Ein Rahmenwerk für den Hauskauf:Mein Prozess, um den perfekten Ort zu finden

Heute Morgen – weil der Himmel klar war und ich nichts Besseres zu tun hatte – ließ ich mich von dem Hund auf einen sechs Meilen langen Spaziergang führen. Zwei Stunden lang schlängelten wir uns durch die Straßen von Corvallis. Wir schnupperten in Abflüssen, bellten Eichhörnchen an und hatten in jeder Hinsicht eine fröhliche Zeit.

Wenn ich es ihr erlauben würde, würde Tally jeden Tag Stunden damit verbringen, in der Stadt Abflüsse zu schnüffeln.

Während wir gingen, dachte ich darüber nach, wie viel Glück Kim und ich hatten, als wir beschlossen, hierher zu ziehen. Wir haben unsere Wahl zwar bewusst getroffen, aber es war trotzdem eine Art Wagnis. Manchmal stimmen Forschung und Erfahrung nicht überein. In diesem Fall haben sie.

Warum wir Corvallis lieben

Nach vier Monaten scheint Corvallis perfekt zu uns zu passen. Es gibt so viel, was wir an diesem Ort lieben, wie zum Beispiel:

• Die Innenstadt bleibt lebendig und intakt. Kim und ich verbrachten diesen Sommer drei Monate damit, Dutzende Städte im Westen Oregons und Washingtons zu erkunden. Wir haben viele starke Kandidaten verworfen, weil ihre Innenstädte entweder heruntergekommen waren (häufig aufgrund des Baus einer Autobahn ein paar Meilen entfernt) oder, schlimmer noch, von einer stark befahrenen Autobahn durchschnitten waren. Es ist eine Autobahn durch die Innenstadt von Corvallis, aber der Verkehr wird für den Fußgängerzugang sinnvoll gesteuert. Die Autobahn ist 15 Minuten entfernt. Infolgedessen scheint der zentrale Geschäftskern zu florieren.
• Die Stadt eignet sich hervorragend zum Radfahren. Portland hat den Ruf, eine der besten Fahrradstädte in den USA zu sein, aber Corvallis gilt tatsächlich als die beste Fahrradstadt im Bundesstaat Oregon. (Portland hat einen Bike Score von 82; Corvallis hat einen Bike Score von 84.) Die Radfahrer hier beschweren sich gerne darüber, dass die Dinge besser sein könnten (und das stimmt immer), aber die Realität ist, dass es ausreichend und breite Radwege gibt, Autos offenbar Respekt vor Radfahrern haben und viele Einwohner sich dafür entscheiden, mit dem Fahrrad zu pendeln.
• Corvallis eignet sich sogar noch besser zum Wandern. Im Jahr 2017 tadelten mich langjährige Leser, als ich von einer begehbaren Eigentumswohnung am Flussufer in ein Landhaus in einem hügeligen Vorort zog. Ich liebe es zu laufen. Ich werde launisch, wenn das Gehen nicht einfach ist. Nun, hier in Corvallis ist Wandern sehr einfach. Die Stadt ist relativ flach. Die Gehwege sind gut gepflegt. Die Innenstadt ist, wie ich bereits erwähnte, großartig, aber die Viertel sind so gestaltet, dass Besorgungen relativ problemlos zu Fuß erledigt werden können. Mein Lieblingsfeature? Die Stadt hat bewusst integrierte „aktive Verkehrskorridore“ in Stadtteile:kurze Wege, die zwischen Grundstücken verlaufen, um Straßen, Parks usw. zu verbinden.
• Die Stadt ist von endlosen Wanderwegen umgeben. Tatsächlich gibt es so viele Wanderwege, dass ich keine einzige Website finden kann, die sie alle auflistet. (Hier sind die Wege, die ich am häufigsten wandere. Hier ist eine weitere Reihe von Wegen, die ich mit Jeff, dem glücklichen Philosophen, erkundet habe.) Jetzt, wo das Wetter kalt und feucht geworden ist, verbringe ich weniger Zeit im Wald, aber wenn die Sonne in diesen Teil der Welt zurückkehrt, werden der Hund und ich fast jeden Tag im Wald spazieren gehen.
• Die Stadt liebt das Lesen. Das ist wohl keine Überraschung, wenn man bedenkt, dass Corvallis eine Universitätsstadt ist. Die Oregon State University ist der größte Arbeitgeber der Stadt (sie trägt satte 27,6 % aller Arbeitsplätze in der Region bei). Dies hat einige interessante Nebenwirkungen, und einer davon sind Bücher, Bücher, Bücher. Die Bewohner lieben die öffentliche Bibliothek, unterstützen aber auch drei lokale Buchhandlungen. Und das Beste:Es gibt 144 kleine kostenlose Bibliotheken, die über die ganze Stadt verstreut sind. (Und nachdem ich mit dem Schreiben dieses Artikels fertig bin, werde ich mein eigenes kleines kostenloses Bibliothekskit bestellen, damit ich #145 hinzufügen kann.)
• Die Restaurants sind besser als wir erwartet hatten. Es ist kein Geheimnis, dass Kim und ich gerne auswärts essen. Portland verfügt über eine großartige Restaurantszene und der einfache Zugang zu großartigem Essen verwöhnt uns. Wir hatten Angst, dass Corvallis uns in dieser Hinsicht enttäuschen würde. Und auch wenn unsere Möglichkeiten zweifelsohne viel eingeschränkter sind, konnten wir dennoch einige Orte finden, die uns gefallen. (Ganz oben auf unserer Liste steht ein Lokal namens Cascade BBQ, das großartiges Essen und großartiges Bier bietet.)

