Geld sparen mit meinen Füßen:Die Freuden einer begehbaren Nachbarschaft

Am Samstag, Ich traf Rhonda auf dem lokalen Naturkostmarkt. Rhonda ist eine von Kris' Mitarbeitern und Freunden. Ich habe sie seit der Scheidung nicht mehr oft gesehen, obwohl wir nur anderthalb Kilometer voneinander entfernt wohnen. 20 Minuten lang, sie und ich standen im Kühlregal und unterhielten uns über das Leben und die Nachbarschaft.

"Kennen Sie andere Einkaufsmöglichkeiten für Lebensmittel?" Ich fragte. „Wir mögen diesen Laden, aber es ist ziemlich teuer. Ich weiß, es gibt einen anderen Markt in der Nähe deines Hauses, aber die Preise scheinen nicht besser zu sein und die Qualität des Essens ist schlechter.“ (Dies ist eigentlich das Thema eines bereits geschriebenen, aber noch zu veröffentlichenden Beitrags, den ich für GRS produziert habe.)

"Ich kenne, “ sagte Rhonda. „Dieser Laden hat großartige Meeresfrüchte zu guten Preisen, aber das war es schon. Ihre Produkte sind scheiße. Du könntest immer den schicken Supermarkt auf der anderen Seite des Flusses besuchen, Ich vermute."

„Das machen wir von Zeit zu Zeit, " Ich sagte. „Aber heilige Katzen, Es ist teuer. Was ist mit dem Safeway in Woodstock?“

Rhonda lachte. "Du weisst, dass Safeway nur ein paar Meilen von unserem Haus entfernt ist, aber es könnte genauso gut in einer anderen Stadt sein. Die Leute denken, ich bin verrückt, wenn ich das sage, Aber wir sind so verwöhnt, dass wir überall hinlaufen, dass es mühsam ist, ins Auto zu steigen, um Besorgungen zu machen. Außerdem, wenn ich da hinübergehe, Ich gehe lieber zu Trader Joe's.“

Rhonda und ihr Mann, Mike, sind typische Portlander. Sie besitzen einen Toyota Prius, aber sie radeln und laufen so viel wie möglich. Kurz nachdem ich meine Eigentumswohnung gekauft hatte, Mike schalt mich:„Ich sehe dich herum, " er sagte, „Aber du fährst immer. Was ist damit?"

Ich nickte Rhonda zustimmend. „Kim und ich mussten neulich nach Woodstock fahren. Es ist nur fünf Kilometer von unserem Haus entfernt – nur eine 10-minütige Fahrt –, aber es scheint so mühsam zu sein. Wir sind auch verwöhnt, Ich vermute. Zum Beispiel, Wir haben in der ganzen Stadt neue Restaurants ausprobiert. Aber es gibt so viele tolle Orte in der Nähe, dass es Zeitverschwendung zu sein scheint, woanders hinzugehen.“

Nachdem wir vereinbart hatten, dass wir vier bald zusammen zu Abend essen sollten, Rhonda und ich gingen getrennte Wege – wir gingen beide mit unseren Einkäufen nach Hause.

So wie es war
In den letzten Tagen, Ich habe viel über mein Gespräch mit Rhonda nachgedacht. Es hat mir klar gemacht, dass die Perspektive eine lustige Sache ist. In diesem Fall, Die Entscheidung, in einer fußgängerfreundlichen Nachbarschaft zu leben, hat mich wirklich schätzen lassen, wie großartig ein solcher Ort sein kann. Ich dachte immer, ich hatte ein Auto besitzen, aber jetzt habe ich mir ernsthaft überlegt, meinen geliebten Mini Cooper zu verkaufen.

Ich bin auf dem Land aufgewachsen. Meine Eltern besaßen ein Wohnwagenhaus auf zwei Hektar Land, etwa acht Kilometer außerhalb von Canby. eine ländliche Farmgemeinde zwischen Portland und Salem. Es gab ein paar ländliche Läden, die über die Gegend verstreut waren, aber außer Doritos und Donuts hatten sie nicht viel auf Lager. Wann immer wir Lebensmittel oder Bauholz oder Gesundheitsfürsorge brauchten, wir fuhren in die stadt. Und für größere Sachen, die Fahrt nach Portland oder Salem dauerte fast eine Stunde.

Während meiner Studienzeit, Ich habe in der Innenstadt von Salem gelebt. Ich fühlte mich, als wäre ich in eine Metropole gezogen! Viele meiner Klassenkameraden beschwerten sich, dass die Stadt zu klein sei (ca. 100, 000 Menschen damals) und dass es nichts zu tun gab. Ich fühlte mich wie der Ort war riesig und es gab so viel zu tun, dass ich nie alles erreichen würde. Ich ging überall hin, wo ich konnte. Ich fuhr mit dem Fahrrad in weiter entfernte Gebiete.

Als Kris und ich heirateten und nach Canby zurückkehrten, Wir haben ein Haus in der Nähe der Innenstadt gekauft. (Brunnen, so „Innenstadt“ wie Canby nur bekommen kann, wie auch immer.) Wir sind hier und da gelaufen – während der Jahre, in denen sie an der High School unterrichtete, Sie ging die paar Blocks zur Arbeit, zum Beispiel – aber meistens sind wir gefahren. Das nächste Lebensmittelgeschäft war nur 15 Gehminuten entfernt, und still wir fuhren. Wenn wir ehrgeizig wären, Vielleicht würden wir unsere Fahrräder mitnehmen. Das kam nicht oft vor.

