Intelligente Möglichkeiten, 20 $ auszugeben:Budgetierungs- und Finanztipps

Wenn Sie einen Gehaltsscheck beziehen, stehen Ihnen im Januar und Februar aufgrund des „Temporary Payroll Tax Cut Continuation Act“ von 2011 zusätzliche 160 US-Dollar zu.

Was wirst du mit deinem Glücksfall machen? Vielleicht nicht viel. Es ist ziemlich leicht, 20 US-Dollar mehr an Gehalt zu verpassen, insbesondere wenn die Fixkosten (Lebensmittel, Versicherungen, Kinderbetreuung, Benzin) weiter steigen.

Hinweis: Dies ist keine politische Kolumne. Ich wiederhole:Dies ist keine politische Kolumne. Es ist mir wirklich egal, was Sie über die Lohnsteuersenkung denken. Bitte bewahren Sie alle Ihre #$@!# dummen Richtlinien oder #$@!# betrügerisch-servativen Hasskommentare bis zu einem späteren Zeitpunkt auf. Also, ähm, nie. „Get Rich Slowly“ ist eine persönliche Finanzseite, kein flammenwerfendes politisches Forum. Vielen Dank, dass Sie nicht schäumen.

Technisch gesehen haben Sie zwei Möglichkeiten:Speichern oder ausgeben. Ich möchte einen dritten Vorschlag machen:Sparen Sie es oder geben Sie es absichtlich aus.

Sie könnten ein paar Mal pro Woche zum Mittagessen ausgehen. Sie könnten sich Cupcakes im Wert von 20 $ oder Keramik-Clowns aus dem Dollar-Laden gönnen. Oder Sie könnten sich selbst davon überzeugen, dass jeder doppelte Sägebock eine Chance darstellt, Ihr Leben zu verbessern.

Was es auch tut – wenn man es richtig betrachtet.

Wenn Ihnen jemand 160 Dollar in bar anbieten würde, würden Sie es wahrscheinlich nehmen. (Und wenn nicht, kann ich dann Ihres haben?) Aber für manche Leute scheinen „zusätzliche“ 20 US-Dollar pro Woche ein Penny-Ante zu sein.

Dank der weit verbreiteten Nutzung von Geldautomaten sind 20-Dollar-Scheine zur Währung des Reiches geworden. Ich glaube, dass sie dadurch in der landläufigen Vorstellung abgewertet wurden – und es lässt sich nicht leugnen, dass 20 Dollar heutzutage nicht sehr weit reichen.

Wahre und kumulative Kosten

Insbesondere wenn wir den Ausgaben keine Beachtung schenken, bringt es nicht viel. Als wir das Benzin bezahlen, holen wir uns eine Limonade und ein paar Chips. An der Lebensmittelkasse legen wir eine Zeitschrift und ein paar Packungen Kaugummi hin. Wir holen uns immer Popcorn im Kino, weil wir es einfach tun, das ist alles.

Es kostet nur 3 $, 5 $ oder 7 $. Außerdem haben wir es verdient.

Das ist der Grund, warum manche Menschen überhaupt erst in Schwierigkeiten geraten:Indem sie es versäumen, die Ausgaben anhand ihrer tatsächlichen und kumulierten Kosten zu ermitteln. Ein paar hundert Dollar für einen spontanen Wochenendausflug auszugeben, macht zu diesem Zeitpunkt großen Spaß, aber Sie werden es vielleicht bereuen, wenn Sie den Restbetrag nicht vollständig bezahlen können.

Das Geld, das Sie ausgegeben haben (und in Form von Kreditkartenzinsen weiterhin ausgeben), ist ebenfalls Bargeld, das nicht mehr auf intelligentere Weise verwendet werden kann, beispielsweise für die Altersvorsorge oder einen Fonds, bei dem Sie ein Auto in bar bezahlen können.

Um es klar zu sagen:Ich sage nicht, dass man nie alles haben kann, was man will. Tatsächlich lerne ich – langsam! – um ein wenig Geld für mich selbst auszugeben. Wenn Sie also in der Lage sind, die zusätzlichen 20 US-Dollar pro Woche für Chai-Tee oder Noten auszugeben, lassen Sie es auf jeden Fall fallen.

Und wenn nicht? Lassen Sie diese vorübergehenden Zwanziger verdammt hart für sich arbeiten – und nebenbei könnte es ihre Aufgabe sein, für etwas zu bezahlen, das Spaß macht, beispielsweise für sparsame Unterhaltung.