Es gibt noch so viel mehr, was wir an Corvallis lieben:den Verkehr (oder das Fehlen davon), die Menschen, die Parks, die Tierwelt, die Kultur und mehr. Um den Ausgleich zu schaffen, gibt es nur zwanzig Minuten entfernt eine andere Stadt ähnlicher Größe (Albany) – und diese Stadt bietet einige Dinge, die Corvallis nicht bietet (Costco usw.). Es genügt zu sagen, dass wir das Gefühl haben, mit unserem Umzug hierher die richtige Entscheidung getroffen zu haben.

Mein System zur Einstufung von Häusern

Während des Hundespaziergangs heute Morgen erinnerte ich mich auch an das Bewertungssystem, das ich bei der Wohnungssuche im letzten Sommer entwickelt hatte. Ich hatte vorgehabt, im Juli einen GRS-Blogbeitrag darüber zu schreiben, wurde dann aber vom eigentlichen Prozess des Hauskaufs abgelenkt.

So funktioniert mein System.

Bei der Bewertung eines potenziellen Eigenheims bewerte ich es in fünf Kategorien:Region/Stadt, Nachbarschaft, Grundstück, Struktur und „sonstige Faktoren“. Diese Kategorien sind sehr subjektiv. Und tatsächlich können sich Ihre persönlichen Vorlieben im Laufe der Zeit ändern. (Meine haben das auf jeden Fall!) Ich bewerte jede Kategorie mit einer Buchstabennote:A, B, C, D oder F.

