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Als Frankreich Haiti erpresste – der größte Raubüberfall der Geschichte

Ein Großteil der Reparationsdebatte drehte sich darum, ob die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich endlich einige ihrer Bürger für die wirtschaftlichen und sozialen Kosten der Sklaverei entschädigen sollten, die noch heute anhalten.

Aber für mich, Es gab nie einen eindeutigeren Fall für Reparationen als den von Haiti.

Ich bin Spezialist für Kolonialismus und Sklaverei, und was Frankreich dem haitianischen Volk nach der haitianischen Revolution angetan hat, ist ein besonders berüchtigtes Beispiel für kolonialen Diebstahl. Frankreich führte im 17. Jahrhundert die Sklaverei auf der Insel ein, aber, im späten 18. Jahrhundert, die versklavte Bevölkerung rebellierte und erklärte schließlich ihre Unabhängigkeit. Noch, irgendwie, im 19. Jahrhundert, der Gedanke ging, dass die ehemaligen Versklavte des haitianischen Volkes entschädigt werden müssten, eher als umgekehrt.

So wie das Erbe der Sklaverei in den Vereinigten Staaten eine große wirtschaftliche Diskrepanz zwischen schwarzen und weißen Amerikanern geschaffen hat, die Freiheitssteuer, zu deren Zahlung Frankreich Haiti zwang – damals als „Entschädigung“ bezeichnet – schadete der Prosperität des neuen unabhängigen Landes schwer.

Die Kosten der Unabhängigkeit

Haiti erklärte 1804 offiziell seine Unabhängigkeit von Frankreich. Im Oktober 1806 das Land war zweigeteilt, mit Alexandre Pétion im Süden und Henry Christophe im Norden.

Trotz der Tatsache, dass beide Herrscher Haitis Veteranen der haitianischen Revolution waren, die Franzosen hatten die Rückeroberung ihrer ehemaligen Kolonie nie ganz aufgegeben.

1814 König Ludwig XVIII. die Anfang des Jahres geholfen hatte, Napoleon zu stürzen, schickte drei Kommissare nach Haiti, um die Kapitulationsbereitschaft der Machthaber des Landes zu beurteilen. Christoph, nachdem er sich 1811 zum König gemacht hatte, blieb angesichts des aufgedeckten Plans Frankreichs, die Sklaverei zurückzubringen, hartnäckig. Drohender Krieg, das prominenteste Mitglied von Christophes Kabinett, Baron de Vastey, beharrte, „ Unsere Unabhängigkeit wird durch die Spitzen unserer Bajonette garantiert!“

Im Gegensatz, Pétion, der Herrscher des Südens, war bereit zu verhandeln, in der Hoffnung, dass das Land Frankreich für die Anerkennung seiner Unabhängigkeit bezahlen kann.

1803, Napoleon hatte Louisiana für 15 Millionen Franken an die USA verkauft. Mit dieser Zahl als Kompass, Pétion schlug vor, den gleichen Betrag zu zahlen. Er war nicht bereit, mit denen Kompromisse einzugehen, die er als „ausreißerische Sklaven“ betrachtete. “ Ludwig XVIII lehnte das Angebot ab.

Pétion starb 1818 plötzlich, aber Jean-Pierre Boyer, sein Nachfolger, hielt die Verhandlungen aufrecht. Gespräche, jedoch, blieb aufgrund von Christophes hartnäckigem Widerstand weiterhin stehen.

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„Jede Entschädigung der ehemaligen Kolonisten, ” Christophes Regierung erklärte, war „unzulässig“.

Als Christophe im Oktober 1820 starb, Boyer gelang es, die beiden Seiten des Landes wieder zu vereinen. Jedoch, auch wenn das Hindernis von Christophe weg ist, Boyer scheiterte es wiederholt, erfolgreich über die Anerkennung der Unabhängigkeit Frankreichs zu verhandeln. Entschlossen, zumindest die Oberhoheit über die Insel zu erlangen – was Haiti zu einem Protektorat Frankreichs gemacht hätte – Nachfolger von Ludwig XVIII. Karl X., tadelte die beiden Kommissare, die Boyer 1824 nach Paris schickte, um zu versuchen, eine Entschädigung für die Anerkennung auszuhandeln.

Am 17. April 1825, der französische König änderte plötzlich seine Meinung. Er gab ein Dekret heraus, das besagte, dass Frankreich die Unabhängigkeit Haitis anerkennen würde, aber nur zum Preis von 150 Millionen Francs – oder dem Zehnfachen des Betrags, den die USA für das Territorium von Louisiana bezahlt hatten. Die Summe sollte die französischen Kolonisten für ihre entgangenen Einnahmen aus der Sklaverei entschädigen.

Baron de Mackau, den Karl X. sandte, um die Verordnung zu überbringen, kam im Juli in Haiti an, begleitet von einem Geschwader von 14 Kriegsbriggs mit mehr als 500 Kanonen.

Die Ablehnung der Verordnung bedeutete mit ziemlicher Sicherheit Krieg. Das war keine Diplomatie. Es war Erpressung.