Zahlen Sie es ab oder zahlen Sie es weiter

Wie können Sie dieses Geld einsetzen? Verwenden Sie es für Folgendes:

• Notfallfonds. Ich möchte nicht auf das Offensichtliche eingehen, aber diese 160 US-Dollar sind eine schöne Fondsfülle. Und wenn Sie ganz neu in diesem Bereich sind, beträgt die Summe fast ein Drittel der 500 Dollar, die Sie laut Liz Weston auf der Bank haben müssen.
• Ruhestand. Legen Sie das Geld in Ihre Roth IRA oder einen anderen Fonds ein, den Sie haben. (Haben Sie keins? Lassen Sie das das Startkapital sein.)
• Hochschulfonds. Fügen Sie dem Post-Secondary-Plan von Junior zusätzliche 160 $ hinzu.
• Schulden tilgen. Einhundertsechzig Dollar =eine schöne Schuldenschneeflocke.

Einkaufen, wenn es sein muss

• Unverderbliche Güter. Mehl, Zucker, Trockenbohnen, Thunfisch, Reis, Konserven, Nudeln, Ihr Lieblingsgetreide – und sichern Sie sich mit Gutscheinen Bonuspunkte für den Einkauf im Ausverkauf. Ihre Lebensmittelrechnung wird in den nächsten ein bis zwei Monaten etwas sinken, wenn Sie sich durch das Lagerhaus fressen. Und wenn etwas Unerwartetes passiert (Krankheit, Autoreparatur, Verlust des Arbeitsplatzes), werden Sie sich über einen gut gefüllten Vorratsschrank freuen.
• Haustierbedarf. Wenn Sie bei PetSmart oder PETCO ein Schnäppchen für Futter oder Streu sehen, sollten Sie sich eindecken. Verbessern Sie den Verkaufspreis, indem Sie mit Plastikgutscheinen auf einer Website mit ermäßigten Geschenkkarten bezahlen.
• Couture zum günstigen Preis. Halten Sie zum Saisonende Ausschau nach Basics, von denen Sie wissen, dass sie langlebig und bequem sind. Möglicherweise müssen Sie ein oder zwei Jahre lang keine Arbeitshosen kaufen. Oder stöbern Sie in einem Secondhand-Laden oder Konsignationsladen – auch hier auf der Suche nach gut verarbeiteter und schmeichelhafter Kleidung. Was für ein Spaß zu sehen, wie weit ein 20-Dollar-Schein reicht, besonders am 50-Cent-Tag. (Ich beziehe mich auf das Preisschild, nicht auf den Rapstar.)
• Schuhe. Nutzen Sie die oben genannten Preisvergleichs- und Cashback-Websites, um die Sonderangebote für Ihre Lieblingsmarke und Ihr Lieblingsmodell zu finden. Ich habe vor Kurzem drei Paar meiner liebsten Komfort-Oberteile für alte Damen für etwa 153 US-Dollar (abzüglich des Cashback-Rabatts von fast 11 US-Dollar) bestellt.
• Socken und Unterwäsche. Langweilig? Darauf kannst du wetten. Aber elastisch ist nicht ewig und Ihre Socken werden irgendwann Löcher bekommen. Wenn Crew-Socken und Strumpfhosen im Angebot sind, kaufen Sie jeweils ein halbes Dutzend oder mehr.

Für die Gesundheit

• Neue Brille/Kontaktlinsen. Schauen Sie sich immer noch die drei Jahre alten Datenblätter an? Discount-Eyewear-Emporia bietet regelmäßig Gutscheine in Zeitungen und Valpak-Umschlägen sowie über Online-Gutscheinseiten wie Savings.com und Retail Me Not an. Oh, und decken Sie sich mit Kontaktlinsenlösung ein, wenn diese im Angebot ist.
• Vitamine. Streben Sie einen Vorrat Ihrer bevorzugten Nahrungsergänzungsmittel für drei oder sechs Monate an. Nutzen Sie eine Preisvergleichs-Website wie Price Grabber oder Cheap Uncle, um die besten Angebote zu finden und prüfen Sie, ob der Händler mit dem niedrigsten Preis über eine Cashback-Shopping-Website wie Mr. Rebates, Extrabux oder FatWallet erreichbar ist.
• OTC-Medikamente. Füllen Sie Ihren Medikamentenschrank mit Schmerzmitteln, Bandagen, antibakteriellen Salben, Allergiemedikamenten und Ähnlichem auf. Sie können diese möglicherweise kostenlos oder nahezu kostenlos erhalten, indem Sie Gutscheine und Rabatte kombinieren.
• Zahnärztliche Arbeit. Sie haben keine Zahnversicherung? Ich auch nicht. Aber ich sehe regelmäßig Social-Commerce-Gutscheine und Valpak-Gutscheine für Röntgenaufnahmen und Reinigungen. Sie kosten 30 $ oder weniger. Eine professionelle Reinigung und ein umfassender Blick auf beginnende Probleme können sogar Ihr Leben retten.

