Die Geschichte von SaaS:Von der aufstrebenden Technologie zur Allgegenwärtigkeit

Wenn Leute an das erste Software-as-a-Service (SaaS)-Startup denken, kommt ihnen typischerweise Salesforce in den Sinn. Aber während Salesforce als SaaS begann, startete andere frühe SaaS-Software auf den Disketten und CD-ROMs der Zeit vor dem Internet.

Schauen Sie sich die Geschäftsreise- und Spesensoftware Concur an. Nach dem Marktcrash von 2001 hat sich Concur von physischer Software zu einem reinen SaaS-Unternehmen entwickelt. Es wuchs dann so schnell, dass SAP 2014 Concur in der damals größten SaaS-Akquisition aller Zeiten kaufte.

In den letzten zwanzig Jahren ist SaaS stark gewachsen und hat das Softwareentwicklungsmodell von seinen Anfängen zu dem gemacht, was es heute ist – das einen erheblichen Teil der Geschäftsprozesse selbst in großen Unternehmen unterstützt.

Was ist SaaS?

SaaS-Plattformen stellen Benutzern Software über das Internet zur Verfügung, normalerweise gegen eine monatliche Abonnementgebühr.

Mit SaaS müssen Sie keine Softwareanwendungen auf Ihrem Computer installieren und ausführen. Alles ist über das Internet über Ihren Webbrowser verfügbar, wenn Sie sich online bei Ihrem Konto anmelden. Sie können normalerweise jederzeit von jedem Gerät aus auf die Software zugreifen (solange eine Internetverbindung besteht).

Das Gleiche gilt für alle anderen Benutzer der Software. Alle Ihre Mitarbeiter haben personalisierte Logins, die ihrer Zugriffsebene entsprechen. 

Sie müssen keinen IT-Spezialisten mehr beauftragen, die Software auf mehrere Computer in Ihrem Büro herunterzuladen, oder sich darum kümmern, die Software auf jedem Computer auf dem neuesten Stand zu halten. Alles wird in der Cloud erledigt.

Ein weiterer wesentlicher Unterschied ist das Geschäftsmodell. Für die Preisgestaltung betreiben die meisten SaaS-Anbieter ein abgestuftes Abonnementmodell mit festen, inklusiven monatlichen Kontogebühren.

Die meisten Abonnements beinhalten Wartungs-, Compliance- und Sicherheitsdienste, die zeitaufwändig und kostspielig sein können.

SaaS-Anbieter bieten auch sofort einsatzbereite Lösungen an, die einfach einzurichten sind (wenn Sie ein Basispaket benötigen), mit komplexeren Lösungen für größere Organisationen. Sie könnten die Basissoftware innerhalb weniger Stunden zum Laufen bringen – und Sie haben unterwegs Zugriff auf Kundendienst und Support.

SaaS vs. PaaS vs. IaaS

Software-as-a-Service, Platform-as-a-Service und Infrastructure-as-a-Service sind drei verschiedene Modelle, um Ihr Unternehmen über die Cloud zu führen.

• IaaS:cloudbasierte Dienste, Pay-as-you-go für Dienste wie Speicher, Netzwerk und Virtualisierung. Wenn Ihr Unternehmen Rechenzentren einsetzt, fällt dies unter IaaS.
• PaaS:Hardware- und Softwaretools, die über das Internet verfügbar sind.
• SaaS:Software, die über einen Drittanbieter über das Internet verfügbar ist.
• Vor Ort:Software, die im selben Gebäude wie Ihr Unternehmen installiert ist.

Die Geschichte von SaaS

Das Aufkommen von Cloud Computing ermöglichte die Installation von Software auf Off-Premise-Remote-Servern, die in einigen Fällen von Dritten gewartet wurden. Dies reduzierte den Umfang der erforderlichen Wartung und ermöglichte eine zunehmend globale Belegschaft besser, da auf Software „in der Cloud“ von überall aus zugegriffen werden konnte.

Im Laufe der Zeit senkten Verbesserungen des Internets die Hosting-Kosten, was dazu führte, dass Plattformen viele der frühen Bandbreitenbeschränkungen aufhoben und Online-Geschäftsprozesse schneller und zuverlässiger machten.

