Die Offenen Vs. Geschlossene Metaverse

Metaverse ist ein Portmanteau des griechischen Wortes meta was „jenseits“, „überschreitend“ oder „umfassender“ bedeutet, und das englische Wort Universum was „alle existierende Materie und Raum“ beschreibt. Somit ist das Meta-Universum eine Welt, die die physische Welt, in der wir heute leben, transzendiert. Es ist eine digitale Realität, die nicht an die Gesetze der Physik und der traditionellen Ökonomie gebunden ist, sondern ein Ort endloser Kreativität und Möglichkeiten ist und nach ihren Regeln und Prinzipien funktionieren wird.

Und dieses Metaverse befindet sich derzeit im Entstehen. Hunderte von Unternehmen und Teams arbeiten daran, ihre Visionen des Metaversums Wirklichkeit werden zu lassen. Enthusiasten des Metaversums prognostizieren, dass es sich um eine Multi-Billionen-Dollar-Digitalwirtschaft handeln wird, die das Internet mit gemeinsamen virtuellen Welten transformiert. Das isolierte 2D-Internet, das wir heute kennen, wird durch ein interoperables 3D-Metaverse ersetzt. Unsere physische Welt wird mit einer digitalen Realität verschmelzen, was zu einem videospielähnlichen Interneterlebnis führt.

In gewisser Weise sind die ersten Anzeichen des Metaversums bereits da. Die Leute treffen sich auf Discord, arbeiten in Teamflow, spielen zusammen in Fortnite und Minecraft, kaufen bei Amazon ein, kaufen Lebensmittel ein und essen bei UBER Eats zu Abend, lernen auf YouTube und twittern auf Twitter. All diese Aktivitäten verbinden Menschen im digitalen Raum, sei es Business mit Kunden oder User untereinander. Heute sind die meisten dieser Dienste jedoch abgeschaltet. Benutzer müssen von einer Plattform zur anderen wechseln, sich mit unterschiedlichen Konten anmelden und eine interoperable Kommunikation zwischen den Plattformen ist fast nicht vorhanden.

Privates Web2

Noch kritischer als ihr isolierter Charakter ist die Tatsache, dass alle diese Plattformen im Besitz großer öffentlicher Unternehmen sind. Folglich gehören die meistgenutzten Internetplattformen und -dienste, die zu einem festen Bestandteil unseres Alltags geworden sind und von denen wir zumindest bis zu einem gewissen Grad abhängig sind, nur einer Handvoll Technologieunternehmen.

Wenig überraschend birgt das Konfliktpotenzial. Diese Unternehmen sind nicht mehr nur Dienstleister, sondern haben sich zu Gatekeepern entwickelt, die über die Macht verfügen, zu entscheiden, wer ihre Plattformen nutzen darf. Dies wäre kein Problem, wenn diese Unternehmen in ihren Bereichen kein Quasi-Monopol hätten. Nutzer, denen die Plattform entzogen wird, werden nicht nur von einer bestimmten Plattform ausgeschlossen, sondern vor allem von einem wichtigen Teil des sozialen Lebens, das auf dieser Plattform stattfindet. Sie werden zum Schweigen gebracht, verlieren ihre Stimme und in manchen Fällen sogar ihren Lebensunterhalt.

Gleiches gilt für Nutzer, die mit dem Geschäftsmodell dieser Plattformen nicht einverstanden sind. Und da sie ihre Daten nicht besitzen, haben sie keinen Verhandlungsspielraum. Entweder akzeptieren sie die Geschäftsbedingungen der Plattform oder sie steigen aus, was wiederum aufgrund der Quasi-Monopole dieser Plattformen und der sozialen Kosten, die ein Ausstieg mit sich bringt, kostspielig sein kann.

Unsere Hoffnung:Eine offene Metaverse

Das Metaverse wird unser Leben noch mehr dominieren, als es diese Plattformen heute schon tun. Es wird ein One-Stop-Shop für unser digitales Leben sein, das Tor zu allem, was online ist. Ähnlich wie heute ein Internetbrowser, wird es der einzige Ort sein, der all die verschiedenen virtuellen Welten verbindet. Sollte eine einzelne Einheit das Metaversum aufbauen und kontrollieren, dann würde dies dieser Institution noch mehr Macht verleihen, als Big Tech bereits heute hat. Eine solche Institution könnte als digitaler Nationalstaat agieren, der nach Belieben regiert.

