Der Benihana-Effekt:Lifestyle-Inflation in Aktion

Kris wurde gestern 42 Jahre alt. Und wie wir es jetzt seit 24 aufeinanderfolgenden Jahren tun, wir feierten ihren Geburtstag im japanischen Restaurant Benihana.

Dieses Jahr war aus mehreren Gründen anders. Am offensichtlichsten, wir sind nicht mehr in einer beziehung. (Obwohl wir nicht mehr verheiratet sind, wir pflegen weiterhin eine Freundschaft.) Aber auch, Benihana hat ihre Speisekarte leicht geändert. Das hört sich vielleicht nicht nach einer großen Sache an, aber es war irgendwie seltsam für uns.

Siehst du, seit 24 Jahren bestellen wir die gleich Ding. Jedes Jahr, Kris bestellt die Kombination „Splash and Meadow“, die aus Garnelen und Rindfleisch besteht. Und jedes Jahr, Ich bestelle "Rocky's Choice", das ist eine Kombination aus Rindfleisch und Hühnchen. (Außerdem bekomme ich gebratenen Reis.) Wir bestellen seit mehr als der Hälfte unseres Lebens jeden Juni dieselben Geburtstagsgerichte. Das ist irgendwie erstaunlich.

Am Anfang
Als wir diese Tradition begannen, wir hatten gerade unser zweites Jahr am College beendet. Wir warteten beide an Tischen, um Taschengeld einzubringen, und wir konnten uns nicht viel leisten. Wir haben unsere Einkäufe im Lebensmitteldiscounter erledigt. Wenn wir essen gingen, es war an Dairy Queen. Diese erste Reise nach Benihana war eine Extravaganz!

Ich weiß nicht mehr genau, wie viel wir 1989 für Kris' Geburtstagsessen ausgegeben haben. aber ich bin mir sicher, dass es ungefähr 50 oder 60 Dollar nach Trinkgeld gewesen sein muss. Ich erinnere mich, dass ich den Scheck bekam und mich überwältigt fühlte. Das war wie eine Woche Tipps aus meinem Job im Coffeeshop des Holiday Inn. Es fühlte sich fast obszön an, so viel für eine Mahlzeit auszugeben.

(In den folgenden Jahren selbstverständlich, Ich würde die meisten dieser Geburtstagsmahlzeiten von meinen Kreditkarten abbuchen. In jenen frühen Tagen, als ich mich austoben wollte, Ich musste Geld ausgeben. Das war alles, was ich hatte.)

Als die Zeit verging, unser Einkommen wuchs. Kris hat eine Stelle als Gymnasiallehrerin bekommen. Ich fing an, Boxen für die Familienboxenfabrik zu verkaufen. Unsere jährlichen Reisen nach Benihana schienen immer noch teuer, aber nicht so schrecklich.

Dann, ein Jahr, etwas hat sich verändert.

Lifestyle-Inflation in Aktion
In 1998, wir machten einen einwöchigen Urlaub in Vancouver und Victoria in British Columbia. Da der Wechselkurs äußerst günstig war, Wir entschieden uns, in einigen schicken Restaurants zu essen. Das hatten wir noch nie gemacht. Und Beeindruckend! was für eine Entdeckung. Es stellte sich heraus, dass das Essen in guten Restaurants besser als bei Dairy Queen. Wer wusste? Wir haben auf dieser Reise gut gegessen, und für billig.

Als wir nach Portland zurückkehrten, Wir fingen an, einige der netteren Restaurants der Stadt zu besuchen. Wir haben erfahren, dass sie uns gefallen. Aber auswärts essen war teuer. Wieder, es kostete uns $50 oder $60 pro Mahlzeit.

Das nächste Jahr, Wir kehrten zu Kris' Geburtstag nach Benihana zurück. Wieder kam der Scheck auf etwa 50 oder 60 Dollar, Das gleiche wie immer. Aber dieses mal, etwas war anders. Obwohl die Gesamtrechnung gleich war, es schien viel weniger. Wir hatten uns daran gewöhnt, für gutes Essen zu bezahlen, und jetzt schien das, was wie eine Extravaganz wirkte, irgendwie akzeptabel.

