Lohnt es sich, auf Markenprodukte zu verzichten?

Denken Sie zweimal nach, bevor Sie sich für eine Handelsmarke entscheiden – viele Generika sind von gleicher Qualität und viel günstiger. Sehen Sie mehr Bilder von verpackten Lebensmitteln.

Viele von uns denken, dass Generika oder Handelsmarken von geringerer Qualität, geringerem Nährwert oder einfach schlechterer Konstruktion sind als ihre hochpreisigen Gegenstücke. Aber tatsächlich sind die meisten "generischen" Produkte in Inhaltsstoffen und Zubereitung identisch mit ihren teureren Versionen. Meistens liegt der Unterschied an den Marketingstrategien und nicht an den Produkten selbst.

Unternehmen geben viel Geld aus, um uns zu sagen, dass ihre Marke die beste ist und dass wir unser Geld für ihre Produkte ausgeben sollten, weil es uns auf die eine oder andere Weise erfolgreicher, attraktiver oder glücklicher machen wird. Das nennt sich Branding und ist eine Möglichkeit, unser Geld an unsere Gefühle für ein bestimmtes Produkt zu binden.

Wenn ein Unternehmen beschließt, eine generische Version seines eigenen – oder eines anderen – Produkts herzustellen, geht es darum, die Möglichkeiten zu vervielfachen, die es hat, um an Ihr Geld zu kommen. Da die höherpreisige Marke Ihre Aufmerksamkeit nicht erregt hat oder Sie nicht das Geld haben, ihre teurere Version in die Luft zu jagen, werden sie Ihren Sinn für Sparsamkeit ansprechen und praktisch das gleiche Produkt zu einem niedrigeren Preis anbieten, nur eben ohne die Kraft der Marke dahinter.

Auf die gleiche Weise sind die meisten Handelsmarken wirklich nur neu verpackte Versionen der teureren Produkte, die oft sogar in genau denselben Fabrikhallen von denselben Unternehmen hergestellt werden. Indem sie die Verpackung weniger einladend gestalten, preisgünstigere Artikel in niedrigere Regale stellen, es schwer machen, zu erkennen, welches Unternehmen das Produkt hergestellt hat, und es so wenig wie möglich bewerben, können sie die Einsparungen an Sie weitergeben. Sie können Generika zu diesen niedrigen Preisen verkaufen, weil sie das Geld nie ausgegeben haben, um die Marke überhaupt erst zu bewerben.

In jedem Fall geht es darum, Sie von Ihrem Geld zu trennen. Daher stellt sich die Frage, ob Sie ihnen viel Geld oder weniger Geld für die gleichen Produkte geben wollen oder nicht.

Wenn Sie das so sehen, fragen Sie sich vielleicht, warum wir überhaupt Geld für Markennamen ausgeben. Lohnt es sich, gelegentlich auf den teureren Artikel zu verzichten? Gibt es Faustregeln für die Entscheidung? Gibt es generische Kategorien oder Produkte, die vermieden werden sollten? Sehen wir uns das mal an.

Woher Generika kommen

Mitte der 1970er Jahre verließ ein Mann namens Al Williams die Albertsons Stores, wo er als Produktlinienmanager für Handelsmarken gearbeitet und die Kreation und Herstellung von Albertsons-Markenprodukten überwacht hatte. Er gründete eine Beratungsfirma, Keynote Marketing, die sich der Entwicklung generischer Produktlinien verschrieben hat.

Williams löste einen Trend aus, und bald führten mehrere nationale Ketten White-Label-Versionen ihrer eigenen Produkte ein. Ein Unternehmen namens Jewel schuf die erste generische Supermarktproduktlinie:keine Namen oder Bilder, nur der Inhalt und die erforderlichen Nährwertangaben. Der Lebensmittelladen Pathmark hat seine Produkte mit „NO FRILLS“ gekennzeichnet und A&P änderte das Logo auf ihnen in „P&Q“ („Price &Quality“).

