Trotz Stimulus erreicht die US-Armutsrate den höchsten Stand seit Beginn der Pandemie

Trotz der bereitgestellten Hilfe stürzen immer mehr Amerikaner in die Armut.

Armut war in den USA schon lange vor Beginn der Coronavirus-Pandemie ein Problem. Aber die anhaltende Krise hat der Situation sicherlich nicht geholfen.

Im Laufe des vergangenen Jahres haben Millionen von Amerikanern ihren Arbeitsplatz verloren, und viele mussten einen Einkommensrückgang hinnehmen, da die Pandemie Unternehmen zur Schließung und die Verbraucher gezwungen hat, zu Hause zu bleiben. Und obwohl die Arbeitslosenquote seit ihrem Höchststand im vergangenen April gesunken ist, ist sie immer noch erheblich höher als vor Beginn der Pandemie.

Die Verfügbarkeit von Coronavirus-Hilfe war für viele Amerikaner während der anhaltenden Krise ein Rettungsanker. An diesem Punkt haben drei Runden von Stimulus-Checks die Bankkonten der Amerikaner getroffen, und es gab eine Vielzahl anderer Hilfsprogramme und Leistungen, darunter:

• Erweitertes Arbeitslosengeld
• Miethilfe
• Lebensmittelvorteile
• Nachsicht bei Hypotheken

Aber trotz all dieser Hilfe – und trotz der Tatsache, dass die Arbeitslosenquote jetzt viel niedriger ist als vor einem Jahr – ist die Armutsquote in den USA gestiegen. Zwischen Februar und März dieses Jahres stieg die Armutsquote um 0,5 Prozentpunkte auf 11,7 % und erreichte damit den höchsten Stand seit Beginn der Pandemie. Und das könnte für zusätzliche Hilfe in der Zukunft sprechen.

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Werden die Amerikaner für mehr Erleichterung anstehen?

Es stimmt zwar, dass Arbeitsplätze frei wurden und die Wirtschaft Anzeichen einer Erholung zeigt, aber Menschen, die vor der Pandemie die Armutsgrenze überspannten, sind inzwischen möglicherweise darunter gestürzt. Ein Problem, das in der Erzählung von weit verbreiteter Hilfe untergehen könnte, ist, dass viele der während der Pandemie verfügbaren Leistungen nicht für diejenigen galten, die vor Ausbruch der Krise in Armut oder nahe daran lebten.

Nehmen Sie zum Beispiel das Arbeitslosengeld. Die Leistungen wurden nicht nur mehrfach verlängert, sondern auch während der Corona-Krise auf verschiedenen Ebenen aufgestockt. Einige Menschen, einschließlich derjenigen, die bereits in Armut lebten, hatten jedoch möglicherweise keinen Anspruch auf Leistungen bei Arbeitslosigkeit. Um arbeitslos zu werden, müssen Sie ein Mindesteinkommen erreichen. (Die Zahl variiert von Bundesstaat zu Bundesstaat.) Aber extrem niedrige Verdiener, die vor der Pandemie in Armut lebten, hatten möglicherweise keinen Anspruch auf Arbeitslosengeld, weil ihr Lohn nicht hoch genug war.

An diesem Punkt fragen sich viele Menschen, ob es ein zusätzliches Hilfspaket oder eine Runde von Stimulus-Checks geben wird, um dem kürzlich unterzeichneten amerikanischen Rettungsplan in Höhe von 1,9 Billionen US-Dollar zu folgen. Zum jetzigen Zeitpunkt ist es zu früh, um zu sagen, ob beides passieren wird. Aber wenn es gibt ein weiteres Hilfspaket, hoffen wir, dass es die Menschen erreicht, die sich wirklich in einer Finanzkrise befinden.

Angesichts der Tatsache, dass viele Gesetzgeber den amerikanischen Rettungsplan als zu teuer und umfassend kritisierten, besteht eine gute Chance, dass jede zukünftige Hilfe zielgerichteter sein wird als das, was wir in früheren Runden gesehen haben. Aber der Gesetzgeber möchte vielleicht wirklich auf die Haushalte eingehen, deren Einkommen sie unter die Armutsgrenze bringt – besonders wenn dieser Prozentsatz im Laufe des Jahres weiter wächst.