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Sonne,

Sand und Ungewissheit:das Versprechen und die Gefahr einer pazifischen Tourismusblase

Die pazifischen Staaten haben die schlimmsten gesundheitlichen Auswirkungen von COVID-19 weitgehend vermieden. aber seine wirtschaftlichen Auswirkungen waren verheerend. Wenn der Tourismushahn zugedreht ist, Die Arbeitslosigkeit ist in die Höhe geschossen, während das BIP eingebrochen ist.

In den letzten Wochen, Fiji Airways entließ 775 Mitarbeiter und das Souvenirgeschäft Jack’s of Fiji entließ 500. In Vanuatu haben 70 % der Tourismusarbeiter ihren Arbeitsplatz verloren. Es wird geschätzt, dass die Cookinseln in den letzten drei Monaten einen Rückgang des BIP um 60 % erlebt haben.

In Beantwortung, viele fordern die Einbeziehung des Pazifiks in den vorgeschlagenen transtasmanischen Reisekorridor. Solche Anrufe kamen von Tourismusanbietern, Politiker und mindestens ein Gesundheitsexperte.

Quarantäne-Bedenken beiseite, Das hat eine wirtschaftliche Logik. Australier und Neuseeländer machen mehr als 50% der Reisenden in die Region aus. Einige Länder sind massiv abhängig:Zwei Drittel der Besucher der Fidschi-Inseln und drei Viertel der Besucher der Cookinseln sind Australier und Kiwis.

Cook Islands hat 140 Millionen NZ$ für die wirtschaftliche Erholung veranschlagt. aber dies wird die Schulden der winzigen Nation erhöhen. Premierminister Henry Puna hat sich für eine begrenzte Tourismusblase ausgesprochen, sobald Neuseeland seine COVID-19-Beschränkungen auf Alarmstufe 1 lockert. .

Eine Blase im Pazifik würde zweifellos zur wirtschaftlichen Erholung beitragen. Aber dies zeigt nur, wie verwundbar diese Inselwirtschaften geworden sind. Der Tourismus macht zwischen 10 und 70 % des BIP und bis zu einem von vier Arbeitsplätzen im Südpazifik aus.

Der Druck, die Grenzen wieder zu öffnen, ist verständlich. Wir argumentieren jedoch, dass eine Tourismusblase nicht isoliert betrachtet werden kann. Sie sollte Teil einer umfassenderen Strategie zur Diversifizierung der Volkswirtschaften und zur Verbesserung der Verbindungen (z. B. zwischen Landwirtschaft und Tourismus, um mehr lokale Speisen auf die Speisekarten der Restaurants zu setzen), vor allem in den Ländern, die am stärksten vom Tourismus abhängig sind.

Übermäßige Abhängigkeit vom Tourismus ist eine Falle

Pazifikstaaten wie Vanuatu und Fidschi haben sich schnell von vergangenen Krisen wie der GFC, Wirbelstürme und Staatsstreiche wegen der Kontinuität des Tourismus. COVID-19 hat das auf den Kopf gestellt.

Kurzfristig bewältigen die Menschen durch die Wiederbelebung der Subsistenzlandwirtschaft, Fischerei und Tauschhandel für Waren und Dienstleistungen. Viele leiden immer noch, jedoch, aufgrund eingeschränkter staatlicher Sozialsysteme.

Im Fall von Fidschi die Regierung hat den drastischen Schritt unternommen, entlassenen oder vorübergehend arbeitslosen Arbeitnehmern zu erlauben, von ihren Altersvorsorge-Ersparnissen im National Provident Fund abzuziehen. Rentenfonds wurden auch verwendet, um der angeschlagenen nationalen Fluggesellschaft 53,6 Millionen FJ zu leihen. Fiji Airways.

Fidschi hat mehr Schulden aufgenommen, um damit fertig zu werden. Seine Schuldenquote, die für Entwicklungsländer idealerweise unter 40% liegen sollten, von 48,9 % vor der Pandemie auf 60,9 % gestiegen. Es wird wahrscheinlich weiter zunehmen.

Hohe Schulden, Mangelnde wirtschaftliche Vielfalt und Abhängigkeit vom Tourismus bringen die Wirtschaft Fidschis in eine sehr anfällige Lage. Die Erholung wird lange dauern, wahrscheinlich Unterstützung von den wichtigsten Handelspartnern des Landes benötigen. In der Zwischenzeit, Fidschi hofft auf den Beitritt zu einer Reiseblase zwischen Neuseeland und Australien.

Aus der Krise kommt eine Chance

Die Unterstützung der Pazifikstaaten bei der Erholung ist eine Gelegenheit für Neuseeland und Australien, ihre jeweiligen Pacific Reset- und Step-Up-Richtlinien in die Praxis umzusetzen. Wenn mehr wechselseitig gebaut wird, gleichberechtigte Beziehungen zu den Pazifikstaaten ist das Ziel, Jetzt ist es an der Zeit, sicherzustellen, dass die wirtschaftliche Erholung auch ihre sozioökonomischen, Umwelt und politische Infrastrukturen.

Das wirtschaftliche Wohlergehen im pazifischen Raum ist bereits durch Saisonarbeiter im Garten- und Weinbau eng mit Neuseeland und Australien verbunden, Überweisungen, Handel und Reisen. Aber seit vielen Jahren herrscht ein großes Handelsungleichgewicht zugunsten Neuseelands und Australiens. Um dieses Gleichgewicht über die Erholungsphase hinaus zu verschieben, müssen die langfristige Widerstandsfähigkeit und die nachhaltige Entwicklung in der Region gefördert werden.

Ein guter Ausgangspunkt wäre der jüngste Bericht der Wirtschafts- und Sozialkommission der Vereinten Nationen für Asien und den Pazifik über die Genesung von COVID-19. Seine Empfehlungen umfassen Maßnahmen wie die Umsetzung von Sozialschutzprogrammen, Integration des Klimaschutzes in Pläne zur Wiederbelebung der Wirtschaft, und Förderung sozial- und umweltverträglicherer Unternehmen.

Hier geht es um mehr als Altruismus – aufgeklärtes Eigeninteresse sollte auch die neuseeländische und australische Agenda bestimmen. Jeder längerfristige Wirtschaftsabschwung im Südpazifik, teilweise aufgrund der übermäßigen Abhängigkeit vom Tourismus, könnte zu Instabilität in der Region führen. Es besteht ein klarer Zusammenhang zwischen schweren Wirtschaftskrisen und sozialen Unruhen.

Auf einer breiteren Ebene, die Pandemie festigt bereits den regionalen Einfluss Chinas:Kredite aus China machen 62 % der gesamten Auslandskreditaufnahme Tongas aus; für Vanuatu sind es 43%; für Samoa 39%.

China ergreift die Initiative durch das, was manche als „COVID-19-Diplomatie“ bezeichnen. Dies beinhaltet die Finanzierung von Konjunkturpaketen für Pandemien und das Angebot von Hilfe und Investitionen im gesamten Pazifik, einschließlich der Ausarbeitung eines Freihandelsabkommens mit Fidschi.

Das soll nicht heißen, dass chinesische Investitionen in pazifische Volkswirtschaften nichts Gutes tun werden. Eher, es ist ein Argument dafür, über die unmittelbaren Vorteile einer Reiseblase hinauszudenken. Durch die Neuausrichtung ihrer Entwicklungsprioritäten, Australien und Neuseeland können dem Pazifik helfen, eine bessere, nachhaltigere Zukunft.

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