Erkundung von Gesundheit, Wellness und Unternehmertum von Schwarzen mit Muniq-Gründer und CEO Marc Washington

Der Black History Month ist eine spezielle Zeit, um sich an die Geschichte und Errungenschaften der Afroamerikaner zu erinnern, sie zu reflektieren und zu ehren. Bei BigCommerce Wir fühlen uns geehrt, das Unternehmertum der Schwarzen zu feiern und das ganze Jahr über, aber besonders in diesem Monat, tiefer in die Geschichten einiger unserer Kunden einzutauchen.

Mit dem diesjährigen Black History Month-Thema von Black Health and Wellness setzte sich BigCommerce Senior Brand Manager Leah Spector mit Marc Washington, Gründer und CEO von Muniq, zusammen , um über die einzigartigen Herausforderungen und Siege eines afroamerikanischen Unternehmers zu sprechen.

Werfen Sie einen Blick auf ihre Gespräche und die eindrucksvolle Geschichte hinter der Marke Muniq:

BigCommerce Q&A mit Muniq-Gründer und CEO Marc Washington

Marc Washington ist der Gründer und CEO von Muniq, einem Unternehmen, das eine proprietäre Mischung aus sorgfältig ausgewählten präbiotischen Ballaststoffen herstellt, die in Hunderten von klinischen Studien validiert wurden, um den Blutzucker, die Gewichtsabnahme, die Darmgesundheit zu verbessern, Cholesterin und mehr.

Washington ist zum ersten Mal Unternehmer, hat aber seine Karriere als Führungskraft im Bereich Gesundheit, Wellness und alles, was besser für Sie ist, gemacht. Washington war Präsident und Chief Operating Officer von Beach Body, bevor er seinen Hut in den Ring warf und 2020 Muniq gründete. Er sagt, dass die Stärkung der Gesundheit seine persönliche Leidenschaft und ein Karriereweg ist, den er glücklicherweise einschlagen konnte.

Leah Spector:Was hat Sie dazu inspiriert, dieses Unternehmen zu gründen? Hatten Sie eine bestimmte Mission oder Vision?

Marc Washington :„So wie ich es beschreibe, ist es wirklich ein Kopf-trifft-Herz-Moment. Ich habe mich schon immer dafür eingesetzt, Menschen dabei zu helfen, gesünder zu leben, aber ich wusste, dass es einen besseren Weg gibt. Trotz aller Fortschritte in der Technologie und den Ernährungs- und Gesundheitssystemen werden die grundlegenden Probleme der menschlichen Gesundheit und der zugrunde liegenden Bedingungen von Jahr zu Jahr schlimmer. Ich wusste, dass es einen besseren Weg geben musste, einen evidenzbasierten, wissenschaftlich fundierten Weg, um Menschen dabei zu helfen, ihre Gesundheit zu verbessern, insbesondere denjenigen, die sie am dringendsten benötigen.

„Aber dies ist auch eine persönliche Geschichte, die an meine Schwester Monica anknüpft. Monica war eine unglaublich schillernde Persönlichkeit, voller Leben, temperamentvoll, urkomisch. Leider hatte sie, wie so viele andere auch, mit ihrer Gesundheit zu kämpfen. Sie kämpfte mit ihrem Gewicht und lebte mit Diabetes, Bluthochdruck und einer Reihe von chronischen Erkrankungen. Sie hat im Laufe der Jahre viele verschiedene Dinge ausprobiert, um ihre Gesundheit besser unter Kontrolle zu bekommen, aber nichts ist jemals hängengeblieben. Sie starb vor sechs Jahren auf tragische Weise an den Folgen einer Risikoschwangerschaft, verstrickt in all die verschiedenen Gesundheitszustände, mit denen sie zu kämpfen hatte.

„Es hat mich bis ins Mark getroffen, und es ist eines dieser Dinge, die einfach nie weggingen. Es hat wirklich ein Feuer in mir entzündet, etwas zu tun. Ich dachte, wenn nicht ich, wer dann? Und wenn nicht jetzt, wann tun wir dann eigentlich etwas, um Menschen zu helfen?

„Wir brauchten mehr Lösungen für Empowerment und Hoffnung – die Art von Lösungen, die ich mir von Monica wünschte. Sie ist wirklich eine Inspiration für mich bei der Entscheidung, dieses Unternehmen zu gründen, und sie ist die Inspiration für unsere Marke. Der Markenname Muniq ist eigentlich Monica plus einzigartig. Bei ihrem Vermächtnis geht es darum, anderen dabei zu helfen, einen Weg zu Hoffnung, Selbstbestimmung und besserer Gesundheit zu finden.“

LS:Das ist wirklich schön. Die Geschichten von Ihnen und Ihrer Schwester und die Wirkung, die Sie haben, sind so kraftvoll.