• Da ist zunächst die Region und/oder Stadt, in der sich das Zuhause befindet. Kim und ich glauben gerne, dass wir überall leben könnten – und das könnten wir wahrscheinlich auch –, aber es besteht kein Zweifel daran, dass wir einige Orte anderen vorziehen. Portland hat einmal eine Eins von mir bekommen. Jetzt würde ich es mit B- oder C+ bewerten. Städte wie Orlando oder Houston bekommen von mir ein F. Ich weiß, dass viele Menschen diese Orte lieben, aber ich hasse sie. Corvallis bewertet ein solides A.
• Zweitens ist da noch die Nachbarschaft, in der sich das Haus befindet. Ich bin immer wieder überrascht, wie die Nachbarschaftskultur mein persönliches Wohnerlebnis beeinflusst. Dies kann beim Kauf eines Hauses schwer zu bestimmen sein. Es hängt von einer Reihe von Faktoren ab (und diese Faktoren sind von Person zu Person unterschiedlich). Für mich sind Top-Viertel sicher, fußgängerfreundlich und ruhig. Das Viertel, das wir hier in Corvallis ausgewählt haben, wird mit B+ bewertet. Es wäre besser, wenn es näher an mehr Unternehmen wäre.
• Als nächstes kommt das Grundstück, auf dem sich das Haus befindet – das Grundstück. Nicht jedem ist es wichtig, welche Art von Eigentum er besitzt, aber Kim und mir schon. Wir verbringen gerne Zeit draußen mit unseren Tieren. Außerdem betreiben wir beide gerne ein bisschen Gartenarbeit. Bei der Wohnungssuche haben wir einige Orte ausgeschlossen, weil die Höfe zu klein und/oder für unsere Bedürfnisse ungeeignet waren. Der Garten, den wir jetzt haben, ist nicht perfekt – zu viele Rehe, zu viel Schatten im Hintergrund – aber er ist schön. Ich würde ihm ein solides B+ geben.
• Viertens ist da das Haus selbst. Wie gut entspricht die Struktur unseren Wünschen und Bedürfnissen? Das Haus, das wir kürzlich gekauft haben, scheint großartig gewesen zu sein. Was die Funktionalität betrifft, sind meine einzigen wirklichen Kritikpunkte, dass die Küchenaufteilung unkonventionell ist und dass das Wohnzimmer zu groß ist, um gemütlich zu sein. Das Haus selbst ist riesig (besonders für zwei Personen!), und das könnte sich in Zukunft als Problem erweisen, aber im Moment möchten wir, dass für alles separate Räume vorhanden sind. Das Haus verdient ein A-.
• Schließlich gibt es noch „andere Faktoren“, die die Attraktivität des Zuhauses beeinflussen. Dazu gehören Dinge wie der Inspektionsbericht, der Preis, das Vorhandensein (oder Fehlen) einer HOA und so weiter. Dieses Haus wurde einer umfassenden Inspektion unterzogen (und wir haben bisher keine Probleme festgestellt), aber es schien teuer zu sein, da der aktuelle Immobilienmarkt überhöht ist. Aufgrund des von uns gezahlten Preises würde ich dieser Kategorie die Note B+ geben.

Sobald ich eine potenzielle Immobilie in allen fünf Kategorien bewertet habe, wandele ich die Buchstabennoten in einen Standard-GPA um. Im Fall unseres jetzigen Zuhauses ergeben die fünf Noten (A, B+, B+, A-, B+) einen Durchschnitt von A-/B+ (3,52 gpa). Nicht schlecht.

Mit diesem System ist es schwierig, perfekte 4.00-Häuser zu finden. Tatsächlich haben wir in den fünf Monaten, in denen wir den Markt beobachteten, keinen einzigen gesehen. Ein Teil davon war natürlich preislich bedingt. Wenn die Immobilienpreise hoch sind, ist es schwierig, in der Kategorie „Sonstige Faktoren“ eine Eins zu bekommen. Trotzdem war es sehr selten, dass wir ein Haus sahen, das hinsichtlich Stadt, Nachbarschaft, Grundstück und und die volle Punktzahl erhielt Haus. Dies lässt mich glauben, dass es kein „perfektes Zuhause“ gibt.

Aus Spaß habe ich beschlossen, jedes der Häuser, die ich in der Vergangenheit besessen habe, zu bewerten. Diese Bewertungen basieren auf meinen Erfahrungen vor Ort und nicht auf Eindrücken und Erwartungen vor dem Kauf.

