Ethische Ausgaben:Den Überblick über finanzielle Erfüllung und Werte behalten

Die meisten Leserfragen, die ich bei „Get Rich Slowly“ teile, zielen darauf ab, ein Problem zu lösen – jemand hat ein finanzielles Dilemma und hofft, dass Sie ihm bei der Lösung helfen können. Aber Rita hat eine andere Art von Frage geschickt. Sie möchte kein Problem lösen – sie möchte eine Debatte anstoßen. Rita schreibt:

Ich frage mich:„Wie viel ist genug?“ mehrmals täglich. Mein Mann und ich verdienen gut – zusammen über 100.000 US-Dollar –, besitzen ein Haus in einer teuren Stadt, haben zwei große Hunde und können das meiste von dem kaufen, was wir wollen. Ich habe kein Problem mit normalen Ausgaben, aber ich fühle mich oft schlecht, wenn ich etwas wirklich Schönes kaufe (z. B. eine schöne Handtasche, ein Sammelbuch usw.).

• Einerseits kann ich mir diese Dinge leisten.
• Aber andererseits habe ich immer noch das Gefühl, dass es irgendwie falsch ist, dass ich weiterhin dieses Zeug kaufe, während sich viele Menschen auf der Welt kein sauberes Wasser und Essen leisten können.

Erst gestern habe ich auf einer Unterhaltungsseite einen Artikel über Steven Spielbergs 200-Millionen-Dollar-Privatyacht gelesen. Ich halte das für eine verrückte, unmoralische Geldverschwendung. Er könnte einen RIESIGEN Unterschied machen, wenn er diese 200 Millionen Dollar für wohltätige Zwecke verwendet.

Ich denke, mein Punkt ist:Bin ich wirklich besser? Nein, ich werde demnächst keine Yacht kaufen, aber ich kaufe Luxusartikel. Und eines Tages wünsche ich mir die Genugtuung, meinem Mann einen Range Rover kaufen zu können. (Er liebt diese verdammten Autos.) Mein Mann hat keine Schuldgefühle, weil er diese Dinger hat, aber (wenn ich ganz ehrlich zu mir selbst bin) ich schon. Seltsamerweise habe ich am College Finanzen als Hauptfach studiert und studiere derzeit für die CFA-Prüfung, daher beschäftigt mich das Thema „Effizienz und Gerechtigkeit“ wirklich.

Vor vier Jahren, angeregt durch diesen nachdenklichen Aufsatz in der New York Times Ich fragte:Was sollte ein Milliardär geben und was sollten Sie?

In diesem Essay erörterte der Philosoph Peter Singer das Ausmaß der wohltätigen Spenden der beiden reichsten Männer der Welt:Warren Buffett spendete 37 Milliarden US-Dollar an gemeinnützige Stiftungen und Bill und Melinda Gates spendeten 30 Milliarden US-Dollar. Singer schrieb:

Philanthropie dieser Größenordnung wirft viele ethische Fragen auf:Warum tun die Menschen, die spenden? Bringt es etwas? Sollen wir sie dafür loben, dass sie so viel geben, oder sollen wir sie dafür kritisieren, dass sie nicht noch mehr geben? Ist es besorgniserregend, dass solch bedeutsame Entscheidungen von einigen wenigen äußerst wohlhabenden Personen getroffen werden? Und wie wirken sich unsere Urteile über sie auf unsere eigene Lebensweise aus?

Singers Artikel erörtert die Ethik des Gebens und versucht, einige Richtlinien festzulegen. (Es ist eine faszinierende Lektüre, aber sie ist lang, also planen Sie etwa eine halbe Stunde ein.)

Nach Jahren des Zögerns komme ich endlich mit der Philanthropie in meinem eigenen Leben voran. Ich habe nach Gründen gesucht (und gefunden!), die ich unterstützen kann. Ich habe die Möglichkeit des Freiwilligentourismus untersucht. Und eines meiner Ziele für Awesome People ist es, den gesamten Gewinn für wohltätige Zwecke zu spenden. (Ich werde in den kommenden Monaten mehr über meine Streifzüge in die Philanthropie erzählen.)

