Das ehrlichste Konto von 80.000 $ an Studentendarlehensschulden, das Sie hören werden

Als ich 18 Jahre alt war, nahm ich 80.000 Dollar heraus, um auf eine Kunstschule zu gehen, die jedes Jahr mehr kostete als das, was meine Eltern jährlich verdienten.

So lange ich denken kann, wollte ich Animator werden

Ich wusste, dass ich Animator werden wollte, sobald mir klar wurde, dass Cartoons handgezeichnet sind. Während eines Ausflugs der Highschool-Marschkapelle nach Disney World traf ich einen Spielfilm-Animator, der in einem Geschenkeladen herumhing. Ich habe sie gefragt, was ich tun muss, um ein Disney-Animator zu werden, und sie haben mir ein Päckchen gegeben – diese Frage wird ihnen oft gestellt. Das Paket enthielt eine Liste von Kunstschulen, an denen Disney rekrutierte. Da ich in New Hampshire aufgewachsen bin, habe ich mir die Schule mit dem wärmsten Wetter ausgesucht. Ich schickte meine Bewerbung und mein Portfolio an diese Warmwetterschule, wurde angenommen und war bereit für den Beginn meines neuen Lebens!

Bezahlen für das College? Ich war auf mich allein gestellt

Nur wenige Wochen vor meinem Abitur teilten mir meine Eltern ganz offen mit, dass sie kein Geld für meine College-Ausbildung gespart hätten und es sich auch nicht leisten könnten, einen nennenswerten Beitrag zu leisten. Meine Eltern sind beide in Jamaika aufgewachsen, sie kamen mit nichts in die USA und sie waren finanziell nicht versiert. Wir verbrachten unser Leben damit, von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck zu leben. Die Antwort auf die meisten unserer Anfragen war so etwas wie „das können wir uns nicht leisten“. Ich war naiv zu glauben, dass das College anders sein würde, aber ich war wütend. Es war mein „Wenn du etwas willst, musst du rausgehen und es dir holen“-Moment.

Ich sprach mit Beratern und Personalvermittlern und mir wurde klar, dass meine einzige Möglichkeit, diese Schule zu besuchen, ein Darlehen wäre. "FANTASTISCH! Ich kann immer noch auf die Schule meiner Träume gehen und die Karriere und das Leben haben, die ich mir immer gewünscht habe.“

Ich war zu jung, um die Bedeutung hinter dem Zögern und Widerstreben auf den Gesichtern der Erwachsenen im Raum zu verstehen. Ich erinnere mich, dass ein Berater langsam sagte:„Das ist eine Menge Geld“ und ich dachte:„Soooo ist alles?“ Die einzige Person, die versuchte, mir auszureden, Studienkredite in dieser Größenordnung aufzunehmen, war ein Freund von mir, der ein paar Jahre älter war. Sie sagte:„Das sind eine Menge Schulden, Sie werden sie für eine sehr lange Zeit abzahlen. Das würde ich nicht wollen.“ Ich erinnere mich immer noch an diese einsame Stimme des Widerspruchs und ich erinnere mich noch an meine Reaktion:„Ich muss auf diese Schule gehen. Ich muss Animator werden.“

Die privaten Kredite, die ich für den Schulbesuch benötigte, waren so hoch, dass meine Eltern nicht mitunterzeichnen konnten. Ein sehr enger Freund der Familie glaubte an mich und unterschrieb auf der gepunkteten Linie neben meiner. Da machte die kleine Meerjungfrau einen Deal mit Ursula.

Nach dem Abschluss war das Geld knapp

Ich ging aufs College. Ich habe einen akademischen Abschluss gemacht. Ich habe nach dem College keinen Job bekommen. Ich blieb in der Stadt, lebte mit einem Mitbewohner zusammen und bediente Tische oder beantwortete die Telefone für eine Kabelgesellschaft.

