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Ihr ernsthaftes Streben nach Glück ist der Schlüssel zum Schutz des Planeten

Michelle McGagh ist eine mutige Frau. Ein persönlicher Finanzjournalist, sie hat gerade ein Jahr hinter sich, in dem sie sich geschworen hat, außer für wichtige Rechnungen überhaupt kein Geld auszugeben, einfaches Essen, und wohltätige Spenden. Es war eine große Aufgabe und eine harte Erfahrung, aber ihre Beharrlichkeit belohnte sie mit neuem Selbstvertrauen, Fähigkeiten und Erkenntnisse.

McGaghs Experiment zeigt in einer Gesellschaft, in der jeder Haushalt durchschnittlich etwa 2 Pfund schuldet, 400 auf Kreditkarten. Verbraucherschulden machen vielen Menschen große Sorgen, und ist eng mit psychischen Erkrankungen verbunden, Daher sind alle Ratschläge zur Reduzierung der Ausgaben willkommen.

Aber Schulden sind nicht die einzige schwerwiegende Folge des Konsumismus. Unser kollektiver Energiebedarf, Wasser, Land, Fleisch, Palmöl, Bauholz, und vieles mehr erschöpft und verschmutzt die Ressourcen und Ökosysteme, von denen alle abhängig sind, schnell und unwiderruflich. Leonardo DiCaprios neuer Film Before the Flood bringt dies anschaulich in den Fokus.

Positive Ausgaben

Ausgaben per se, obwohl, führt nicht unbedingt zu Materialverbrauch. Man könnte ein Vermögen für das umweltfreundliche Geschäft ausgeben, Antiquitäten zu kaufen, Bäume pflanzen, oder Musik in Auftrag geben. Aber das Taschengeld kann der Umwelt besser zugute kommen, wenn es für den Kauf einer Bahnfahrkarte anstelle eines billigen Fluges verwendet wird. oder bessere Qualität, langlebigere Ware, oder Sonnenkollektoren.

Aber im Allgemeinen, Die Ausgaben schlagen sich direkt in Materialverbrauch nieder. Kleidung steht beispielhaft für vorherrschende Einstellungen und Verhaltensweisen. Der durchschnittliche britische Haushalt gibt etwa 1 £ aus. 700 pro Jahr für Kleidung. Ungefähr 30% dieser Kleidungsstücke bleiben ungetragen in den Kleiderschränken und ein geschätzter Wert von 140 Millionen Pfund wird jedes Jahr auf Deponien verbracht.

Ein solcher gelegentlicher Konsum und die Abfallerzeugung sind hochproblematisch, Angesichts der Forschung, die darauf hindeutet, dass drei der neun planetaren Grenzen, die für die Vermeidung inakzeptabler Umweltveränderungen unerlässlich sind, bereits überschritten wurden. Es ist an der Zeit zu erkennen, dass jedes hergestellte Produkt oder jede Dienstleistung, die wir kaufen, mit mehreren Umweltkosten verbunden ist. Neben der Frage, ob wir uns einen bestimmten Kauf oder ein bestimmtes Erlebnis leisten können, Wir müssen uns auch fragen, ob die Erde es sich wirklich leisten kann, sie bereitzustellen?

Der Klimawandel ist die größte Bedrohung, der wir ausgesetzt sind. Man geht davon aus, dass die Welt jährlich 2,5 Tonnen CO2 pro Person absorbieren kann. aber der durchschnittliche Brite emittiert derzeit rund 15 Tonnen (verglichen mit 20 Tonnen für den durchschnittlichen Amerikaner und 1,5 in Indien). Die Wohlhabenden der Welt müssen dringend den persönlichen Konsum drosseln, wenn die globale Temperatur auf einem lebenswerten Grenzwert gehalten werden soll.

Bleib Fröhlich

Die Aussicht, unsere Kaufgewohnheiten und Erwartungen zu ändern, mag wenig einladend sein, aber es hilft, sich daran zu erinnern, dass es beim persönlichen Wohlbefinden nicht um materiellen Wohlstand geht (sobald die Grundbedürfnisse befriedigt sind). Starke Beweise finden sich im Happy Planet Index der New Economics Foundation. Das HPI protokolliert Maße der Lebenserwartung, Wohlbefinden und ökologischer Fußabdruck für 89 Nationen, und erstellt eine Gesamtpunktzahl für jedes Land.