Kosteneffizienz, Benutzerfreundlichkeit und Verbesserungen der Kernfunktionalität führten zu einem exponentiellen Wachstum von SaaS. Heute ist es sogar für Unternehmen auf Unternehmensebene eine praktische Option.

1. SaaS am Anfang.

In den 1960er Jahren entwickelte sich die Computerhardware-Technologie rasant. Die Datenverarbeitung nahm jedoch immer noch viel Zeit in Anspruch – und die Kosten für einen Mainframe waren für viele Unternehmen unerschwinglich. Hier kommt Time-Sharing ins Spiel. Hier kommt Time-Sharing ins Spiel. Ein kompatibles Time-Sharing-System (CTSS) wurde am MIT entwickelt und hat sich erstmals 1961 als wirksam erwiesen.

2. Pre-SaaS-Computing.

In den nächsten 20 bis 30 Jahren wurden Hardware und Computer günstiger und tragbarer. Zu diesem Zeitpunkt wechselten Unternehmen zu individuellem „Eigentum“:PCs und On-Premise-Software, die als Teil einer erworbenen Lizenz auf diesem Computer installiert wurden.

Aber On-Premise-Software erwies sich im großen Maßstab als ineffizient – ​​sowohl für die IT-Mitarbeiter, die sie verwalten, als auch für die Softwareunternehmen, die sie verkaufen.

Die IT war mit Softwareinstallationen, Updates, Sicherheitspatches sowie der Hardware- und Infrastrukturwartung von privaten Geschäftscomputern festgefahren. Softwareunternehmen hatten aufgrund der Umsatzkosten (COGS) niedrigere Margen – die Kosten für die Softwareverteilung auf Datenträgern innerhalb der Produktverpackung.

3. Aufstieg von Dotcom.

Im August 1994 machte das Internet einen großen Schritt nach vorne.

Online-Transaktionen

Daniel Kohn führte die erste sichere Kreditkartentransaktion für ein physisches Gut durch – eine Sting-CD. In einem Artikel, der am Tag nach der Transaktion in der New York Times veröffentlicht wurde, schrieb der Reporter: 

„Während Commercenet [eine Regierungs- und Industrieorganisation] und andere Organisationen daran gearbeitet haben, einen Standard für die automatisierte Datenverschlüsselung von Handelstransaktionen zu entwickeln, scheint die kleine Gruppe von Hochschulabsolventen, die die Net Market Company in New Hampshire gegründet haben, die erste zu sein um eine solche Technologie erfolgreich zu implementieren.“

Danach begann alles, was den E-Commerce so ausmachte, wie wir ihn heute kennen, sehr schnell.

Netscape Navigator führte im Oktober 1994 das Secure Sockets Layer (SSL)-Protokoll ein, das eine verschlüsselte Übertragung von Daten über das Internet ermöglichte, sodass Benutzer online einkaufen konnten, ohne befürchten zu müssen, ihre Daten zu verlieren.

Online-Marktplätze

Bereits im nächsten Jahr wurden Amazon von Jeff Bezos und AuctionWeb von Pierre Omidyar eingeführt, das wir heute als eBay kennen, dem ersten Peer-to-Peer-Auktionsmarktplatz.

Ende 2000 hatte Amazon, obwohl es als E-Commerce-Plattform für Bücher begann, bereits in andere Produktkategorien expandiert und damit begonnen, Drittanbietern die Nutzung der Plattform zu ermöglichen.

Online-Cloud

Einer der Vorteile des Aufstiegs des Internets war das Aufkommen von Cloud Computing. Dadurch konnte Software auf entfernten Servern installiert werden, die teilweise von Dritten gewartet wurden.

Dies trug dazu bei, den Umfang der erforderlichen Wartung zu reduzieren und eine zunehmend globale Belegschaft besser zu befähigen, da auf Software „in der Cloud“ von überall aus zugegriffen werden konnte.