In den ersten zehn Jahren nach meinem Abschluss verdiente ich ungefähr 10 Dollar pro Stunde. Alles drehte sich darum, so wenig wie möglich zu zahlen und jeden erdenklichen Gefallen einzufordern, wenn die Geldknappheit beängstigend wurde. Ich konnte nicht kochen, also fand ich heraus, wie ich 8 Dollar pro Tag verdienen konnte, um alle meine Mahlzeiten und Unterhaltung zu decken. Das bedeutete meistens nichts zu essen und ich sah auch so aus.

Mein Mitbewohner hat den größten Teil des Fahrens übernommen, meinem 93er Ford Tempo mit dem sterbenden Getriebe konnte man sich kaum anvertrauen, mich jeden Tag zur Arbeit zu bringen. Geburtstage und Feiertage wurden genutzt, um alles zu erwerben, was Luxus ähnelte. Ich habe mir die Haare selbst geschnitten, hatte zwei Jeans und etwas mehr als eine Handvoll T-Shirts. Mein ganzes anderes Geld floss in Autoversicherung, Miete und Studienkreditzahlungen. Das lebte am Abgrund und ich war kurz davor, von einer Feder darüber gekippt zu werden.

Schach und Schachmatt

Mein Mitbewohner sagte mir, er ziehe nach Chicago, um mit seiner Freundin zusammen zu sein. Das bedeutete, dass mein unglaublich süßes Geschäft von 400 Dollar pro Monat (einschließlich Nebenkosten) zu Ende ging. Ok, vielleicht finde ich jemand anderen, mit dem ich leben kann. Dann bekam ich einen Strafzettel für 300 Dollar.

Prüfen.

Meine Freundin sagte mir, ich solle ein Budget machen. Ich habe einfach alle Ausgaben, die mir eingefallen sind, in eine Tabelle geworfen und bin dann bei der Zahl ausgeflippt. Nachdem ich ungefähr 10 Minuten auf dem Boden gelegen hatte, rief ich meine Eltern an und sagte, dass ich wieder nach Hause ziehen würde.

Schachmatt.

Der Moment, in dem sich alles änderte

Fünf Jahre und eine veränderte Lebenssituation später googelte ich „I need a budget“ und entdeckte You Need A Budget, auch bekannt als YNAB.

Ich lernte die Macht der Nullsummen-Budgetierung kennen und machte mir nur Gedanken darüber, was zuerst angegangen werden musste. Ich habe schnell einige kleine Kreditkartenschulden zurückgezahlt, aber da ich die visuelle Person bin, habe ich gesehen, was mein Geld tat; Ich habe gesehen, was mein Geld bewirken kann!

Ich hatte endlich Klarheit darüber, wie ich aus den Schulden herauskomme

Ein Budget zu haben, das zu mir und meinem Lebensstil passte, war das ermutigendste Gefühl, das ich in Bezug auf Geld hatte. Mein Geld war keine ständige Unsicherheit, wie es mein ganzes Leben gewesen war. Das Budget machte auch deutlich, dass ich mehr Geld verdienen musste.

In den ersten 10 Jahren meiner Schulden verdiente ich ungefähr 10 Dollar pro Stunde, und ein Großteil davon war Teilzeitarbeit. Als meine Karriere begann, fühlte sich der Angriff auf die Schulden an wie ein Angriff der Gottesanbeterin. Du bewegst dich so langsam und stetig darauf zu, dass du das Gefühl hast, überhaupt keine Fortschritte zu machen. Dann, eines Tages, siehst du deine Chance und BOOM! Mampf mampf Mampf! Guten Appetit!

Ich habe meine Kreditkartenschulden abbezahlt

Ich hatte schon immer Todesangst vor Kreditkartenschulden, und das ist eine Lektion, die ich aus meinen Studentendarlehen gelernt habe. Jahrelang war ich mir nicht einmal sicher, wie sie funktionierten. Die wenigen Male, die ich sie jemals benutzt habe, waren einmalige Einkäufe und haben sie so schnell wie möglich abbezahlt. Kurz bevor ich YNAB entdeckte, wusste ich, dass ich eine Kreditkarte benutzen musste, um durch das Leben in Manhattan zu kommen, bis ich meine Finanzen herausgefunden hatte.