Natürlich ist die heutige generische Verpackung anders. Tatsächlich sieht vieles davon überhaupt nicht generisch aus. Die meisten Geschäfte führen eine Reihe von Eigenmarkenprodukten, die Sie möglicherweise nicht einmal als Handelsmarke erkennen. Sie erinnern sich vielleicht an einen Produktrückruf aus dem Jahr 2007:Über 60 Millionen Dosen Tiernahrung wurden zurückgerufen, alle von demselben Unternehmen, Menu Foods, aber unter mehr als 100 Markennamen vermarktet. Ist es ein Wunder, dass die meisten Menschen so verwirrt sind, wenn sie Generika kaufen, wenn sie so viel Zeit damit verbringen, uns Marken und Labels zu verkaufen, die letztendlich so wenig bedeuten?

Eine Studie von Consumer Reports ergab, dass sie bei jedem Einkaufsbummel durchschnittlich 30 Prozent sparen könnten, wenn sie bei Handelsmarken bleiben. Das summiert sich schnell. Und doch ist das Marketing für bestimmte Marken so erfolgreich, dass Verbraucherbefragungen regelmäßig unsere Überzeugung zeigen, dass Marken besser sind:besser schmeckend, nahrhafter und qualitativ hochwertiger. Und je jünger wir sind, desto wahrscheinlicher meiden wir Handelsmarken. Tatsächlich kauft die Hälfte von uns selten, wenn überhaupt, Markenwein, Tiernahrung, Limonade oder Suppe.

Bezeichnenderweise steigt diese Wahrscheinlichkeit, wenn die Produktkategorie hochprofitable und stark vermarktete Markennamen wie Coca-Cola oder Campbell's enthält. Sie stecken all das Geld in die Werbung, sodass wir uns weigern, für etwas weniger zu zahlen, egal wie identisch die Handelsmarke ist.

Nachdem wir also unsere Markentreue für einen Moment beiseite gelassen haben – gerade lange genug, um darüber nachzudenken, wie Handelsmarken tatsächlich in die Regale gelangen – schauen wir uns andere Möglichkeiten an, wie wir dem Kauf von Generika widerstehen. Es liegt im Unternehmensinteresse, dafür zu sorgen, dass wir uns Sorgen um Qualität und Gesundheit machen, aber wenn es um Lebensmittel geht, gibt es noch eine weitere wichtige Komponente:den Geschmack.

Der Geschmackstest

In einem Geschmackstest schnitten einige generische Chips mit Markenmarken ab, und sie kosteten nur halb so viel.

Consumer Reports hat einen Blindtest mit geschulten Verkostern durchgeführt, um ein für alle Mal herauszufinden, ob die Markenidentifikation wirklich mit Qualität oder Geschmack zusammenhängt. Die Ergebnisse sind überraschend. Von 21 Tests gewannen nationale Marken sieben, Handelsmarken gewannen drei und der Rest war unentschieden. Nicht unbedingt, weil sie identisch waren, sondern weil sie auf unterschiedliche Weise gleichermaßen genießbar waren:Heinz-Ketchup wurde als schärfer beurteilt, aber die Handelsmarke Market Pantry von Target war "tomateiger". Skippy-Erdnussbutter hatte einen tieferen "Röst"-Geschmack, während Verkoster gleichermaßen den "Hauch von Melasse" in der Hausmarke von Albertsons genossen.

Walmart's Kartoffelchips gebunden mit Lays zum halben Preis. Eine Food Lion-Nudelsuppe übertrifft tatsächlich Campbells Hühnernudeln. Das Gremium bevorzugte Hot Dogs von A&Ps Label America's Choice gegenüber Oscar Mayer. Und es schien keinen wirklichen Sinn oder Grund für die Verluste zu geben:Bekannte Marken gewannen für Mayonnaise, Mozzarella-Käse, gefrorene Pommes Frites und mehr.

Und dann gibt es natürlich noch die Wahrheit über das Umpacken:Sara Lee macht ein lebhaftes Geschäft mit der Herstellung von Backwaren, die unter Handelsmarkennamen verkauft werden, Reynolds stellt Verpackungen und Behälter der Eigenmarke her, und Royal Oak stellt sogar Eigenmarken-Holzkohle her. Gleicher Hersteller, gleiches Produkt, im Schnitt nur 25 % günstiger.