Diese Funktionsverbesserungen führten zu Best-of-Breed-Softwareanbietern, die sich darauf konzentrierten, eine Kernfunktion wirklich gut zu erfüllen – Unternehmen die Möglichkeit zu geben, die Software für jede Funktion, die für ihr Unternehmen am besten geeignet war, per Plug-and-Play einzusetzen.

4. Erstellung von Anwendungsdienstanbietern.

Bei einem Application Service Provider (ASP) ist die Grundidee im Wesentlichen die gleiche wie bei SaaS – er stellt computerbasierte Dienste über ein Netzwerk bereit. Aber während SaaS Self-Service ist, musste der Anbieter beim ASP-Modell jeden Login und jede Umgebung manuell erstellen.

5. SaaS ist offiziell da.

1999 führte Salesforce seine CRM-Plattform (Customer Relationship Management) als erste SaaS-Lösung ein, die von Grund auf neu entwickelt wurde, um ein Rekordwachstum zu erzielen. Es erwies sich als eine gute Investition, da die Dotcom-Pleite im Jahr 2001 – weniger als ein Jahrzehnt später von der Großen Rezession gefolgt – einen erheblichen Schlag für On-Premise-Software bedeutete.

In seinen Anfängen galt das SaaS-Modell nur für Startups und kleine Unternehmen, nur eine Modeerscheinung, zu geschlossen, zu langsam oder instabil. Aber in den nächsten Jahren haben Verbesserungen des Internets, die für die traditionelle Softwareindustrie wenig bedeuteten, viel für SaaS getan.

In den Anfängen der SaaS-Branche wurde davon ausgegangen, dass abonnementbasierte Software für das Unternehmensgeschäft nicht rentabel wäre. Tatsächlich entschieden sich Unternehmen damals in der Regel für End-to-End-Softwarepakete, um ihre komplexen Organisationen zu verwalten.

6. SaaS wird allgegenwärtig.

Heute machen das exponentielle Wachstum von SaaS und kontinuierliche Verbesserungen der Funktionalität es zu einer gültigen Option, selbst für Unternehmen auf Unternehmensebene. Es ist auch viel billiger und einfacher zu bedienen. SaaS-Kunden nennen häufig Kosteneinsparungen als einen ihrer Hauptvorteile.

Sie finden SaaS-Produkte für fast alle Geschäftsanwendungen, die Sie sich vorstellen können.

7. Zukunft von SaaS.

Die Popularität von SaaS zeigt sich in allen Giganten der Softwarebranche, die sich für die Verwendung von SaaS entscheiden, darunter Microsoft, SAP, Oracle und IBM. Da die Einführung von SaaS in der Branche weiter zunimmt, sind hier einige der Dinge, die wir möglicherweise in der Softwarebranche beobachten werden.

Neue Rollen der IT und des CIO: Da SaaS-Apps häufiger an Branchennutzer statt an Technologieentscheidungsträger vermarktet werden, muss sich die IT zu einem proaktiven Geschäftspartner entwickeln, der dazu beitragen kann, dass Kaufentscheidungen im Kontext umfassenderer Unternehmens- und IT-Ziele umsichtig getroffen werden.

Stärkerer Fokus auf Automatisierung: SaaS erleichtert es Unternehmen, KI-Technologie in ihre Tech-Stacks zu integrieren. Ein Beispiel ist die Verwendung von Chatbots mit künstlicher Intelligenz für einen schnelleren und effizienteren Kundenservice.

Weitere offene Integrationen: APIs werden weiterhin an Bedeutung gewinnen, da SaaS-Produkte Möglichkeiten zur Integration bieten. Eine stärkere Integration wird es auch kleineren Unternehmen erleichtern, Business Intelligence zur Verbesserung ihrer Betriebsabläufe zu nutzen.

Offenheit führt zu Flexibilität: SaaS hat sich von seiner ursprünglichen Form weit entwickelt. Jetzt ist es viel flexibler, und die zusätzliche Betonung von APIs wird es weiterhin offener und anpassbarer für alle Unternehmen machen. Diese Flexibilität wird zu der Art von integrierten Systemen führen, die das Unternehmen der Zukunft benötigt – wie nahtlose Verbindungen zwischen Ihrer E-Commerce-Plattform und anderen Lösungen wie IMS/OMS, PIM und ERPs.