Kris und ich kauften unser erstes Haus kurz nach unserer Hochzeit. Es war ein solides kleines Ranchhaus mit guter Lage in meiner Heimatstadt. Unser zweites Zuhause, in dem sie noch lebt, war ein hundert Jahre altes Bauernhaus in einer heruntergekommenen Gegend.

Nach unserer Scheidung kaufte ich eine Eigentumswohnung am Flussufer. Dieser Ort war fantastisch abgesehen von der teuren Wohneigentumswohnung und dem Fehlen eines Gartens für Haustiere. Das Landhaus, das Kim und ich gerade verkauft haben, hatte einen tollen Garten, der fast ausreichte, um das Grundstück zu verkaufen. Fast.

In unserem Haus in Corvallis ist es noch ganz am Anfang, aber bis jetzt gefällt es uns sehr gut. Die nächsten zwei Jahre werden aufschlussreich sein, da wir daran arbeiten, sowohl das Haus als auch den Garten aufzuwerten.

Abschließende Gedanken

Als ich diesen Sommer dieses Bewertungssystem als Leitfaden für unsere Suche nutzte, fanden Kim und ich es nützlich, einen „Top-Down“-Ansatz zu verfolgen. Das heißt, wir begannen unsere Suche mit einem Blick auf das Gesamtbild und verfeinerten dann nach und nach die Dinge, bis wir Häuser fanden, die uns gefielen.

So verbrachten wir beispielsweise die ersten drei Monate des Hauskaufprozesses damit, in Dutzende verschiedene Städte zu fahren. Unser Ziel war es, Orte zu finden, an denen wir wirklich, wirklich leben wollten. Durch die rücksichtslose Eliminierung von Optionen konnten wir nur Betrachten Sie die Städte, die die Note A oder A- erhalten haben.

Nachdem wir uns für Corvallis entschieden hatten, verbrachten wir zwei Wochenenden hier unten und fuhren einfach herum, um ein Gefühl für die verschiedenen Viertel zu bekommen. Wir wollten herausfinden, welche Teile der Stadt für uns geeignet sind.

Die Auswahl der richtigen Nachbarschaft kann schwierig sein. Um wirklich zu wissen, wo man in einer Stadt leben sollte, muss man dort Zeit verbringen. Diese Tatsache löste tatsächlich eine große Debatte zwischen mir und Kim aus. Ich war an einem Viertel südlich der High School und in der Nähe der Innenstadt interessiert, aber sie befürchtete, dass es dort voller lauter College-Studenten wimmeln würde. Wir konnten nie eine klare Antwort auf den Charakter des Viertels bekommen, also haben wir es schließlich als Option gestrichen. (Und nach vier Monaten hier weiß ich immer noch nicht, wie diese Gegend ist!)

Nachdem wir einige Stadtteile ausgewählt hatten, begannen wir erst mit der Besichtigung verfügbarer Immobilien.

Ich weiß, das mag manchen von euch albern vorkommen, aber diese nerdige Herangehensweise an den Hauskauf hat mir wirklich geholfen. In Kombination mit meinen mit Fakten und Zahlen gefüllten Tabellenkalkulationen half mir die Bewertung von Immobilien dabei, den Überblick zu behalten.

Letztendlich sind wir mit der von uns getroffenen Wahl zufrieden. Kim ärgert sich darüber, dass wir zu viel für dieses Haus bezahlt haben (aber ich denke, sie ignoriert die Tatsache, dass wir unser bestehendes Haus auf demselben hohen Markt verkauft haben), während ich mir wünschte, wir wären ein bisschen näher an den Unternehmen. Ansonsten denke ich jedoch, dass wir eine gute Wahl getroffen haben.

Eines ist sicher:Die Stadt Corvallis ist geradezu ideal für uns und unsere Tierfamilie. Ich gehe davon aus, dass wir noch lange hier bleiben werden – vielleicht für immer.