Später noch, Kris und ich haben ein Haus in Oak Grove gekauft, ein nicht rechtsfähiges Gebiet etwa 20 Minuten südlich von Portland. Dort zwang ich mich, Rad zu fahren und zu laufen, aber das war mehr für die fitness als aus prinzip. Ich hatte eine beliebte Drei-Meilen-Schleife durch die Nachbarschaft, und ich machte oft einen einstündigen Spaziergang, während ich ein Buch las. (Dies ist eine überraschend einfache Aufgabe, und selbst nachdem ich nach der Scheidung nach Portland gezogen war, Beim Lesen bin ich oft ein paar Kilometer auf den Bürgersteigen der Stadt gelaufen. Das macht Angst Menge von Leuten, aber ich weiß nicht warum.)

Wie es ist
Jetzt, Kim und ich leben in Sellwood, Dies ist ein typisches Viertel von Portland mit angesagten und trendigen Restaurants und Geschäften. In der Nähe steht eine kleine Gruppe von Imbisswagen. Das Viertel Westmoreland ist genau eine Meile entfernt. und dort finden wir ein Kino, ein Hardware Laden, und ein paar coole Bars. Unser Fitnessstudio ist nur 3 km vom Haus entfernt entlang des Springwater Trail. einer der vielen Mehrzweckwege von Portland. Vielleicht das Beste von allem, Die Innenstadt von Portland ist auf demselben Weg nur 6,4 km entfernt. Wenn ich mich ehrgeizig fühle, Ich gehe in die Stadt. Und an einem Sommertag, Manchmal fahre ich mit dem Fahrrad in die Innenstadt, um Besprechungen oder Besorgungen zu machen.

Wenn Kim und ich bereit sind, die Sellwood Bridge zu überqueren, Wir können zu Fuß zum schicken Supermarkt und zu weiteren Restaurants gehen. (Und gerade heute, Mir wurde klar, dass es nur drei Kilometer zu Fuß – wenn auch halb bergauf – zu einem unserer Lieblingssupermärkte sind!)

Wenn ich reise, Ich erkunde meine Ziele gerne zu Fuß. In Venedig (wo „zu Fuß“ die einzige Möglichkeit war), Am frühen Morgen joggte ich durch das verwinkelte Labyrinth kleiner Gassen, um mehr von der Stadt zu sehen. In Rom, während der Rest unserer Reisegruppe mit dem Bus fuhr, Ich ging vom Vatikan zurück zu unserem Hotel. In Paris, Ich habe die arme Kris einmal dazu gebracht, an einem einzigen Tag fast 20 Meilen durch die Stadt zu laufen. In Quito letzten Herbst, Ich verbrachte einen Sonntag damit, die Hügel der Stadt zu wandern, Genießen Sie die Klänge und Sehenswürdigkeiten Südamerikas.

Wieder, So laufe ich mehr, weil es mir Spaß macht, als aus irgendeinem edlen Prinzip. Sicher, es ist schön, dass ich weniger Gas verbrauche, wenn ich fahre oder fahre, aber ich bin nicht darauf aus, die Welt zu retten. Das gesagt, dort ist ein nebeneffekt, den ich genieße:ich spare geld.

Geld sparen mit meinen Füßen
Nach Angaben des amerikanischen Automobilverbandes Das durchschnittliche Fahrzeug kostet 60 Cent pro Meile für den Betrieb. (Die Kosten reichen von 46 Cent pro Meile für ein kleines Auto wie meinen Mini Cooper bis zu 77 Cent pro Meile für einen SUV.) Die durchschnittliche Fahrt kostet knapp über 9 Dollar. 000 pro Jahr auf ihrem Auto. Das ist eine Menge Geld! Und in meinem Fall, Ich gebe das Geld lieber für etwas anderes aus.

So, Ich laufe. Zu Fuß spare ich direkt Geld (weil ich das Auto nicht benutze), aber es gibt mir auch andere Vorteile. Es verbessert meine Gesundheit. Es gibt mir Zeit zum Nachdenken. Manchmal höre ich Hörbücher. Ich treffe meine Nachbarn. Ich sehe mehr von der Nachbarschaft. Und so weiter.

Wieder, Ich bin dem Autofahren nicht abgeneigt. Aus Erfahrung weiß ich, dass es manchmal notwendig ist. Aber ich habe gelernt, dass es mir wichtig ist, an einem Ort zu leben, an dem ich so viele Orte wie möglich mit dem Fahrrad und zu Fuß erreichen kann. Ich genieße es. Es spart mir Geld. Es macht mich gesund. Und wenn ich kann, Ich ermutige andere Menschen, darüber nachzudenken, ob Radfahren oder Gehen für sie möglicherweise keine Option ist. (Dies gilt insbesondere, wenn sie überlegen, wo sie leben sollen. Ich denke, es ist immer am besten, eine fußorientierte Nachbarschaft zu bevorzugen!)

Der Transport ist für die meisten Amerikaner der zweitgrößte Ausgabenposten (nach dem Wohnen). Alles, was wir tun können, um unsere Kosten für Pkw und Lkw zu senken, ist eine gute Sache, rechts? Jetzt, wenn du mich entschuldigst, Es ist Zeit, für mein Training ins Fitnessstudio zu gehen!