexiko – dafür bezahlen, einen Teil der Arbeit zu erledigen. Ein System legt scanbare Coupons mit der Vorderseite nach oben auf ein Förderband, wo sie unter einem Scanner hindurchgeführt werden, der die UPC-Codes liest und die Beträge zählt und dann den Gesamtwert der Coupons jedes Herstellers zusammenzählt. Beschädigte Coupons, die nicht gescannt werden können, müssen von Hand sortiert und separat addiert werden. Das andere System ist, das Ganze von Hand zu machen. Die Clearingstelle schickt dann alle sortierten Coupons mit Rechnung an den Hersteller.

Hier können mehrere Dinge passieren. Der Hersteller kann der Verrechnungsstelle den Rechnungsbetrag erstatten, und die Verrechnungsstelle sendet einen Scheck über den Betrag der Coupons an das Geschäft. Oder der Hersteller schickt einen Scheck direkt an das Geschäft und das Geschäft zahlt dann an die Clearingstelle. Die Verrechnungsstelle erhält vom Geschäft einen bestimmten Betrag pro Coupon zuzüglich Versand- und Bearbeitungsgebühren. Der gesamte Zyklus dauert etwa einen Monat. In vielen Fällen zählt der Hersteller die Coupons erneut, um Betrug zu vermeiden – ein Vorgang, bei dem die Coupons möglicherweise über eine andere Clearingstelle gesendet werden!

Dies ist ein weiteres großartiges Beispiel dafür, wie eine einfache Idee – „geben wir den Leuten einen kleinen Zettel, den sie für 25 Cent Rabatt auf eine Dose Bohnen einlösen können“ – sich in eine ganze Menge Arbeit für jemanden verwandelt!