Was ist eine Lebenshaltungskostenanpassung (COLA)?

Wenn Sie zu den mehr als 70 Millionen Menschen gehören, die Sozialleistungen beziehen, Sie achten wahrscheinlich genau auf die Anpassung der Lebenshaltungskosten, oder COLA, die jedes Jahr im Oktober bekannt gegeben wird. Die COLA ist eine Änderung Ihrer monatlichen Leistung, um sicherzustellen, dass Ihre Kaufkraft auch bei inflationsbedingten Preiserhöhungen gleich bleibt. Im Jahr 2020, Die Sozialversicherungsbehörde kündigte an, dass die COLA-Leistungen für 2021 um 1,3 Prozent steigen würden.

So wird die COLA berechnet und wer den Vorteil erhält.

So wird die COLA berechnet

Laut Gesetz, die Anpassung der Lebenshaltungskosten basiert auf dem Verbraucherpreisindex für städtische Lohnempfänger und Angestellte (CPI-W), ein Maß für die Inflation, das vom Bureau of Labor Statistics (BLS) berechnet wird.

Um den Index zu berechnen, die BLS führt eine Umfrage zu den Verbraucherausgaben durch, um alle drei Monate von ungefähr 7 000 Einzelpersonen und Familien über die Dinge, die sie regelmäßig kaufen – von Körperpflegeprodukten bis hin zu Kfz-Zulassungsgebühren.

BLS-Datensammler rufen dann Einzelhandelsgeschäfte an, Arztpraxen und Dienstleistungsbetrieben zur Ermittlung der Preisänderungen für die rund 80, 000 Artikel im VPI-W enthalten.

Wenn sich der VPI-W nicht ändert – was 2015 der Fall war – gibt es für das folgende Jahr keine COLA. Im Jahr 2016, es gab einen leichten Anstieg von 0,3 Prozent, die Anfang 2017 in Kraft getreten ist.

Hier ist die COLA, die jedes Jahr von der Social Security Administration bekannt gegeben wird.

Quelle:Sozialversicherungsbehörde

Der CPI-W und seine Berechnung werden manchmal diskutiert. Zum Beispiel, weil es auf einem Warenkorb von Produkten basiert, die die Ausgaben jüngerer, arbeitende Menschen, Einige Kritiker sagen, dass es die Inflation älterer Rentner, die möglicherweise mehr verschreibungspflichtige Medikamente und medizinische Dienste kaufen, nicht genau misst.

Ein Jahr mit einem geringen Anstieg – oder gar keinem – kann den Sozialversicherungsempfängern also wirklich schaden.

Warum eine COLA-Erhöhung so wichtig ist

Während COLA-Erhöhungen dürftig erscheinen mögen, selbst eine kleine Anpassung macht im Laufe der Zeit einen großen Unterschied im Wert Ihres Dollars. Zum Beispiel, während die Inflation in den letzten 10 Jahren extrem niedrig war, von 1990 bis 2019 lag sie im Durchschnitt bei rund 2,3 Prozent pro Jahr.

Welchen Unterschied können 2,3 Prozent Inflation machen? Nehmen wir an, Sie gehen heute im Alter von 62 Jahren mit 2 Dollar in Rente. 000 monatliche Leistung. Bei einer Inflation von 2,3 Prozent Sie würden 25 Prozent Ihrer Kaufkraft verlieren, wenn Sie 74 erreichen. Weitere 10 Jahre und Ihre Kaufkraft würde insgesamt um 40 Prozent sinken. Im Alter von 84 Jahren ohne COLA würde es sich anfühlen, als würde man von 1 Dollar leben. 200 heute.

Geld in einem hochverzinslichen Einlagenzertifikat oder einem Sparkonto zu verstauen, ist eine Möglichkeit, die Inflation zu bekämpfen. Aber es ist nützlich, ein diversifiziertes Portfolio von Investitionen zu haben, das im Laufe der Zeit wachsen und möglicherweise mehr verdienen kann. hilft Ihnen, Ihre Kaufkraft zu steigern.

Denken Sie daran, dass die Inflation viel höher steigen könnte als in der jüngeren Vergangenheit. Es gab Zeiten – wie in den 1970er Jahren, als Gesetze zur Bereitstellung von COLAs erlassen wurden –, in denen die Inflation zweistellig war. Für Menschen, die von einem festen Einkommen leben, das COLA ist ein kritisches Sicherheitsnetz.

Aber davon auszugehen, dass die Sozialversicherung alle Ihre Rechnungen im Ruhestand übernimmt, ist einer der größten Fehler, die Beinahe-Rentner mit dem Programm machen.

Wer erhält eine COLA?

Während die Rentenempfänger der Sozialversicherung die größte Gruppe sind, die von einer COLA profitieren, sie sind nicht die einzigen. Personen, die zusätzliches Sicherheitseinkommen beziehen, ein Bundesprogramm zur Unterstützung von Senioren ab 65 Jahren, blinde und behinderte Menschen, und Personen, die Invaliditätszahlungen erhalten, erhalten ebenfalls COLAs.

Auch bei Militär- und Bundesbeamten im Ruhestand müssen die Lebenshaltungskosten angepasst werden. und einige Gewerkschaften verhandeln COLAs in ihren Verträgen. Schließlich, Die Berechtigung für solche staatlichen Programme wie Essensmarken und kostenloses Schulessen ist auch an Änderungen des CPI-W geknüpft.

Endeffekt

Eine Anpassung der Lebenshaltungskosten bietet eine wichtige Möglichkeit, mit der Sozialversicherungsempfänger und andere einen erheblichen Kaufkraftrückgang im Laufe der Zeit vermeiden können. Diejenigen, die für den Ruhestand investieren, müssen sicherstellen, dass sie Geld zur Verfügung haben, wenn sie es brauchen. Deshalb ist es so wichtig, dass die Arbeitnehmer bei ihren Investitionen nicht zu konservativ sind.

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Hinweis:Kevin Channing hat zu einer früheren Version dieser Geschichte beigetragen.