Welche Ziele und Bestrebungen haben Sie für Muniq im Jahr 2022 und darüber hinaus?

MW :„Etwas, wofür ich sehr leidenschaftlich bin, ist, dass Essen Medizin ist, aber es ist in dieser Gesellschaft schwierig, tatsächlich gesunde Entscheidungen zu treffen. Unsere ganze Mission ist es, echte Nahrung als Medizin bereitzustellen und sie auf nachhaltige, zugängliche und sogar genussvolle Weise wieder einzuführen.

„In diesem Jahr geht es darum, diese Mission weiter auszubauen. Wir haben unglaubliche Erfolge gesehen, die eine Reihe von Menschen erreicht und ihr Leben auf massive Weise beeinflusst haben. In diesem Jahr geht es um die Skalierung, damit wir einen signifikanten Einfluss auf eine große Anzahl von Menschen ausüben können, was uns unserer Mission näher bringt, einen grundlegend positiven Einfluss auf die öffentliche Gesundheit zu nehmen.

„Das Ziel ist es, wirklich eine Bewegung von Leuten zu schaffen, die sich entscheiden, dies zu versuchen, und dann hoffentlich mit anderen teilen und dabei helfen, diese Bewegung von Menschen aufzubauen, die sich ermächtigt und unterstützt fühlen, mit Muniq als hilfreichem Partner.“

LS:Groß, edel, erstrebenswert. Ich höre viel über Bildung und Engagement. Wie aktivieren Sie diese Art von Marketing und Kundenkontakt?

MW :„Uns ging es nie nur um die Produkte – es geht um ein Erlebnis. Das ist ein großer Teil unseres Geschäftsmodells und der Grund, warum wir uns entschieden haben, direkt an den Verbraucher zu gehen – nicht nur, um zu verkaufen, sondern auch, um mit Menschen in Kontakt zu treten.

„Als wir Muniq auf den Markt brachten, starteten wir gleichzeitig unsere Community, die Muniq Lifers. Wenn sich jemand entscheidet, Muniq auszuprobieren, laden wir ihn in unsere private Online-Community ein, wo er sieht, dass er auf dieser Reise nicht alleine ist. In unserer Muniq Lifers-Community gibt es viel Unterstützung von Gleichaltrigen, und ich bin jeden Tag persönlich dort, feuere Menschen an, biete Unterstützung, biete Bildung und Inhalte an. Engagement, Gemeinschaft und Inhalt – das sind alles entscheidende Aspekte der gesamten Muniq Life-Erfahrung, wie wir es gerne nennen.“

LS:Ein bisschen umschalten. Wir feiern den Black History Month und sind wirklich dankbar, von erfolgreichen Geschäftsinhabern wie Ihnen zu hören. Was bedeutet der Black History Month für Sie, insbesondere als schwarzer Unternehmer?

MW :„Es hat eine besondere Bedeutung für mich als schwarzer Gründer, der versucht, das Wohl der Gemeinschaft voranzutreiben. Das Thema des diesjährigen Black History Month liegt mir sehr am Herzen:Gesundheit und Wellness für Schwarze. Dieses Thema ist in mich als Person eingewoben, und es ist, was wir als Marke sind.

"Einer der Vorteile, ein eigenes Unternehmen zu gründen, und einer, der mir als Unternehmer viel Freude bereitet, ist der Aufbau einer Marke, die Sinn und Seele hat und mit Ihren eigenen persönlichen Werten übereinstimmt. em>

„Unser Bestreben ist es, eine Rolle dabei zu spielen, einige der erheblichen Lücken im Gesundheitsbereich zu schließen, die überwiegend für schwarze und braune Gemeinschaften bestehen. Wenn Sie sich fast alle chronischen zugrunde liegenden Gesundheitsprobleme ansehen, wirken sich leider fast alle überproportional stark auf schwarze und braune Gemeinschaften aus:Diabetes, Fettleibigkeit, Bluthochdruck und so weiter.

„Dafür gibt es viele verschiedene Gründe. Anstatt nur darüber zu reden, lasst uns etwas dagegen tun. Ich bin fest davon überzeugt, dass wir, wenn wir unsere Mission erfolgreich erfüllen, einen positiven Einfluss auf die Erhöhung der gesundheitlichen Chancengleichheit haben und einige dieser Lücken im Gesundheitswesen schließen können, insbesondere für die schwarze Gemeinschaft.

