Navigieren bei den College-Kosten:Strategien für Erschwinglichkeit und Schuldenmanagement

Es ist ein allgemeiner Spruch, dass die heutigen Hochschulabsolventen in den schlechtesten Arbeitsmarkt und die schlechteste Wirtschaft seit der Gründung von Hoover eintreten. Uns wird gesagt, dass ein Bachelor-Abschluss weniger bedeutet als früher ein High-School-Abschluss, dennoch investieren wir mehr in die Schule als je zuvor. Die Schulden nach dem Studium sind eine große emotionale Last auf dem Rücken dieser neuen Generation, und Hochschulen fördern die Verschuldung problemlos – machen Sie sich darüber keine Sorgen; Sie müssen es erst abbezahlen, wenn Sie Ihren Abschluss gemacht haben und einen gut bezahlten Job haben.

Wir sind davon überzeugt und es ist schwer zu verkaufen, nicht nur für die Schulen, sondern auch für die Werbegelder der Banken. Frühere Generationen begannen ihr Leben nicht mit so hohen Schulden und schon gar nicht mitten in einer arbeitsplatzvernichtenden Rezession. Wahrscheinlich werden Sie diese Art von Schulden nicht abbezahlen, wenn Sie warten. Machen Sie sich bewusst, dass Studienschulden höchstwahrscheinlich bedeuten, dass Lebensziele wie Hypothek, Auto, Heirat und vielleicht sogar Kinder verschoben werden.

Wissenswertes über Studienschulden
Wie groß sind die Studiengebühren? Bedenken Sie Folgendes:

• Der Betrag, den Amerika an Studienkrediten schuldet, übersteigt die Kreditkartenschulden des Landes.
• Laut FinAid.org hat sich die durchschnittliche Verschuldung von Studenten in den letzten zwei Jahrzehnten fast verdreifacht, von 9.320 US-Dollar nach dem Abschluss auf 27.204 US-Dollar.
• Im Jahr 2000 hatte das Land Schulden in Höhe von 198,32 Milliarden US-Dollar. Im Jahr 2010 stieg die Zahl auf 832,99 Milliarden US-Dollar, mehr als das Vierfache des Wertes vor nur einem Jahrzehnt.
• Eine Insolvenz kann Sie von Ihrer Hypothek, Ihrem Autokredit und Ihren Verbraucherschulden befreien, nicht jedoch von Ihren Studienkrediten.

Im Gegensatz zu den meisten anderen Schulden überdauern viele Studiendarlehen auch Ihren Tod.

Wie hoch sind die Studienschulden zu hoch?
Lassen Sie uns dies zunächst einmal klären:Egal, ob Sie Eltern oder Student sind, Studienschulden sind nicht etwas, worüber man sich später Sorgen machen muss. Nehmen Sie keine übermäßig hohen Kreditbeträge auf, es sei denn, Sie kennen die ersten Schritte zur Rückzahlung. Was sind übermäßige Schulden? Der Rat, den ich erhielt, bestand darin, sicherzustellen, dass die Schulden in dem von mir gewählten Bereich nicht mehr als ein Jahresgehalt ausmachen. Nehmen Sie keine Kredite in Höhe von 10.000 US-Dollar pro Jahr auf, wenn Sie nach Ihrem Abschluss für eine gemeinnützige Organisation arbeiten möchten.

Stipendienaufsätze
Ich wusste, dass ich keine Zeit in einem Hörsaal mit 500 Plätzen verbringen wollte. Das hatte für mich große Priorität. Bei kleineren Klassengrößen steigen jedoch auch die Studiengebühren. Dies war das erste Mal, dass ich anfangen musste, Türen zu schließen. Im Mathematik- und Naturwissenschaftsunterricht habe ich immer gute Leistungen erbracht, aber ich wusste, dass ich in Zukunft keine 50 Jahre davon haben wollte. Ich hatte die mathematischen und naturwissenschaftlichen Anforderungen für die meisten Programme erfüllt, die mein Interesse während der Vorrecherche geweckt hatten. Ich brach meinen AP-Statistikkurs ab und nutzte die Zeit, um mich für ein unabhängiges Studium zum Schreiben von Aufsätzen bei einem Englischlehrer anzumelden, den ich zu Beginn meiner High-School-Laufbahn gehabt hatte.

