Grocery Outlet:Entdecken Sie die Geheimnisse der Discount-Lebensmittelpreise

Ungefähr eine Meile von meinem Haus entfernt gibt es ein etwas schäbiges Einkaufszentrum mit einem Dollar Store, einem Ross Dress for Less und einem sogenannten „Grocery Outlet“. Zwei Jahre lang bin ich auf dem Weg zu Costco, Fred Meyer und Trader Joe’s an diesem Schild vorbeigefahren, ohne jemals darüber nachzudenken. Klar, ich suche in Second-Hand-Läden nach Kleidung, aber ich bin ein Snob, wenn es ums Essen geht, und im „Grocery Outlet“ riecht es nach Müll und Abschaum.

Nach sechs Monaten nur Teilzeitbeschäftigung und einem gekürzten Budget fange ich jedoch an, das Zeichen spekulativer zu betrachten. Eines Tages packe ich meine Stofftaschen und meine Entschlossenheit zusammen und mache mich auf den Weg, um meine Komfortzone beim Einkaufen zu erweitern.

Im Lebensmittelladen

Das Gebäude ist alt, mit abgenutzten Fliesenböden und alten Metallregalen. Die Einkaufswagen sind ramponierte Reststücke aus anderen Geschäften. Aber die Beleuchtung ist hell und alles ist sauber. Der Aufbau im Lagerhausstil, bei dem gestapelte Pappkartons aufgeschnitten werden, um an die darin enthaltenen Dosen und Kartons zu gelangen, ist jedem bekannt, der in einem Club wie Costco oder Sam’s einkauft. Meine Mitkäufer sind ein Querschnitt aus verschiedenen Altersgruppen, Rassen und Wirtschaftsschichten; Das Einzige, was ich nicht sehe, ist jemand in einem Business-Anzug. Das ist jedoch typisch für Seattle – nicht einmal Whole Foods bekommt Kunden in Anzügen.

Beim Rundgang durch den Laden entdecke ich alle Kategorien, die man von jedem Supermarkt erwarten kann – Konserven, Lebensmittel, Milchprodukte, Snacks, Tiefkühlkost, Haushaltsreiniger, Schönheitsprodukte, Papierwaren, Tiernahrung, Vitamine und so weiter. Nur die Servicetheken, wie Meeresfrüchte und Feinkost, fehlen. Alles ist gut nach Typ sortiert und die Displays sind zwar technisch anspruchslos, aber ordentlich. Einige der Gegenstände sind aus offensichtlichen Gründen dort, beispielsweise verbeulte Dosen oder an den Ecken eingedrückte Kartons. andere sind ein Rätsel. Ich überprüfe sorgfältig die Mindesthaltbarkeitsdaten, finde aber nichts Besorgniserregendes.

Ich erkenne viele Markennamen, aber es gibt auch unbekannte Labels. Ich bin überrascht über die Vielzahl an „Bio“-Angeboten, verwirrt über die Reihe zufälliger Spielzeuge und erschrecke erneut, als ich eine Wand mit reduzierten Weinen sehe. Der günstigste kostet 2,99 $, einige kosten jedoch fast 20 $ pro Flasche; Ich bin kein guter Weinkenner, um die Ersparnisse beurteilen zu können. Ich nehme einen deutschen Riesling für 3,99 $ mit nach Hause. Es stellt sich heraus, dass es ziemlich gut ist, zumindest für meinen ungebildeten Gaumen. Wenn ich nächste Woche zurückkomme, sind nur noch drei Flaschen übrig; Ich horte sie alle.

Die Insel der Misfit Foods

Stellen Sie sich ein Lebensmittelgeschäft vor, das nur Loss-Leader verkauft, und Sie werden eine ziemlich gute Vorstellung davon haben, wie der Einkauf in einem Restwertladen aussieht. Es gibt natürlich keine Werbung; Jeder Besuch ist eine Überraschung. Ein Yelp-Mitarbeiter aus Seattle nennt Grocery Outlet „The Island of Misfit Foods“, was ebenso treffend wie lustig ist. Bei den meisten Angeboten handelt es sich um einmalige Schnäppchenkäufe; Sobald der aktuelle Bestand aufgebraucht ist, wird er durch etwas völlig anderes ersetzt. Eine Woche lang ergatterte ich mir zwei Kartons mit perfekt großen braunen Bio-Eiern für 99 Cent pro Dutzend; ein anderes Mal hatten sie überhaupt keine Eier. Bei der Eisauswahl kann es sich um Pints of Ben and Jerry’s oder etwas mit spanischer Beschriftung handeln.

Dieses spezielle Geschäft ist offensichtlich bestrebt, wie ein normaler Lebensmittelladen zu fungieren, indem es bestimmte Grundnahrungsmittel – wie Milch, Käse und eine Auswahl an Produkten – immer verfügbar hält. Die Preise für diese Artikel entsprechen den üblichen Loss- oder Verkaufspreisen von Lebensmittelgeschäften (1,99 $ für eine Gallone Milch, 1 $ für einen 1-Pfund-Beutel mit vorgeschnittenen Karotten). Eine Kuriosität ist, dass alle Produkte stückweise verkauft werden und keine Schuppen in Sicht sind, was es schwierig macht, lose Produkte wie Brokkoli oder Kürbis zu vergleichen, die anderswo in Pfund-Preisen angeboten werden.