Das heißt jedoch nicht, dass alle Generika oder Handelsmarken gleich sind. Die meisten großen Supermarktketten führen sogenannte „Second-Tier“-Marken, bei denen die Qualitätsmargen etwas schädlicher sind. Kroger Value, Albertsons Shoppers Value, A&P's Savings Plus und Smart Price sowie Food Lion's Smart Option sind zweitrangige Produktlinien, die möglicherweise eine etwas geringere Qualität aufweisen.

Im Allgemeinen lautet die Faustregel, nach den besten Handelsmarken zu suchen, die sich im Allgemeinen in den unteren Regalen befinden, und den Preis pro Portion und den Nährwert mit der Marke zu vergleichen, von der Sie glauben, dass Sie sie wollen. Es lohnt sich nicht, für ein paar Cent auf Qualität zu verzichten, wenn Sie bereits so viel sparen, indem Sie sich überhaupt mit Generika befassen.

Aber was ist mit Non-Food-Artikeln? Was sollten wir beachten, wenn wir den Rest des Ladens besuchen? Lesen Sie weiter, um es herauszufinden.

Andere Regeln für Shopping-Generika

Einige Massenhändler wie Target und Walmart haben einen Quantensprung in der Art und Weise gemacht, wie sie ihre Eigenmarkenartikel präsentieren. Target ist bekannt für die Qualität seiner Generika, und durch die Vereinfachung seiner Designmitarbeiter und -prozesse ist es ihnen gelungen, eine einzigartige Marke zu schaffen, die einen Großteil des Stigmas umgeht, das wir einst Generika angehängt haben, und gleichzeitig die Preise niedrig hält:Sie bieten derzeit mehr als 150 gängige Artikel für 5 $ oder weniger.

Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass alle generischen rezeptfreien Medikamente gesetzlich verpflichtet sind, die gleichen Dosierungen der gleichen Wirkstoffe wie die teureren Artikel zu enthalten, die sie replizieren. Wenn Sie beim Ausfüllen von Rezepten nach Generika fragen, kann dies einen großen Unterschied in der Höhe der Kosten für Ihre Medikamente ausmachen.

In den letzten zehn Jahren haben sich nationale Drogerieketten darauf konzentriert, die Formulierungen in allen Arten von Körperpflegeprodukten zu duplizieren, von Allergiemedikamenten bis hin zu Kosmetika. Sie schauen sich den Markt an und sehen, welche Marken führend sind, und sie wählen diese Produkte aus, um sie zu kopieren. Tatsächlich ist es vollkommen legal, exakte Kopien dieser Art von Produkten anzufertigen. Schönheitslinien von Ulta, Sally's und Sephora können Ihnen identische Ergebnisse zum halben Preis oder weniger liefern.

Im Allgemeinen bedeutet der Schutz, den wir durch das Gesetz erhalten, dass die meisten Kosmetika und Medikamente mit nicht generischen Versionen identisch sind. Babynahrung unterliegt seit 1980 den gleichen Vorschriften, was bedeutet, dass es nichts zu kaufen gibt, was Ihrem Baby nicht die richtige erforderliche Ernährung gibt.

Sowohl bei Medikamenten als auch bei Säuglingsnahrung ist es jedoch wichtig, ein Produkt zu finden, das wirkt, und dabei zu bleiben. Das Wechseln der Formelmarke kann die Verdauung Ihres Kindes belasten, was dazu führen kann, dass Sie sich selbst zweifeln. Ebenso könnte das Hin- und Herspringen zwischen Generika und Markenmedikamenten aufgrund von Unterschieden in der Formulierung, die nichts mit dem Wirkstoff zu tun haben, kompliziert werden.

In den meisten Fällen kommt es auf den persönlichen Geschmack an und daran, dass die meisten Generika genauso sind wie die Produkte, die sie ersetzen. Wenn Ihnen die generische Version nicht gefällt, können Sie jederzeit zu Ihrem Markenfavoriten zurückkehren, aber es ist wahrscheinlich, dass Sie keinen großen Unterschied feststellen werden – außer in Ihrem Geldbeutel.