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Vom Gemeinwohl zum persönlichen Streben:Historische Wurzeln der Studentenschuldenkrise

Das Versprechen einer kostenlosen College-Ausbildung trug dazu bei, Bernie Sanders’ Bewerbung um die Nominierung der Demokraten im Jahr 2016 zu nationaler Bekanntheit zu verhelfen. Es hallte während der Bestätigungsanhörungen für Betsy DeVos als Bildungsministerin wider, und Sanders treibt das Thema weiter voran.

In Gesprächen unter Politikern Hochschulverwalter, Pädagogen, Eltern und Schüler, Die Erschwinglichkeit des Colleges scheint ein rein finanzielles Problem zu sein – es dreht sich alles um Geld.

Meine Recherchen zu den historischen Kosten des Colleges zeigen, dass die Wurzeln der aktuellen Schuldenkrise für Studenten weder wirtschaftlichen noch finanziellen Ursprungs sind. aber überwiegend sozial. Studiengebühren und Studiendarlehen wurden erst zu einem wesentlichen Bestandteil der Gleichung, als die Amerikaner an einen völlig anderen Zweck der Hochschulbildung glaubten.

Kosten für einen Hochschulabschluss heute

Für viele Schüler ist Abschluss bedeutet Schulden. In 2012, mehr als 44 Millionen Amerikaner (14 Prozent der Gesamtbevölkerung) zahlten immer noch Studienkredite. Und der durchschnittliche Absolvent im Jahr 2016 verließ das College mit mehr als 37 US-Dollar. 000 Schulden für Studentendarlehen.

Die Schulden für Studentendarlehen sind unter den Amerikanern zur zweitgrößten Art von Privatschulden geworden. Neben Depressionen und Angstzuständen Studentenkredite bremsen das Wirtschaftswachstum:Sie hindern junge Amerikaner daran, Häuser und Autos zu kaufen und eine Familie zu gründen. Ökonom Alvaro Mezza, unter anderen, hat gezeigt, dass ein negativer Zusammenhang zwischen steigenden Schulden bei Studentendarlehen und Wohneigentum besteht.

Der Anstieg der Schulden bei Studentendarlehen sollte angesichts der steigenden Kosten für das College und des Anteils, den Studenten zu tragen haben, nicht überraschen. Die abnehmende staatliche Unterstützung für Colleges in den letzten zwei Jahrzehnten hat dazu geführt, dass Colleges die Studiengebühren erheblich angehoben haben. Von 1995 bis 2015, Studiengebühren und Gebühren an 310 nationalen Universitäten, die von U.S. News bewertet wurden, stiegen erheblich, an Privatschulen um fast 180 Prozent und an öffentlichen Schulen um über 225 Prozent zunehmen.

Aus welchem ​​Grund auch immer, die Studiengebühren sind gestiegen. Und Studenten zahlen diese höheren Studiengebühren mit Studienkrediten. Diese Darlehen können die Entscheidung der Studierenden beeinflussen, welche Studienrichtung sie wählen und ob sie ein weiterführendes Studium anstreben.

Frühe Hochschulbildung:ein öffentliches Gut

Während des 19. Jahrhunderts, College-Ausbildung in den Vereinigten Staaten wurde weitgehend kostenlos angeboten. Hochschulen bildeten Schüler aus der Mittelschicht zu Gymnasiallehrern aus, Minister und Gemeindevorsteher, die nach dem Abschluss, sollten den öffentlichen Bedürfnissen dienen.

Dieses Modell der kostenlosen Studiengebühren hatte mit der Wahrnehmung der Rolle der Hochschulbildung zu tun:Die Hochschulbildung wurde als öffentliches Gut betrachtet. Studenten, die eine solche Ausbildung erhielten, würden sie zur Verbesserung der Gesellschaft einsetzen. Alle haben davon profitiert, wenn die Leute sich entschieden haben, aufs College zu gehen. Und weil es als öffentliches Gut galt, Die Gesellschaft war bereit, dafür zu zahlen – entweder durch das Anbieten kostenloser Hochschulbildung oder durch die Vergabe von Studienstipendien an einzelne Studierende.

Universität in Stanford, die unter der Prämisse gegründet wurde, den Einwohnern Kaliforniens eine kostenlose College-Ausbildung anzubieten, war ein Beispiel für ersteres. Stanford verlangte von seiner Eröffnung im Jahr 1891 bis 1920 fast drei Jahrzehnte lang keine Studiengebühren.