Die Akzeptanz von SaaS nimmt zu

„Vor Jahren hat SaaS Ihre Flexibilität eingeschränkt. Du könntest es nicht zu deinem machen. Sie mussten den Weg einer benutzerdefinierten Plattform einschlagen“, sagte Chief Product Officer Jimmy Duvall. „Diese Dynamik hat sich verschoben.“

Die Bewertung des Marktes für SaaS-Produkte wächst weiter. Trotz einer Wachstumspause zwischen 2019 und 2020, wahrscheinlich aufgrund einer prognostizierten Warteschleife, während die Welt mit den beispiellosen Auswirkungen der Pandemie rechnet, prognostiziert Gartner die Wachstumsrückkehr im Jahr 2021.

Sie können auch sehen, dass Unternehmen planen, die Verwendung von kommerziell lizenzierter Software in den nächsten 18 Monaten zu reduzieren, indem sie die kostenlose Open-Source-Software leicht erhöhen und SaaS-Produkte deutlicher zunehmen.

Bis Ende 2020 werden bis zu 67 % der Unternehmensinfrastruktur cloudbasiert sein.

Revolutionierung von Unternehmen mit SaaS (Vorteile)

Der SaaS-Markt entstand ursprünglich, um kleine Unternehmen oder Einzelpersonen zu unterstützen, die sich große Unternehmenssoftware-Suiten nicht leisten konnten. Im Vergleich zu On-Premise-Software waren die Möglichkeiten der Endbenutzer mit SaaS jedoch sehr eingeschränkt – insbesondere, weil Bandbreite und Dateigrößen in der Anfangszeit begrenzt waren. Die meisten Mainstream-Player fanden SaaS zu geschlossen, langsam oder instabil, um sinnvolle Geschäftsaktivitäten zu unterstützen.

Im Laufe der Zeit senkten Verbesserungen des Internets, einschließlich zuverlässigerer Breitbandverbindungen, die Kosten, was dazu führte, dass Plattformen viele der frühen Bandbreitenbeschränkungen aufhoben und die Skalierbarkeit besser ermöglichten und Online-Geschäftsprozesse schneller und zuverlässiger machten.

Kosteneffizienz, Benutzerfreundlichkeit und Verbesserungen der Kernfunktionalität führten zu einem exponentiellen Wachstum von SaaS. Heute ist es sogar für Unternehmen auf Unternehmensebene eine praktische Option.

1. Plattformunabhängig.

Da auf SaaS-Lösungen normalerweise über das Internet zugegriffen wird, können sie auf jedem Betriebssystem oder Gerät ausgeführt werden. Das bedeutet, dass es von jedem verwendet werden kann, unabhängig von Windows oder Mac, iPhone oder Android oder sogar einem Linux-System.

2. Schnelle Updates.

Mit SaaS wird Ihre Software automatisch aktualisiert, wenn neue Funktionen veröffentlicht werden. Sie müssen nicht mehr warten, bis Ihr IT-Team Zeit hat, nachdem ein Update herausgegeben wurde. Es ist zeitaufwändig und arbeitsintensiv, mit den Sicherheitspatches UND Versionsaktualisierungen Schritt zu halten, die erforderlich sind, um über die neueste sichere Version einer Open-Source-Lösung zu verfügen.

3. Relativ niedrige Kosten.

SaaS reduziert auch die Gesamtbetriebskosten der Benutzer im Vergleich zu Open Source. Da Ihr gesamtes Hosting und Ihre gesamte Wartung enthalten sind, können Sie mit einer SaaS-Lösung nicht nur die Gesamtbetriebskosten senken, sondern auch die Berechnung Ihrer Betriebskosten mit weniger Überraschungen vereinfachen. Die meisten SaaS-Plattformen bieten die gesamte Bandbreite, die Ihr Geschäft möglicherweise benötigt.