„Der Black History Month ist für mich eine besondere Jahreszeit, um alles zu würdigen, was vor uns gekommen ist, all die Pioniere innerhalb der afroamerikanischen Gemeinschaft und jeden, der heute weiterhin die schwarze Gemeinschaft erhebt und aufbaut. Ich fühle mich inspiriert, gerade bei diesem Thema der gesundheitlichen Chancengleichheit unseren Beitrag zu leisten. Es ist jetzt an der Zeit, die Wende zu wagen und einige dieser Lücken im Bereich der Gesundheit zu schließen, und ich hoffe, dass die Muniqthe-Medien eine Rolle in diesem Prozess spielen können.“

LS:Nun, ich weiß, dass Muniq etwas bewirkt, und das wurde sehr schön gesagt. Ich danke Ihnen für das Teilen.

Hat sich die Black-Lives-Matter-Bewegung überhaupt auf Ihr Geschäft ausgewirkt?

MW :„Es hat mich nur veranlasst, unser Engagement zu verdoppeln, und es hat uns in gewisser Weise eine größere Plattform gegeben. Dies war bereits in die Essenz unseres Geschäfts und unserer Marke eingewoben, aber die Renaissance der Black Lives Matter-Bewegung in den letzten Jahren hat einer von Schwarzen geführten Marke wie der unseren eher eine Plattform geboten, um ein Megaphon zum Leuchten zu bringen Licht auf die verschiedenen Aspekte der Ungleichheit. Es beginnt mit dem Standpunkt der Polizeibrutalität und der Bürgerrechte, und ich glaube, dass Gesundheitsfürsorge und gesundheitliche Chancengleichheit eines der größten Bürgerrechtsthemen unserer Zeit sind. Black Lives Matter hat dazu beigetragen, einige dieser Gespräche auf die Titelseite zu bringen, als sie es im Laufe der Geschichte waren.

„Diese Gesundheitsprobleme sind nicht neu und Covid hat einige von ihnen definitiv beschleunigt. Sie können sich vorstellen, dass jemand wie ich ein brandneues Start-up-Unternehmen gründet, wie hier sind wir alle im Büro und versuchen, dieses Ding auf die Beine zu stellen, und plötzlich haben wir Covid, wir haben Black Lives Matter, und die Leute fragten mich, sollten wir pausieren? Als ich einen Schritt zurücktrat und darüber nachdachte, wurde mir klar, dass es nie einen größeren Bedarf für das gab, was wir tun, als genau hier, jetzt. Black Lives Matter hat unsere Motivation nur noch verstärkt.“

LS:Haben Sie Ratschläge für andere schwarze Unternehmer, die ihr Unternehmen gründen oder ausbauen möchten?

MW :„Das Erste, was ich jedem Unternehmer rate, ist, dass das Risiko einer Unternehmensgründung nichts für schwache Nerven ist. Atmen Sie tief ein und stellen Sie sicher, dass dies ein Pool ist, in den Sie eintauchen möchten. Wenn Sie eine Idee oder ein Konzept haben, denken Sie daran, dass Sie ein echtes Problem lösen, das eine Reihe von Menschen betrifft. Man muss etwas Gutes schaffen oder etwas anderes machen als alles andere.

„Als schwarze Unternehmer sollten Sie darauf vorbereitet sein, sich in einer Umgebung zu befinden, in der Sie sich vielleicht wie der Einzige fühlen. Schwarze Berufstätige sind in der Regel in den amerikanischen Unternehmen unterrepräsentiert, und wir sind noch mehr in der Minderheit, wenn es um Unternehmertum geht. Die Gründer und Investoren, die an diesem Spiel des Unternehmertums teilnehmen, sehen normalerweise nicht aus wie wir, und als schwarzer Gründer müssen Sie darauf vorbereitet sein. Sie werden wahrscheinlich nicht wie 99 % der anderen Gründer aussehen, denen sie Schecks ausstellen möchten.