Daher ist es ein Hauptanliegen der Befürworter eines freien Internets sicherzustellen, dass das Metaversum auf offene und dezentralisierte Weise auf den Prinzipien von Web3 aufgebaut wird. Ein offenes Metaverse, das auf der Blockchain-Technologie aufbaut und einen erlaubnisfreien Zugriff und das Eigentum an Daten durch die Benutzer gewährleistet. Ein Metaverse, das nicht nur wenigen die Kontrolle überlässt, sondern es den Benutzern ermöglicht, ihre Kreationen und Daten wirklich zu besitzen. In einem offenen Metaversum werden digitale Gegenstände dank NFTs wirklich besitzbar sein, und Benutzer können ihre virtuellen Güter und Daten nach Belieben monetarisieren und handeln.

Derzeit bauen viele dezentrale Projekte das Open Metaverse auf und treiben es voran. An der Spitze stehen Decentraland und The Sandbox, die bereits voll funktionsfähige virtuelle Welten auf den Prinzipien von Web3 aufgebaut haben.

Die Bedrohung durch eine geschlossene Metaverse

Aber nicht nur Web3- und Krypto-Enthusiasten bauen das Metaverse. Die Privatindustrie ist sich des Potenzials des Metaversums voll bewusst und hat wahrscheinlich die aggressivste Überzeugung von seiner zukünftigen Bedeutung. Mehrere Unternehmen haben öffentlich angekündigt, dass sie ihre eigene Version des Metaverses erstellen. Dies geht normalerweise mit der Verpflichtung einher, Metaverse-Projekte mit großen Geldsummen zu finanzieren und ihre besten Ingenieurtalente daran zu delegieren.

Und die großen Technologieunternehmen wollen nicht nur Teil des zukünftigen Metaversums sein, sie wollen es definieren und besitzen, ähnlich wie sie ihre Web2-Plattformen kontrollieren. Wer die größten Teile des Metaversums kontrolliert, wird die größten Gewinne daraus ziehen können. Meta (ehemals Facebook) hat sogar seinen Namen geändert, um seine Absicht UND seinen Anspruch an das Metaverse offen zu kommunizieren. Sie haben auch das Virtual-Reality-Headset-Unternehmen Oculus gekauft , wodurch sie den Hardware-Einstiegspunkt zum Metaverse steuern können.

Neben Meta sind andere frühe Führungskräfte im Metaverse-Bereich bekannte Namen in der Technologiebranche. Microsoft, das seit Jahrzehnten eine dominierende Rolle in der „Arbeitsökonomie“ einnimmt, hat Mesh für Microsoft Teams angekündigt, „um die Zusammenarbeit im Metaversum persönlich und unterhaltsam zu gestalten“. Darüber hinaus hat Microsoft kürzlich Activision Blizzard, einen Hersteller von Videospielen, für fast 70 Milliarden US-Dollar übernommen.

Dann gibt es Amazon. Amazon möchte der primäre Ort sein, um Dinge zu kaufen. Unabhängig davon, ob dies in Web2, Web3 oder im Metaversum geschieht, Amazon wird überall dort hingehen, wo seine Kunden sind. Ein gutes Beispiel ist die Streaming-Plattform Twitch, auf der Amazon seit kurzem Anzeigen verkauft. Aber noch wichtiger ist die Infrastruktur von Amazon. Amazon Web Services (AWS) hosten einen großen Teil des heutigen Webs und sind einer der wichtigsten Gewinntreiber für das Unternehmen. Da das Metaverse eine enorme Back-End-Infrastruktur zum Betrieb erfordert, wird Amazon wahrscheinlich von der steigenden Nachfrage nach seinen Diensten profitieren.