Jede Woche saß ich vier Tage lang alleine und schrieb Aufsätze. Am Ende der Woche kamen der Lehrer und ich zusammen und besprachen sie. Ja, es hat mir geholfen, mich auf die unglaubliche Menge an Schreiben vorzubereiten, die ich im College machen würde, aber was vielleicht noch wichtiger ist:Jede Woche habe ich ein bis drei Aufsätze zur Bewerbung um ein Stipendium ausgewählt und mich beworben. Die Aufsätze reichten von Rezensionen von Klassikern bis hin zu Gedanken zur Rassenversöhnung, von Essays mit 400 Wörtern darüber, wie ich die AIDS-Krise in Afrika lösen würde (In 400 Wörtern lösen? Wirklich?). ), warum ich Gillette für alle meine Rasierbedürfnisse verwende. Ich wusste, dass jeder Dollar, den ich erhielt, ein zinsloser Dollar war, den ich später nicht zurückzahlen musste.

Ja, 250 US-Dollar sind vielleicht ein kleiner Betrag von den Tausenden an Krediten, aber das wäre einen Monat nach meinem Abschluss, den ich nicht zahlen müsste, und wenn ich 10 Stipendien verdient hätte, hätte ich plötzlich die Schulden meines ersten Jahres abbezahlt. Allerdings können die Stipendien für Ihr erstes Jahr am oberen Ende mehr als 10.000 US-Dollar betragen. Schauen Sie sich Websites wie Fastweb und FinAid an! um Stipendienaufsätze und Wettbewerbe zu finden, die zu Ihnen passen. An den meisten High Schools gibt es Listen lokaler Organisationen, die Stipendien anbieten, sei es ein Rotary Club oder eine örtliche Kunststiftung. Das Geld ist da draußen. Und Stipendien sollten nicht mit Ihrem ersten Jahr enden. Einige Angebote richten sich an aktuelle Studenten. Recherchieren Sie, schreiben Sie und fordern Sie es ein.

Hochschulen investieren in ihre Oberschüler
Die meisten Universitäten, selbst solche, die behaupten, keine leistungsorientierten Stipendien anzubieten, bieten mit zunehmendem Dienstalter der Studierenden immer mehr bedarfsgerechte finanzielle Unterstützung an. An meiner Alma Mater, dem Sarah Lawrence College, wird Sarah Lawrence trotz des schockierenden anfänglichen Aufkleberpreises, der zu den teuersten Schulen des Landes gehört (wenn nicht ganz oben auf der Liste), immer großzügiger mit ihrer internen Unterstützung. In meinem Abschlussjahr zahlte ich weniger als ein Drittel aus eigener Tasche als in meinem ersten Studienjahr.

Da immer weniger Studienanfänger rechtzeitig ihren Abschluss machen, ist es sinnvoll, dass Schulen in diejenigen investieren möchten, die das Programm tatsächlich abschließen möchten. Erkundigen Sie sich bei der Finanzhilfeabteilung Ihrer potenziellen Schule nach Durchschnittswerten.

Und was nun?
Leider bieten die meisten Artikel, die Sie über die enorme Hochschulverschuldung lesen, kaum Lösungen und konzentrieren sich am Ende oft auf das größere Problem des Hochschulsystems. Das ist großartig und sollte unbedingt angegangen werden, aber was machen wir jetzt?

• Eltern, wenn Sie gerade ein Kind bekommen haben, legen Sie Geld in einen College-Fonds. Besorgen Sie sich das günstigere Kinderbett und investieren Sie den Rest in die Uni. Tun Sie außerdem alles, was Sie können, um die Besonderheiten der FAFSA kennenzulernen. Wenn Sie interessiert sind, können wir dies in einem späteren Beitrag behandeln. Okay, auf uns Kinder…
• Wenn Sie gerade Ihren Abschluss gemacht haben, sind Sie an Dinge wie Mitbewohner und relativ niedrige Lebenshaltungskosten gewöhnt. Bleib dabei. Es ist noch kein Upgrade erforderlich. Bei 20.000 US-Dollar beträgt die monatliche Mindestrückzahlung 200 US-Dollar über einen Zeitraum von 10 Jahren. Finden Sie den Mitbewohner, zahlen Sie 100 $ pro Monat zusätzlich für Ihren Kredit, und schon sind Sie in sechs statt in zehn Jahren schuldenfrei. Finden Sie online einen Kreditrechner, um herauszufinden, wie lange Sie brauchen, um Ihre Schulden mit unterschiedlichen monatlichen Raten abzubezahlen.
• Lassen Sie jemand anderen dafür bezahlen. Treten Sie AmeriCorps oder Teach for America bei, wenn Sie Anspruch auf Zuschüsse zur Tilgung Ihrer Kredite haben.
• Nutzen Sie alle Boni, Gehaltserhöhungen und Geschenkgelder, um bei einer monatlichen Zahlung etwas mehr auszugeben. Dadurch wird das Interesse unter Kontrolle gehalten.
• Verzögern Sie die reale Welt. Es gibt Masterstudiengänge, die Zuschüsse für Studiengebühren und Jahresstipendien anbieten (viele entsprechen dem Gehalt eines Einstiegsjobs). Ich empfehle nicht, mehr herauszunehmen Geld für die Graduiertenschule, sondern suchen Sie sich eine Graduiertenschule, die Ihnen hilft, die Zinsen für Ihre Kredite aufzuschieben, während Sie noch sparen, um sie zu bezahlen.
• Werden Sie kreativ. Nach meinem Abschluss arbeitete ich als Au-pair (Kinderbetreuer) für ein Jahr. Ich zahlte weder für Unterkunft noch für Essen, musste eine Menge Erdnussbutter aufräumen und konnte Algebra lernen, während ich ein kleines wöchentliches Stipendium erhielt. Während die Kinder zur Schule gingen, nahm ich einen zweiten Job an. Ich hatte zwei Einnahmen und keine Ausgaben. Es gibt keinen Grund, warum Sie nicht kreativ werden können, und die meisten Arbeitgeber freuen sich über ein wenig Lebenserfahrung, bevor sie in das Berufsfeld einsteigen.