Aber bei Ritas Frage geht es um mehr als nur zu geben. Es geht auch um Konsum. Wenn wir Dinge kaufen, hat dies Auswirkungen auf ein riesiges Wirtschaftsnetz. Aus diesem Grund sind manche Menschen bereit, einen Aufpreis zu zahlen, um lokal oder biologisch zu kaufen. Das ist auch der Grund, warum einige Leute darauf bestehen, amerikanische Produkte zu kaufen, während andere bestimmte Artikel boykottieren. (Manche Leute weigern sich, Diamanten zu kaufen; mein Sozialkundelehrer an der High School weigerte sich, Bananen zu kaufen.)

Grundsätzlich gilt:Jedes Mal, wenn wir uns für den Kauf eines Komfort- oder Luxusartikels entscheiden, treffen wir auch die Entscheidung nicht das Geld zu verwenden, um jemand anderem zu helfen – sei es in unserer eigenen Gemeinschaft oder auf der ganzen Welt. Inwieweit ist das akzeptabel? Inwieweit ist das verwerflich?

xkcd befasst sich mit der Moral des Geldausgebens…

Das geht natürlich über die reine persönliche Ebene hinaus.

• Als ich heute in die Innenstadt von Portland fuhr, kam ich am 37.000.000 US-Dollar teuren Mercy Corps-Gebäude vorbei. Ich zuckte zusammen, als ich es sah. Mercy Corps leistet großartige Arbeit, aber wie viel mehr Hätte es mit dem Geld, das es für sein neues Hauptquartier ausgegeben hat, großartige Arbeit leisten können?
• Oder was ist mit der bescheidenen Landkirche, die meine Familie besuchte, als ich in der High School war? Vor etwa einem Jahrzehnt gab die Gemeinde Zehntausende Dollar aus, um den Parkplatz zu pflastern und eine neue Küche, eine neue Turnhalle und ein neues Büro zu bauen. Hätte Jesus das getan? Oder hätte er das Geld verwendet, um den Armen zu helfen?

Früher dachte ich, dass es auf Fragen wie diese klare Antworten gibt. Jetzt bin ich mir nicht mehr so ​​sicher. Was ist richtig und was ist falsch?

Welche moralischen Implikationen haben Ausgaben, insbesondere für Wants? (Ich bezweifle, dass irgendjemand argumentieren würde, dass wir nicht für unsere eigenen Bedürfnisse ausgeben sollten.) Wenn ich 1.500 US-Dollar für ein Paar Dauerkarten für die Portland Timbers ausgebe, ist das dann unmoralisch? Was ist, wenn ich zur Wiedergutmachung auch 15 US-Dollar an eine Wohltätigkeitsorganisation spende? 150 $? 1500 $? Und ab wann „erkaufe“ ich mir einfach eine mentale Begnadigung?

Einige von Ihnen werden laut und lange argumentieren, dass es keine gibt irgendwelche moralischen Implikationen für die Ausgaben. Andere werden genauso lautstark (und genauso lange) argumentieren, dass jede wirtschaftliche Handlung eine moralische und ethische Komponente hat, dass unsere finanziellen Entscheidungen eine Bedeutung haben . Ich kann beide Seiten sehen.

Was machen Sie? denken Sie? Welche moralischen Implikationen haben Ausgaben? Wann ist es in Ordnung, eine 200-Millionen-Dollar-Yacht zu kaufen? Ist eine solche Entscheidung jemals vertretbar? Immer vertretbar? Wenn Steven Spielberg außerdem 200 Millionen US-Dollar für wohltätige Zwecke spendet, verringert das dann diese obszöne Ausgabe? Und wie sieht es in einem alltäglicheren Maßstab aus? Gibt es Absolutes? Wie entscheiden Sie?

Hinweis: Obwohl diese Frage wahrscheinlich eine leidenschaftlichere Debatte als sonst auslösen wird, sollten wir uns an die Standardregeln halten. Es steht Ihnen frei, untereinander (und mit mir) anderer Meinung zu sein, aber bitte tun Sie dies mit Respekt. Bleiben Sie höflich. Solange alle höflich sind, denke ich, dass dies eine gute Diskussion sein könnte.

J.D. Roth

Im Jahr 2006 gründete J.D. „Get Rich Slowly“, um seinen Weg aus der Schuldenlast zu dokumentieren. Mit der Zeit lernte er, wie man spart und investiert. Heute hat er es geschafft, den Vorruhestand zu erreichen! Er möchte Ihnen helfen, Ihr Geld – und Ihr Leben – zu meistern. Keine Betrügereien. Keine Spielereien. Nur kluge Geldberatung, die Ihnen hilft, Ihre Ziele zu erreichen.

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