Und hier sind wir im Jahr 2012. Nun, nach 24 Jahren Geburtstagsessen in Benihana, der Preis für unsere Abendessen bleibt praktisch unverändert. My Rocky's Choice kostet 25,75 $ und Kris's Splash and Meadow hat einen ähnlichen Preis. Nach dem Tipp, unser Essen kostet ungefähr 60 oder 65 Dollar. (Brunnen, das stimmt nicht ganz. Es hat dieses Jahr fast 100 Dollar gekostet, weil ich scharfe Thunfischbrötchen bestellt habe und dann haben wir beide einen Cocktail getrunken.)

Während diese 60 Dollar früher wie ein kleines Vermögen aussahen, heute scheint es völlig vernünftig. In den letzten Jahren unserer Ehe, Wir hatten viele Restaurantmahlzeiten in dieser Preisklasse – und gaben oft mehr aus.

Bei den Zahlen
Langjährige Leser wissen genau, wohin ich damit gehe. Der „Benihana-Effekt“, den ich hier beschreibe, ist ein klassisch Manifestation der Lebensstilinflation. Normalerweise, wenn ich über die Inflation des Lebensstils schreibe, Ich beschreibe es, indem ich sage, dass es passiert, wenn Sie Ihre Ausgaben erhöhen, um der Zunahme Ihres Einkommens gerecht zu werden. Das ist nicht Exakt was passiert in diesem Fall. Stattdessen, etwas mit einem (relativ) konstanten Preis scheint im Laufe der Zeit billiger geworden zu sein. Als unser Einkommen stieg, die relativen Kosten des Benihana-Geburtstagsessens sanken.

Folgendes meine ich:

• 1989, das Essen im Benihana kostete etwa 50 oder 60 Dollar, das entsprach etwa zwei Tagen meiner Arbeit.
• In 2012, das Essen im Benihana kostete etwa 60 oder 65 Dollar, das entspricht etwa eine Stunde meiner Arbeit.

So, dieser Benihana-Effekt repräsentiert die Inflation des Lebensstils, aber aus einer anderen Perspektive gesehen, aus der Perspektive eines Fixpunktes.

Die Inflation des Lebensstils spielte in meinem Leben eine große Rolle. Nicht mehr so ​​viel. Für eine Sache, Ich habe vor einigen Jahren meinen Konsum ausgereizt. Seit damals, Ich war de -Flating meinen Lebensstil. Ich bin nicht bereit, in einem Tiny House zu leben (wie einige meiner Freunde es tun), aber alles, was ich brauche – und noch einiges mehr – passt in diese 735 Quadratmeter große Wohnung.

Wenn es in meiner Welt immer noch eine Lifestyle-Inflation gibt, es nimmt die Form der Produkte an, die ich kaufe. Früher zahlte ich Mittelklasse-Preise für Mittelklasse-Produkte. Nicht mehr. Heute, Alles oder Nichts. Ich werde Top-Dollar für Top-Qualität bezahlen, oder Ich möchte die günstigste Option kaufen. Mein Streben nach Qualität könnte als eine andere Form der Lebensstilinflation angesehen werden, Ich vermute. Aber weißt du was? Ich bin damit einverstanden. Es ist auch eine Form des bewussten Ausgebens.

Fußnote: Ich habe angefangen, mich zu verabreden. Als Ergebnis, Ich treffe eine Vielzahl von Frauen mit unterschiedlichen Beziehungen zum Geld. Es ist faszinierend. Es ist neugierig zu sehen, wo die Leute ausgeben, und zu sehen, wer starke finanzielle Gewohnheiten hat (oder nicht). Aber es ist auch interessant zu sehen, wie viel ein Date heute kostet, verglichen mit dem, was es während meiner Studienzeit gekostet hätte. Sprechen Sie über Lifestyle-Inflation! Wenn das so weitergeht, Ich werde eine Liste mit „100 lustigen und sparsamen Date-Ideen“ veröffentlichen – aber ich hoffe sehr, dass es nicht so weit kommt…