„Es kann eine Herausforderung sein, besonders in einer frühen Phase wie Venture Capital, wo viel davon von Investoren abhängt, die daran gewöhnt sind, dass Dinge auf eine bestimmte Weise aussehen und in einen bestimmten Gründertyp investieren. Sie müssen diese Form brechen. Für schwarze Unternehmer müssen Sie dies im Voraus antizipieren, damit es kein Schock ist, in dieses Umfeld zu gehen und keine Leute zu sehen, die wie Sie aussehen, und keine Investoren haben, die in andere schwarze Unternehmer investiert haben.“

Um mehr über das Muniq-Team zu erfahren, klicken Sie hier . Muniq veröffentlicht auch regelmäßig Testimonials in seinem Blog , soziale und Community-Kanäle.

Bist du ein schwarzer Gründer, der Unterstützung sucht? Schauen Sie sich DivInc an, eine Organisation, die es sich zur Aufgabe gemacht hat, Reibungspunkte und Barrieren zu beseitigen, damit Farbige und Unternehmerinnen erfolgreiche, wachstumsstarke Unternehmen aufbauen können. Weitere Informationen zu DivInc finden Sie unter www.divinc.org .

LS:Was waren einige der Herausforderungen, denen Sie sich gestellt haben, oder alternativ einige der größten Siege?

MW :„Ich fange auf der Gewinnerseite an – ich bin eher ein Optimist und kann mir in dieser Hinsicht nicht helfen. Ich bekomme die meiste Inspiration, wenn wir echte Gesundheitstransformationen befähigen, selbst in einem winzigen Maßstab, wie mit nur einer Person. Viele Menschen haben sich auf dieser Achterbahnfahrt aus Modediäten und Medikamenten machtlos gefühlt, und wenn sie sehen, wie sie sich mit unserem Produkt und unserer Community beschäftigen und es regelmäßig verwenden, ist es, als ob ein Licht ausgeht. Ich nenne es Glanz. Wenn wir einem Einzelnen helfen, diesen sehr persönlichen Moment der Stärkung der Gesundheit freizusetzen, ist dieser Glanz das beste Gefühl der Welt. Ich habe das Glück, dass wir das in diesem Geschäft buchstäblich täglich sehen. Wir haben direkte, enge Beziehungen zu unseren Verbrauchern, deren gesundheitliche Veränderungen wir aus erster Hand sehen können.

„Selbst an einem schwierigen Tag wache ich mit dem Wissen auf, dass wir eine Menge Dinge klären müssen, und dann gehe ich in unsere Facebook-Community und sehe ein paar Posts von einem Muniq Lifer, der gerade angekommen ist dieser persönliche Glanzmoment, und plötzlich bin ich bereit, den Tag anzugreifen. Dies bekräftigt nur unser Ziel, diesen Moment des Glanzes den Massen zu bringen, damit wir eine große Wirkung in großem Maßstab erzielen können.

„Auf der anderen Seite ist es ein Startup, also stehen wir vor Herausforderungen. Obwohl wir inmitten all der Covid-Verrücktheit starten konnten, hatten wir echte Probleme, unser Produkt mit Lieferketten- und Arbeitskräftemangel tatsächlich herzustellen. Es gab einen beträchtlichen Zeitraum, in dem wir uns auf diesem Wachstumspfad befanden, richtig, ich hatte gerade eine Finanzierungsrunde der Serie A abgeschlossen, und wir wuchsen. Dann hatten wir plötzlich kein Produkt mehr zu verkaufen. Wir mussten irgendwie aufhören, neue Kunden zu gewinnen, nur um unsere Stammkunden zu schützen, weil wir buchstäblich nicht genug Produkte produzieren konnten.

„Es gab auch einige Änderungen bei Facebook und Instagram, den wichtigsten Wegen, wie wir das Bewusstsein für Muniq schärfen und mit Verbrauchern in Kontakt treten, und das hat sich in den letzten Monaten grundlegend geändert. Manchmal können diese externen Faktoren Ihr Geschäft so stark beeinflussen, dass es keinen Spaß macht. Aber es war ein guter Mechanismus, innovativ und kreativ zu sein und die Art und Weise, wie wir mit den Verbrauchern in Kontakt treten, zu diversifizieren. Man bekommt einiges vom Guten und einiges vom Schlechten – alles an einem Tag als Startup.“

LS:Ähnlich wie der beste Teil Ihrer Tage, wenn Sie herausfinden, wie Sie das Leben von jemandem verbessern, ist das mein Lieblingsteil bei der Arbeit bei BigCommerce – zu sehen, wie wir wirklich dazu beitragen können, unsere Händler und ihre Unternehmen zu stärken. Vielen Dank, dass Sie uns Ihr Geschäft anvertrauen, und vielen Dank, dass Sie Ihre Geschichte teilen.

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