Costa Rica ist Spitzenreiter. Obwohl das Pro-Kopf-BIP weniger als ein Viertel der Größe vieler westeuropäischer Länder und Nordamerikas beträgt, und sein ökologischer Fußabdruck pro Kopf ist nur ein Drittel der Größe der USA, Menschen in Costa Rica genießen ein höheres Wohlbefinden als die Bewohner vieler reicher Nationen, und leben länger als Menschen in den USA. Amerikanische Untersuchungen legen nahe, dass das Wohlbefinden mit einem Einkommen über 75 US-Dollar nicht steigt. 000.

Wir wissen vielleicht tief im Inneren, dass man Glück nicht kaufen kann, aber diese Intuition geht oft unter dem vielen Konsumzwang verloren. Eine viel glücklichere Zukunft kann unsere sein, obwohl, wenn wir uns auf die Pflege immaterieller Werte wie gute Beziehungen, schätzen, was wir haben, ein Sinn für Sinn, und neue Fähigkeiten, anstatt Geld zu verdienen und auszugeben.

Über Zeit

Der Lebensstandard hat viel weniger Einfluss auf das Glück als die Einstellungen, Werte und Erwartungen, die wir in unsere Lebensweise einbringen. Das habe ich wiederholt von den Teilnehmern einer von mir durchgeführten Studie über Menschen erfahren, die sich aktiv für materielle Bescheidenheit entscheiden, während ich mein Buch Happier People Healthier Planet schreibe. Sie waren eine vielfältige Sammlung von 94 Personen im Alter von 18 bis 83 Jahren. Es gab drei, deren Finanzen auf dem Existenzminimum waren, zwei, die man als „gut betucht“ bezeichnen könnte, und alles andere dazwischen. Kritisch, sie betrachteten Zeit als wertvoller als Geld. Dies prägte oft ihr Arbeitsleben und ihre Einkommenshöhe. Es war ihnen wichtig, unabhängig zu sein, nützlich und verantwortlich.

Aber diese Leute betrachteten ihre Entscheidungen nicht als Selbstverleugnung. Ihre nicht wesentlichen Ausgaben flossen in kulturelle Veranstaltungen, Bücher und CDs, Alkohol trinken und mit Freunden essen gehen oder sie zu hausgemachten Mahlzeiten einladen. Sie verbrachten ihre Zeit damit, kreativ zu sein, Gemeinschaft, Freiwilligenarbeit, Meditation, Gartenarbeit, Kontakt mit der Natur – allein die Bereicherung, die die Forschung findet, schafft Wohlbefinden. In der Tat, die Lebenszufriedenheit der „bescheidenen Verbraucher“ war ungewöhnlich hoch. Ihre Geschichten werfen relevante Fragen auf.

Wesentlich für das Wohlbefinden sind ein warmes trockenes Zuhause, anständiges Essen und ein angemessenes Einkommen. Es ist beschämend, dass Großbritannien die sechstgrößte Volkswirtschaft der Welt, sieht immer mehr ohne, und dass der nationale Reichtum teilweise von der Ausbeutung der Arbeiter abhängt. Das globale Wirtschaftssystem, auf Wachstum und Gewinn fixiert, und führt zu Umweltzerstörung, ist zutiefst fehlerhaft.

Es existieren radikal unterschiedliche Rahmenbedingungen, basierend auf den tatsächlichen menschlichen Bedürfnissen und Umweltgrenzen. Eine davon wird vom Ökonomen Tim Jackson in seinem gerade neu veröffentlichten Buch Wohlstand ohne Wachstum dargelegt. und das neue Zentrum für das Verständnis von nachhaltigem Wohlstand entwickelt ein solches Denken.

Es ist Zeit, real zu werden. Die Umweltgrenzen der Erde sind das ultimative Endergebnis. Um den rasanten Trend zu katastrophalen höheren Temperaturen zu verlangsamen, ist eine wirtschaftliche Transformation erforderlich. Dies wird schwierig zu erreichen sein, aber das leitprinzip ist einfach:das leben bietet reiche möglichkeiten, die viel befriedigender sind als ständiger konsum. Alle von uns, die mehr als genug haben, müssen lernen, glücklich bescheidene Verbraucher zu werden.

Schuld

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