Andere Hochschulen, wie das College of William and Mary, umfassende Studienstipendienprogramme angeboten, die die Studiengebühren im Austausch für die Zusage des Studenten umfasste, nach dem Abschluss irgendeine Art von Dienst zu leisten. Ab 1888, William und Mary stellten etwa einem Drittel ihrer Studenten volle Studienstipendien zur Verfügung. Im Austausch, Studenten, die dieses Stipendium erhielten, verpflichteten sich, zwei Jahre lang an einer öffentlichen Schule in Virginia zu unterrichten.

Und obwohl die Kosten für die Ausbildung von Studierenden in der zweiten Hälfte des 19. College-Verwalter wie Harvard-Präsident Charles W. Eliot bestanden darauf, dass diese Kosten nicht an die Studenten weitergegeben werden sollten. In einem Brief an Charles Francis Adams vom 9. Juni 1904, Eliot schrieb, „Ich möchte, dass das College auch Männern mit viel Geld offen steht, wenig Geld, oder kein Geld, vorausgesetzt, sie haben alle ein Gehirn.“

College-Ausbildung wird zu einer privaten Beschäftigung

Die Wahrnehmung der Hochschulbildung änderte sich um 1910 dramatisch. Private Hochschulen begannen, mehr Studenten aus Familien der Oberschicht anzuziehen – Studenten, die das College wegen der sozialen Erfahrung und nicht unbedingt zum Lernen besuchten.

Dieser gesellschaftliche und kulturelle Wandel führte zu einer grundlegenden Verschiebung des definierten Zwecks einer Hochschulausbildung. Was einst ein öffentliches Gut war, das das Wohl der Gesellschaft fördern sollte, wurde zu einem privaten Streben nach Selbstverherrlichung. Junge Leute, die ein College eintraten, wurden nicht mehr als zum Wohle der Gesellschaft angesehen. sondern als Verfolgung persönlicher Ziele:insbesondere das soziale Umfeld privater Hochschulen zu genießen und nach dem Abschluss eine angesehene berufliche Position zu erlangen.

1927, John D. Rockefeller begann, dafür zu werben, den Studenten die vollen Kosten in Rechnung zu stellen, die für ihre Ausbildung aufgewendet wurden. Weiter, er schlug vor, dass Studenten solche Kosten durch Studiendarlehen übernehmen könnten. Rockefeller und gleichgesinnte Spender (insbesondere William E. Harmon, der wohlhabende Immobilienmagnat) waren in ihrer Kampagne recht erfolgreich. Sie überzeugten Spender, Pädagogen und College-Verwalter, dass die Studenten ihre Ausbildung selbst bezahlen sollten, da der College-Besuch als eine zutiefst persönliche Angelegenheit angesehen wurde. Studiengebühren – und Studiendarlehen – wurden damit allgemein akzeptierte Aspekte der Hochschulökonomie.

Auch der Einstellungswandel gegenüber dem College hat sich durchgesetzt. Altruistische Vorstellungen von der Weiterentwicklung der Gesellschaft wurden im Allgemeinen zugunsten des Bildes der Hochschule als Vehikel der individuellen Bereicherung verdrängt.

Ein neuer Gesellschaftsvertrag

Wenn die Vereinigten Staaten nach Alternativen zu dem suchen, was manche ein scheiterndes Finanzierungsmodell für die Erschwinglichkeit von Hochschulen nennen würden, die Lösung kann darin liegen, weiter zurückzuschauen als das aktuelle System, die seit den 1930er Jahren besteht.

Im 19. Jahrhundert, Gemeinden und der Staat würden die Studiengebühren bezahlen, weil die Studenten einen Beitrag zur Gesellschaft leisteten. Sie dienten dem Gemeinwohl, indem sie eine bestimmte Anzahl von Jahren an Gymnasien unterrichteten oder Führungspositionen innerhalb der lokalen Gemeinschaften übernahmen. Einige wenige Randprogramme mit ähnlichen Missionen (ROTC und Teach for America) existieren heute noch, aber Studenten, die an diesen Programmen teilnehmen, sind sehr in der Minderheit.

Stattdessen, Hochschulbildung scheint heute darum zu gehen, was das College für Sie tun kann. Es geht nicht darum, was Studenten für die Gesellschaft tun können.

Ich glaube, dass eine studiengebührenfreie Bildung nur verwirklicht werden kann, wenn die Hochschulbildung wieder als öffentliches Gut verstanden wird. Dafür, Studenten, Gemeinschaften, Geldgeber und Politiker müssten einen neuen Gesellschaftsvertrag abschließen, der gebührenfreie Bildung gegen öffentliche Dienstleistungen eintauscht.

Schuld

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