Für welches College Sie sich letztendlich entscheiden, entscheiden Sie sich wirklich dafür. Wir können darüber streiten, ob ein College eine Notwendigkeit ist oder nicht. Wir können darüber streiten, ob sich die hohen Aufkleberpreise an vielen Schulen lohnen. Das heißt, an dem Punkt, an dem Sie entscheiden, dass die Investition ist Es lohnt sich, behandeln Sie es auch so.

Manche Menschen haben den Eindruck, dass Studenten der Geisteswissenschaften vier Jahre lang herumlungern, über alte Bücher reden und herumalbern und am Ende einen Abschluss bekommen, der wirtschaftlich nicht rentabel ist. Wenn Sie Studiendarlehen bis in Ihr 40. Lebensjahr zurückzahlen möchten, tun Sie das. Oder setzen Sie Ihre Leidenschaft, Intelligenz und unerschütterliche Arbeitsmoral in alles ein, was Sie verfolgen, und Ihr Abschluss wird Sie darauf vorbereiten, sich in einer sich ständig verändernden Welt zurechtzufinden. Mit einem Abschluss in Geisteswissenschaften sind Sie nicht in der Lage, Widgets für Ihr Unternehmen herzustellen, zu entwerfen oder zu bauen, aber Sie werden in der Lage sein, kritisch darüber nachzudenken, welchen Platz das Widget in der Gesellschaft einnimmt, welche Zukunft das Widget hat und in welche Richtung der Widget-Hersteller gehen muss. Letztendlich ist das die Arbeit der CEOs.

In einer Gesellschaft, in der wir davon überzeugt sind, dass ein College um jeden Preis unerlässlich ist , macht es Sinn, dass diejenigen, die sich nicht bewusst für ihre Ausbildung entscheiden, sich über das Paket an verkauften Waren und die daraus resultierenden Schulden ärgern. Hochschulabschlüsse setzen am Ende des Gehalts nicht mehr direkt Dollarzeichen und Nullen gleich, sondern können stattdessen die X-Faktoren berücksichtigen – die immateriellen Werte der Lebenserfüllung und der Fähigkeit, einen Job zu machen und nicht nur einen zu bekommen. Stehen Sie hinter Ihrer Investition. Investieren Sie viel Zeit, Recherche und vielleicht auch Geld in Ihre Ausbildung, und es wird sich auszahlen.

Was sind einige Ihrer guten oder schlechten Geschichten über Studienschulden? Welche hilfreichen Hinweise sind Ihnen aufgefallen?

Tim Sullivan

Tim Sullivan ist Yogalehrer, Massagetherapeut, Teeliebhaber und Fan der Chicago Bears. Nach seinem Abschluss am Sarah Lawrence College fand er einen Weg, von den ersten drei zu leben, die Welt zu bereisen und seine College-Darlehen abzubezahlen. Derzeit lebt er im Herzen von Seattle, Washington, und verbringt seine Zeit damit, über den Pike's Market zu schlendern und an den Docks geräucherten Lachs zu essen. Tim schreibt regelmäßig Beiträge für Wellness-Websites und -Magazine und ist ein französischer Übersetzer.

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