Angesichts der drohenden Gewalt am 11. Juli 1825, Boyer unterzeichnete das tödliche Dokument, die erklärte, „Die gegenwärtigen Einwohner des französischen Teils von St. Domingue zahlen … in fünf gleichen Raten … die Summe von 150, 000, 000 Franken, dazu bestimmt, die ehemaligen Kolonisten zu entschädigen.“

Französischer Wohlstand auf haitianischer Armut

Zeitungsartikel aus dieser Zeit zeigen, dass der französische König wusste, dass die haitianische Regierung diese Zahlungen kaum leisten konnte. da die Summe mehr als das Zehnfache des Jahresbudgets Haitis betrug. Der Rest der Welt schien zuzustimmen, dass die Summe absurd war. Ein britischer Journalist bemerkte, dass der „enorme Preis“ eine „Summe darstelle, die nur wenige Staaten in Europa opfern könnten“.

gezwungen, 30 Millionen Franken von französischen Banken zu leihen, um die ersten beiden Zahlungen zu leisten, es überraschte kaum jemanden, als Haiti kurz darauf zahlungsunfähig wurde. Immer noch, 1838 schickte der neue französische König eine weitere Expedition mit 12 Kriegsschiffen, um die Hand des haitianischen Präsidenten zu erzwingen. Die Überarbeitung von 1838, fälschlicherweise als „Traité d’Amitié“ – oder „Freundschaftsvertrag“ bezeichnet – reduzierte den ausstehenden Betrag auf 60 Millionen Franken, aber die haitianische Regierung wurde erneut angewiesen, vernichtende Kredite aufzunehmen, um den Restbetrag zu begleichen.

Obwohl die Kolonisten behaupteten, dass die Entschädigung nur ein Zwölftel des Wertes ihres verlorenen Eigentums abdecken würde, einschließlich der Menschen, die sie als ihre Sklaven beanspruchten, der Gesamtbetrag von 90 Millionen Franken entsprach tatsächlich dem Fünffachen des französischen Jahresbudgets.

Das haitianische Volk litt unter den Folgen des französischen Diebstahls. Boyer erhob drakonische Steuern, um die Kredite zurückzuzahlen. Und während Christophe während seiner Regierungszeit damit beschäftigt war, ein nationales Schulsystem aufzubauen, unter Boyer, und alle nachfolgenden Präsidenten, Solche Projekte mussten auf Eis gelegt werden. Außerdem, Forscher haben herausgefunden, dass die Unabhängigkeitsschulden und die daraus resultierende Belastung der haitianischen Staatskasse nicht nur für die Unterfinanzierung der Bildung im Haiti des 20. aber auch ein Mangel an Gesundheitsversorgung und die Unfähigkeit des Landes, eine öffentliche Infrastruktur aufzubauen.

Zeitgenössische Einschätzungen, Außerdem, zeigen, dass mit den Zinsen aller Kredite, die erst 1947 vollständig abbezahlt wurden, Haitianer zahlten am Ende mehr als das Doppelte der Forderungen der Kolonisten. In Anerkennung der Schwere dieses Skandals, Der französische Ökonom Thomas Piketty räumte ein, dass Frankreich mindestens 28 Milliarden US-Dollar als Entschädigung an Haiti zurückzahlen sollte.

Eine Schuld, die sowohl moralisch als auch materiell ist

Ehemalige französische Präsidenten, von Jacques Chirac, an Nicolas Sarkozy, an François Hollande, eine Geschichte der Bestrafung haben, Umgehen oder Herunterspielen haitianischer Entschädigungsforderungen.

Im Mai 2015, als der französische Präsident François Hollande als zweiter französischer Staatschef Haiti besuchte, er gab zu, dass sein Land „die Schulden begleichen“ müsse. Später, Als er erkannte, dass er unwissentlich die von Anwalt Ira Kurzban im Namen des haitianischen Volkes bereits vorbereiteten Rechtsansprüche angeheizt hatte – der ehemalige haitianische Präsident Jean-Bertrand Aristide hatte 2002 eine formelle Entschädigung gefordert – stellte Hollande klar, dass er Frankreichs Schulden lediglich als „moralisch“ meinte.

Zu leugnen, dass auch die Folgen der Sklaverei materiell waren, heißt, die französische Geschichte selbst zu leugnen. Frankreich schaffte 1848 die Sklaverei in seinen verbleibenden Kolonien auf Martinique verspätet ab. Guadeloupe, Réunion und Französisch-Guayana, die heute noch Territorien Frankreichs sind. Danach, Die französische Regierung bewies einmal mehr ihr Verständnis für das Verhältnis der Sklaverei zur Wirtschaft, als sie es auf sich nahm, die ehemaligen „Besitzer“ versklavter Menschen finanziell zu entschädigen.

Das daraus resultierende rassische Wohlstandsgefälle ist keine Metapher. In Frankreich leben 14,1% der Bevölkerung unterhalb der Armutsgrenze. In Martinique und Guadeloupe, im Gegensatz, wo mehr als 80 % der Bevölkerung afrikanischer Abstammung sind, die Armutsraten betragen 38% und 46%, bzw. Die Armutsrate in Haiti ist mit 59% noch schlimmer. Und während das durchschnittliche Jahreseinkommen einer französischen Familie 31 US-Dollar beträgt, 112, es sind nur 450 Dollar für eine haitianische Familie.

Diese Diskrepanzen sind die konkrete Folge gestohlener Arbeitskräfte von Generationen von Afrikanern und ihren Nachkommen. Und weil die Entschädigung, die Haiti an Frankreich gezahlt hat, das erste und einzige Mal ist, dass ein ehemals versklavtes Volk gezwungen wurde, diejenigen zu entschädigen, die es einst versklavt hatten, Haiti sollte im Zentrum der weltweiten Reparationsbewegung stehen.

Dies ist eine aktualisierte Version eines Artikels, der ursprünglich am 30. Juni veröffentlicht wurde. 2020.

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