Es gibt jedoch einen klaren Unterschied zwischen dem, was ich „Lagerware“ und „Dealware“ nenne. „Deal“-Produkte gibt es in viel größeren Mengen und wechseln so unvorhersehbar wie alles andere im Geschäft und können ein viel besseres Preis-Leistungs-Verhältnis haben.

Wie zu erwarten ist, sind Obst- und Gemüseprodukte auch qualitativ die Kategorie mit den meisten Hits und Misserfolgen. Ich sah Avocados, die fast mumifiziert aussahen, und kaufte Jalapenos, die wie Paprika schmeckten und aus unerklärlichen Gründen keinen Hauch von Schärfe hatten. Andererseits habe ich absolut gute rote, orange und gelbe Paprika zu je 50 Cent gefunden, die mich aus den Socken gehauen haben. (Zum Vergleich:Der beste Verkauf, den ich je gemacht habe (Selbst gesehen, kostete jeweils 1 US-Dollar, typisch sind 2 bis 2,50 US-Dollar.) Ich kam letzte Woche herein, als gerade eine üppige Ausstellung von Driscoll’s Bio-Himbeeren für 1,50 US-Dollar pro 6-Unzen-Karton aufgebaut wurde. Normalerweise zahle ich nicht den Aufpreis für Bio-Lebensmittel, aber das war vergleichsweise ein Schnäppchen:Später am Tag sah ich in einem normalen Lebensmittelgeschäft genau die gleiche Größe und Marke für 4,49 $.

Wenn Sie auch in einem Lagerhaus einkaufen und die Möglichkeit haben, große Mengen zu lagern, werden Sie feststellen, dass einige Artikel auf diese Weise immer noch günstiger sind. Im Grocery Outlet gibt es 1-Pfund-Beutel mit gefrorenem Edamame für 1,29 $; Ich kaufe bei Costco einen 6-Pfund-Beutel für 6,99 $ oder 1,17 $ pro Pfund. Es hilft, wenn Sie ein Preisbuch führen (oder ein außergewöhnliches Gedächtnis haben).

Mein Lebensmittelbedarf konzentriert sich stark auf frische und gefrorene Produkte und weg von den „lagerstabilen“ Dosen, Beuteln und Kartons, die natürlich den größten Teil des Vorrats eines Liquidators ausmachen, aber ich habe viele Vorratsartikel gefunden, die ich gebrauchen könnte:Dosen mit Oliven, Gemüsebrühe, Heinz-Ketchup, eine Schachtel Kashi-Müsli für 2,49 $. Gleich nachdem ich angefangen hatte, mein eigenes Brot zu backen, fand ich 5-Pfund-Beutel Vollkornmehl für 1,99 $ pro Stück, 46 % günstiger als der beste örtliche Lebensmittelpreis.

Suche nach Liquidatoren für Lebensmittelgeschäfte

Ich glaube nicht, dass Grocery Outlet eines meiner derzeitigen Geschäfte vollständig ersetzen wird, aber es hat sich einen festen Platz an der Spitze der Rotation verdient. Ich bin es gewohnt, jede Woche die Verlustführer zu überprüfen und Verkäufe zu tätigen, und dann die Mahlzeiten so zu planen, dass sie günstig sind; Dies ist nur eine Erweiterung dieser Strategie. Ein Gespräch mit einem Mitarbeiter zeigt, dass mein Geschäft montags und freitags Lieferungen erhält; Gemüse und Tiefkühlkost kommen am Montagmorgen an und sind am frühen Nachmittag ausgestellt.

Wie finden Sie eine „Island of Misfit Foods“ in Ihrer Nähe? Besuchen Sie in den westlichen Bundesstaaten die Website von Grocery Outlet. Ansonsten verfügt gnivas.com über eine nach Bundesstaaten geordnete Liste von Lebensmittelgeschäften. (Rufen Sie jedoch vorher an, da einige der aufgeführten Geschäfte ihren Betrieb eingestellt haben.)

Wenn keiner dieser Anbieter etwas in Ihrer Nähe findet, geben Sie nicht auf – es gibt Tausende unabhängiger Geschäfte nicht hier aufgelistet. Suchen Sie im Internet nach Ihrem Standort und geben Sie außerdem „Lebensmittelüberschuss“, „Lebensmittelrettung“, „Bananenschachtel“, „Discount-Lebensmittelgeschäft“ oder – wenn Sie in Ohio, Pennsylvania oder Indiana leben – „Amish-Lebensmittelgeschäft“ ein.

Die meisten Lebensmittelverwalter befinden sich in unabhängigem Besitz, und selbst Ketten wie Grocery Outlet sind unabhängig betriebene Franchise-Unternehmen. Daher kann es sein, dass Ihr lokaler Laden ganz anders ist als meiner. Es lohnt sich jedoch, einen Blick darauf zu werfen, selbst wenn Sie ein Food-Snob wie ich sind.