Niemand schürft und monetarisiert Daten besser als Google. Das Unternehmen hatte seine Google Glass bereits 2014 auf den Markt gebracht, als noch niemand über das Metaversum sprach. Heute verfügen sie über eine breite Palette von Produkten wie FitBit, Google Assistant und Street View, die dazu beitragen, die digitale und die physische Welt zu verschmelzen. Google ist daher ein erstklassiger Kandidat, um sein Wissen und seine Daten zu nutzen, um ein einzigartiges Metaverse-Erlebnis zu entwerfen. Sie haben kürzlich bekannt gegeben, dass Google ein eigenes Team gegründet hat, das an Blockchain und Web3 arbeitet.

Und diese Unternehmen sind nur die besten Beispiele unter vielen, die eine Metaverse-Vision verfolgen. Auch Unity, Valve, Epic Games und Apple, um nur einige zu nennen, verfolgen das Metaversum als das nächste große Ding.

Ist der Kampf schon vorbei?

Wenn man über die großen Tech-Unternehmen liest, die in den Metaversum-Raum stürmen, stellt sich die Frage, ob der Kampf um ein offenes und dezentralisiertes Metaversum bereits verloren ist, bevor er wirklich beginnt. Aber im Gegensatz zu früheren technischen Entwicklungen wird das Metaversum dank zweier bedeutender Kräfte viel schwieriger abzugrenzen und zu kontrollieren sein. Die erste ist die Blockchain-Technologie, die es Entwicklern ermöglicht, vollständig und wirklich dezentralisierte Anwendungen zu erstellen, unabhängig und außerhalb der Reichweite von zentralisierten Technologieunternehmen. Anders als in Web2 können erfolgreiche dezentrale Protokolle, die auf einer Blockchain laufen, naturgemäß nicht im Besitz einer einzelnen Einheit sein und daher nicht an ein großes Unternehmen mit tiefen Taschen verkauft werden. Daher ist eine Konsolidierung auf Anwendungsebene weniger wahrscheinlich.

Die zweite sind die Entwickler und Künstler, die die ersten Grundlagen für das Metaverse legen. Dank neuer technischer und wirtschaftlicher Möglichkeiten wie ICOs, DAOs und NFTs, die die Monetarisierung von Protokollen und Kunst ermöglichen, sind sie nicht mehr auf VCs und große Unternehmen angewiesen, um sie zu finanzieren und zu finanzieren. Dank der Blockchain-Technologie haben sie eine Vielzahl von dezentralen Möglichkeiten, um Einnahmen zu erzielen. Somit birgt das Metaverse das Potenzial, offen und unabhängig von großen Technologieunternehmen zu sein. Eine Welt, die einzelne Schöpfer und Künstler für ihre Beiträge belohnt und Benutzer schon in einem sehr frühen Stadium an Projekten und Protokollen teilhaben lässt.

Es dreht sich alles um die Stiftung

Letztendlich gibt es zu viel über das Metaversum, das wir noch nicht wissen, um starke Überzeugungen darüber zu haben, wer es besitzen und betreiben wird. In Wirklichkeit wird das Metaverse höchstwahrscheinlich das Ergebnis eines Netzwerks verschiedener Plattformen, Blockchains und Technologien sein, die zusammenarbeiten und Interoperabilität annehmen.

Eines scheint jedoch klar. Eine solide Grundlage für das Metaverse muss heute gelegt werden. Eine Grundlage, die auf den Prinzipien von Web3 aufbaut. Damit das Metaverse frei, erlaubnisfrei und zensurresistent ist, muss es auf der Blockchain-Technologie aufbauen. Nur die Blockchain-Technologie ermöglicht das wahre Eigentum an digitalen Assets und garantiert den Zugriff für alle. Und nur die Blockchain-Technologie ermöglicht es Benutzern, ihre Daten zu besitzen und ihre Kreationen nach Belieben zu monetarisieren.

Wenn die Goliaths der Technologie bereit sind, auf dieser Grundlage am Metaverse teilzunehmen, dann hat das Metaverse-Erlebnis das Potenzial, wirklich atemberaubend zu werden. Aber es liegt an den Benutzern, ein Metaversum zu fordern und darauf zu bestehen, das auf der soliden Grundlage eines dezentralisierten Web3 aufbaut. Dieses Mal werden die Benutzer buchstäblich mit ihrer (Web3-)Wallet abstimmen.