Wöchentliche Arbeitslosenanträge erreichen ein pandemisches Tief, aber viele Arbeitnehmer kämpfen weiter

Letzte Woche gingen weniger neue Arbeitslosenanträge ein als erwartet, aber wir sind noch nicht über dem Berg.

Millionen Amerikaner haben sich im Zuge der Coronavirus-Pandemie arbeitslos gemeldet. Während die Arbeitslosenquote seit dem Rekordhoch im April deutlich gesunken ist, gibt es immer noch eine große Zahl von Menschen, die keine Arbeit finden. Letzte Woche gab es jedoch einige ermutigende Nachrichten an der Arbeitslosenfront. Neue Arbeitslosenanträge beliefen sich auf insgesamt 684.000, was, um es klar zu sagen, eine sehr große Zahl ist. Dies ist jedoch die kleinste Zahl wöchentlicher Anträge seit Beginn der Pandemie.

Nun zum Kontext:Bereits im April 2020 erreichten die wöchentlichen Arbeitslosenanträge zu einem bestimmten Zeitpunkt 6,6 Millionen. Im September waren es durchschnittlich rund 1 Million. Zu sehen, dass diese Zahl zum ersten Mal seit einem Jahr unter 700.000 fällt, ist eine positive Sache. Aber wir können immer noch nicht ignorieren, dass viele Amerikaner mit finanziellen Problemen zu kämpfen haben und dass die Arbeitslosigkeitskrise noch lange nicht vorbei ist.

Arbeitslose brauchen Entlastung

Eine einwöchige Zahl von 684.000 neuen Arbeitslosenanträgen mag bescheiden erscheinen, wenn wir diese Gesamtzahl mit den Zahlen vom April vergleichen. Aber während der vorangegangenen Rezession lag der Höchststand der wöchentlichen Arbeitslosenanträge bei 655.000. Mit anderen Worten, es ist einfach, eine Woche mit niedrigeren Arbeitslosenanträgen als Zeichen dafür zu sehen, dass sich die Wirtschaft zu verbessern beginnt. Aber das sind nur die Daten einer Woche, über die wir sprechen. Und unsere „positivste“ Woche der Pandemie ist immer noch schlimmer als die schlimmste Woche der letzten Finanzkrise.

Die gute Nachricht ist nun, dass Arbeitslose dank des kürzlich unterzeichneten Gesetzesentwurfs zur Entlastung des Coronavirus in Höhe von 1,9 Billionen US-Dollar Anspruch auf eine Reihe von Maßnahmen haben, die ihnen helfen könnten, die Pandemie zu überstehen. Erstens wird das Arbeitslosengeld bis Anfang September um 300 Dollar pro Woche erhöht – ein Schritt, der vielen Niedrig- oder Mittelverdienern bei Arbeitslosigkeit helfen wird, den Großteil ihres Einkommens zu ersetzen. Zweitens ist eine Runde von Konjunkturzahlungen in Höhe von 1.400 US-Dollar in Arbeit. Und viele Amerikaner haben bereits gesehen, wie dieses Geld auf ihren Bankkonten gelandet ist. Dieser Geldzufluss könnte vielen Arbeitslosen helfen, einige dringende Rechnungen zu bezahlen.

Schließlich sieht das Entlastungsgesetz Subventionen für COBRA vor, ein Programm, mit dem Personen, die die Krankenversicherung des Arbeitgebers verlieren, diese Deckung für bis zu 18 Monate behalten können. COBRA ist notorisch teuer – diejenigen, die sich dafür anmelden, zahlen den vollen, nicht subventionierten Satz für ihre Krankenversicherung, was geradezu unerschwinglich sein kann. Jetzt ist die Regierung bereit, diese Rechnung zu übernehmen, damit Arbeitslose ihre Krankenversicherung behalten können, ohne sich Gedanken darüber machen zu müssen, wie sie sie sich leisten können.

All diese Erleichterung ist eine gute Sache. Dennoch sollten Arbeitslose nicht zögern, zusätzliche Coronavirus-Ressourcen für finanzielle Hilfe zu suchen, sei es, indem sie ihre Kreditkartenunternehmen bitten, Zahlungen aufzuschieben, oder ihre Vermieter um eine vorübergehende Mietminderung bitten. Die Arbeitslosigkeitskrise verbessert sich zwar, aber sie ist immer noch am Leben, und arbeitslose Arbeitnehmer sollten bereit sein, alle Hilfe zu nutzen, die sie bekommen können.