Mit YNAB habe ich gesehen, wie ich bequem Teile meines Gehaltsschecks für Schulden beiseite legen und trotzdem bequem leben kann. Früher habe ich diese Kreditkartenzahlungen nicht einmal bis zum Ende des Monats getätigt, nur für den Fall, dass ich dieses Geld brauchte. Es dauerte nicht lange, bis ich der Beziehung, die meine Ausgabengewohnheiten und mein Budget hatten, vertraute. Sie kamen gut miteinander aus und schon bald war der Nervenkitzel, meine Kreditkarte auszuzahlen, aufregender, als „nur für den Fall“ etwas zusätzliches Bargeld zu behalten.

Als Nächstes:Studiendarlehen

Die Kreditkarte war die Praxis für die Studienkredite. Die Karte war innerhalb weniger Monate abbezahlt, aber die Studentendarlehen würden Jahre dauern. Kein Weg daran vorbei, aber was wichtig war, war diese neu entdeckte Beziehung zwischen mir und meinem Budget. Ich könnte leben und gleichzeitig die Schulden besiegen. Ich könnte die Frau meiner Träume in einer der teuersten Städte der Welt umwerben und trotzdem mein Vermögen aufbauen.

Es klingt abstrakt. Wie Worte auf einem Bildschirm, aber es ist wie in einem Flugzeug zu fliegen. Sie müssen oft aus dem Fenster schauen, um sich daran zu erinnern, dass Sie mit Hunderten von Meilen pro Stunde Zehntausende von Fuß um die Erde reisen. Und weisst du was? Tausende von Menschen tun es jeden Tag.

Es ist endlich weg

Ich habe nicht weniger als 150.000 US-Dollar für meine Studiendarlehensschulden nach Zinsen bezahlt. Es war nicht einfach, aber ich habe jede Zahlung pünktlich geleistet. Ich wusste, dass die Rückzahlung meiner Kredite ein Kinderspiel werden würde, und das war es auch. Zinsen sind der Preis, den Sie dafür bezahlen, dass Sie mehr Zeit haben, Ihre Schulden abzuzahlen, und ich habe diesen Preis in höchsten Tönen bezahlt.

Als ich die letzte Zahlung leistete, hatte ich kein überwältigendes Gefühl der Freude. Ich hatte das Gefühl, einen Job gekündigt zu haben, für den ich überqualifiziert und unterbezahlt war. Ich versuchte, nicht an die Chance und den Generationenreichtum zu denken, die mir und meinen Kindern genommen wurden. Ich habe es einfach hinter mir gelassen und gehe weiter, aber ich fühle mich verantwortlich, meine Geschichte mit anderen zu teilen, damit sie von ihrer Situation profitieren können, die dem ähneln könnte, was ich durchgemacht habe.

Schulden haben mich verändert

Diese Schulden loszuwerden, hat mich als Person verändert. JEDE wichtige Entscheidung, die ich in den letzten 20 Jahren getroffen habe, hat diese Kredite berücksichtigt. Wo ich lebte, mit wem ich zusammenlebte, was ich kaufte, wann ich heiraten sollte, Kinder bekommen, ein Haus kaufen, das Auto, das wir fuhren, welchen Computer wir kaufen sollten, Kunstbedarf kaufen – all diese Dinge waren immer in den Mantel von gehüllt Schuld. Als ich die Treppe hinunterging, um meiner Frau zu sagen, dass die Kredite weg waren, konnte sie es nicht glauben … dann rief sie ihre Mutter an.

Es wird eine Weile dauern, bis Sie sich daran gewöhnt haben, dass diese Schulden nicht am Entscheidungstisch sitzen.