Das ist Unterhaltung

• Ermäßigte Kinokarten. Lagerhausclubs verkaufen sie. Möglicherweise erhalten Sie jedoch ein viel besseres Angebot – ja – auf einer Website mit ermäßigten Geschenkkarten.
• Jahreskarte. Museen, Zoos, Botanische Gärten, Oper, Orchester – was auch immer Ihnen gefällt.
• Das Unterhaltungsbuch. Es ist voll von BOGOs für Sehenswürdigkeiten der Stadt, von Kunst bis hin zu Bootstouren. Kaufen Sie es über eine Cashback-Seite und erhalten Sie bis zu 35 % Rabatt plus kostenlosen Versand.
• Kondome. Mach weiter und kichere. Aber kein Schutz zu haben, kann auf lange Sicht verdammt teuer werden. Ich kenne ein Paar, dessen zweites Kind auf dem Planeten Erde ist, weil „wir keine Geburtenkontrolle mehr hatten und beschlossen, ein Risiko einzugehen.“ Nein, ich konnte es auch nicht glauben.

Vorausdenken

• Mitgliedschaft im Warehouse Club. Sogar Studiobewohner können möglicherweise in großen Mengen einkaufen, wenn sie bei der Aufbewahrung kreativ sind.
• Gehen Sie grün. Ersetzen Sie einige Glühbirnen durch LED- oder Kompaktleuchtstofflampen und reduzieren Sie Ihre Stromrechnung. Wasserhahnbelüfter und Duschköpfe mit geringem Durchfluss senken sowohl die Energie- als auch die Wasser-/Abwasserkosten. Wenn die Kommode in Ihrer Wohnung wirklich alt ist, denken Sie über eine wassersparende Toilette nach.
• Autopflege. Achten Sie auf den Verkauf von Flüssigkeiten (Frostschutzmittel, Scheibenwaschanlage, Motoröl usw.), Filtern und Ersatzwischblättern. Wenn Ihre Reifen abfallende Profillinien haben, achten Sie auch auf diese. (Vergessen Sie Craigslist nicht. Ein Freund kaufte vier hochwertige, fast neue Reifen für 100 US-Dollar.)

Ameise oder Heuschrecke?

Die Heuschrecke hat im Allgemeinen einen schönen Sommer:lange Tage am Strand, Ausflüge in Vergnügungsparks, Eis zum Frühstück. Währenddessen jätet die Ameise den Garten, schneidet Gutscheine ab und hängt ihre gesamte Wäsche draußen zum Trocknen auf.

Sobald die Temperatur sinkt, wird der Heuschrecke seine Verschwendung wahrscheinlich bereuen. Die Ameise hat unterdessen einen Vorratsraum voller Pintobohnen und Röhrensocken. Alle Fenster wurden ebenfalls verstemmt.

Natürlich ist es Ihr Geld und damit Ihre Entscheidung. Aber versuchen Sie, sich Ihre 160 US-Dollar auf folgende Weise vorzustellen:

• Eine Nacht in einem schönen Hotel oder eine Extraportion Geld für Ihr Roth. (Oh, Zinseszins, ich habe dich so vermisst! Lass uns nie wieder streiten!)
• Ein paar Monate Kabel vs. neue Brille. (Was nützt Fernsehen überhaupt, wenn man es nicht sehen kann?)
• Abendessen für zwei in einem schönen Restaurant oder etwas mehr Tiefe in Ihrer Speisekammer.

Noch ein Vorschlag:Teilen Sie die Differenz auf. Besorgen Sie sich Trüffel und Apps im Wert von 80 US-Dollar und etwas weniger Sexy, aber letztendlich Nützliches im Wert von 80 US-Dollar, wie zum Beispiel Katzenstreu oder Zahnröntgenaufnahmen. Sogar 40 US-Dollar reichen für ein ordentliches Maß an Dekadenz aus, insbesondere wenn Sie einen Gutschein verwenden.

Donna Freedman

Donna Freedman ist eine preisgekrönte Journalistin mit Sitz in Anchorage, Alaska. Donna war freiberuflich für zahlreiche Zeitschriften und Zeitungen sowie für den täglichen Blog „Frugal Cool“ für MSN Money tätig. Sie schreibt jetzt den Blog Surviving and Thriving auf DonnaFreedman.com.

Donnas Arbeit wurde von Organisationen wie der Society of Professional Journalists, der Women's Sports Foundation, der Association for Women in Communications und der Society of American Travel Writers ausgezeichnet.

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