4. Sichere Daten.

Laut einer Studie von KPMG würden etwa 30 Prozent der Kunden nach einer Datenschutzverletzung vorübergehend den Kauf bei einem Unternehmen einstellen. Sicherheit ist eine Sache weniger auf Ihrem Teller, wenn Sie sich für eine SaaS-Option entscheiden. Die meisten SaaS-E-Commerce-Anbieter sind PCI-konform und einige bieten sogar noch strengere Datensicherheit. Beispielsweise ist BigCommerce nach ISO/IEC 27001:2013 zertifiziert, einem international anerkannten Standard für Informationssicherheit.

5. Einfach zu bedienen.

Sie müssen sich nicht mehr um Softwareinstallation, Updates, Wartung oder Konfiguration Ihrer Server kümmern. All dies wird vom Plattformanbieter für Sie erledigt, wodurch SaaS-Optionen einfacher einzurichten und zu verwenden sind. SaaS-Plattformen bieten auch Kundensupport, um bei allen Herausforderungen zu helfen, auf die Sie stoßen. Dies ist eine Unterstützung, die über Telefonanrufe bei einem wichtigen Problem hinausgeht. Sie können anrufen und Hilfe beim Einrichten einer neuen Funktion erhalten oder wenn Sie bei der Suche nach einer Integration nicht weiterkommen.

E-Commerce-SaaS-Unternehmen

SaaS-E-Commerce-Plattformen boten eine Alternative zu Open Source mit geringerer Komplexität und geringeren Eintrittsbarrieren.

1. BigCommerce.

BigCommerce ist eine der führenden offenen SaaS-E-Commerce-Plattformen für mittelständische und Unternehmensmarken.

2. Shopify.

Shopify ist wie BigCommerce reich an Funktionen, einfach zu bedienen und hilft Unternehmen, schnell loszulegen. Unternehmen, die völlig neu im E-Commerce sind, können sich dafür entscheiden, mit Shopify-Shops zu beginnen. Der Nachteil von Shopify ist, dass es schwierig zu skalieren ist. Shopify Plus erfordert eine Drittanbieter-App, um die 600 Produktvarianten zu erreichen, die auf BigCommerce nativ ausgeführt werden können.

3. Salesforce Commerce Cloud.

Salesforce Cloud Commerce, ehemals Demandware, ist ein SaaS-E-Commerce-Plattformanbieter, der häufig von hochkarätigen Modehändlern bevorzugt wird. Die Nachteile von Salesforce Cloud Commerce sind die hohen Kosten und die Abhängigkeit von Entwicklern. Die Plattform hat bei einem 3-5-Jahresvertrag höhere jährliche Kosten, und eine Implementierung kann leicht über 250.000 US-Dollar kosten. Händler sehen sich zusätzlichen Hindernissen und Kosten gegenüber, wenn sie sich für einen Drittanbieter statt für die Add-on-Services von Salesforce entscheiden.

4. Shift4Shop.

Shift4Shop ist eine weitere SaaS-E-Commerce-Plattform, obwohl sie normalerweise eher als kleiner Akteur angesehen wird. Zu den Vorteilen gehören mehrsprachiger Support und fortschrittliche Versandlösungen – keine API erforderlich. Zu den Nachteilen gehört das Fehlen eines CDN, was zu einer schlechten Betriebszeit der Website bei hohem Verkehrsaufkommen für Geschäfte und einem schwer erreichbaren Kundenservice führt. Ihnen fehlen auch moderne responsive Designs.

Abschluss

SaaS hat seit seinen ersten einfachen Anwendungen vor 20 Jahren einen langen Weg zurückgelegt. Heute eignet sich seine zunehmende Flexibilität und Offenheit für Unternehmen, die erstklassige Tech-Stacks aufbauen, anstatt sich auf eine Software-Suite mit bereits verbundenen Lösungen zu verlassen.

Dies gibt Unternehmen mehr Freiheit, ihre Backoffices so zu führen, wie sie es möchten – und so, wie es für sie am effektivsten ist.

Wenn es um E-Commerce geht, erkennen immer mehr Händler die Vorteile einer SaaS-Plattform gegenüber Open Source:niedrigere Gesamtbetriebskosten, regelmäßige Software-Updates, Benutzerfreundlichkeit und Plattformsicherheit.