Lebensmittelverschwendung und Lebensmittelkonsum in den Vereinigten Staaten

Ich habe in letzter Zeit viel darüber nachgedacht, wie viel Essen ich konsumiere (und verschwende). Ich bin nicht zufrieden damit, wie ich einkaufe und esse, und das liegt nicht nur daran, dass ich gerade fett bin. Ich mag nicht, was ich esse, und ich mag nicht, wie viel ich wegwerfe.

Lebensmittelverschwendung ist in den USA ein großes Problem. Die meisten Studien stellen fest, dass Amerikaner etwa ein Drittel aller Lebensmittel verschwenden, die in die Lieferkette gelangen. Das ist verrückt. Und wenn man bedenkt, dass die Nahrungsmittelausgaben die drittgrößte Komponente des durchschnittlichen amerikanischen Budgets sind, Dies ist ein großartiger Ort für die meisten Leute, um ihr Budget zu erhöhen.

Laut Verbraucherausgabenbericht 2017 der durchschnittliche Haushalt gibt $7 aus, 729 pro Jahr (644,08 $ pro Monat) für Lebensmittel. Wenn, wie das USDA berichtet, 31 % der Lebensmittel einer durchschnittlichen Familie werden verschwendet, das entspricht dem Verbrennen von 2395,99 US-Dollar pro Jahr (199,67 US-Dollar pro Monat).

Für die meisten Familien, 200 Dollar im Monat sind eine große Sache. Das kann der Unterschied zwischen Defizitausgaben und dem Erzielen eines „Gewinns“ sein. Diese 200 Dollar pro Monat könnten ausreichen, um ein neues Auto zu kaufen oder sich eine bessere Krankenversicherung zu leisten.

Heute, Ich möchte laut über Lebensmittelkonsum und Lebensmittelverschwendung in meinem eigenen Leben nachdenken.

Dieser Artikel ist insofern ungewöhnlich, als ich nicht versuchen werde, Lösungen anzubieten. Stattdessen, Ich werde nur einige Beobachtungen teilen, und ich werde diese Beobachtungen in mundgerechte Stücke aufteilen.

Wenn Sie Lösungen für Lebensmittelverschwendung finden, jedoch, Ich würde sie gerne hören.

Spaß mit Freunden

Kim und ich verbrachten das vergangene Wochenende in Zentral-Oregon mit einigen meiner besten Freunde von der High School. Jedes Jahr, diese zwölfköpfige Gruppe mietet ein großes Haus für drei oder vier Nächte, damit wir herumsitzen können, in Erinnerungen schwelgen, und genieße ein paar Tage ohne Kinder.

Wie es bei solchen Versammlungen üblich ist, jedes Paar ist für eine Mahlzeit verantwortlich. Zum Beispiel, Kim und ich waren für das Frühstück am Samstagmorgen verantwortlich.

Wie es auch für solche Zusammenkünfte typisch ist, Es bleibt immer eine Menge Essen übrig. Es ist schwer abzuschätzen, wie viel eine Gruppe essen wird. So, obwohl wir unser Bestes gegeben haben nicht Reste haben, Es waren noch viele Eier, Schinken und Kekse übrig, nachdem Kim und ich unser Essen gekocht hatten. Jedes andere Paar hatte mit dem gleichen Problem zu kämpfen. Wir tun es immer.

Gestern, als wir packten, um nach Hause zu kommen, unsere Gruppe staunte, wie viel Essen noch im Kühlschrank war. Mal ehrlich, wir hätten ein weiteres langes Wochenende für zwölf veranstalten können, ohne Lebensmittel einkaufen zu müssen. (Okay, Wir brauchten mehr Kaffee. Gestern Morgen ist uns der Kaffee ausgegangen. Mennoniten trinken a Menge von Kaffee.)

Ich war erfreut zu sehen, dass unsere Gruppe sich bewusst bemühte, keine unserer Reste zu verschwenden. Kristin schickte Kim mit der übrig gebliebenen Rhabarbersauce nach Hause. (Kim liebt Rhabarber!) Wir haben Kristin mit dem übrig gebliebenen Schinken nach Hause geschickt und das Hambone. Kara schnappte sich das ungeöffnete Bier. Und so weiter. Ich habe Zeit mit einigen Gruppen verbracht, die dieses Essen einfach weggeworfen hätten. Das haben wir nicht gemacht.

Lebensmittelaufbewahrung im Wohnmobil

Während unserer fünfzehnmonatigen Erkundung der USA mit dem Wohnmobil, Kim und ich hatten nur begrenzten Platz für die Aufbewahrung von Lebensmitteln. Wir hatten einen (sehr) kleinen Kühlschrank und einen (sehr) kleinen Schrank für Trockenwaren. Wir lernten schnell, dass wir bewusst sein mussten, was wir kauften, um es griffbereit zu haben.

Der Kühlschrank enthielt immer Milch und Bier, plus alle Fleisch- und Salatbeilagen, die wir für die nächsten Tage brauchten. Der Schrank enthielt Reis, Pasta, und ein paar abgepackte Mahlzeiten.

Wir haben gelernt, eine mentale (und schriftliche) Bestandsaufnahme darüber zu führen, welche „Lager“-Artikel aufgebraucht waren. Wenn ich eine Dose Bohnen mit Specksuppe esse, Ich wusste, dass ich es ersetzen musste. Als wir auf zwei Tage Reis kamen, Wir haben uns vorgenommen, mehr zu kaufen.

Anfangs, Dieser begrenzte Speicherplatz war frustrierend. Es dauerte nicht lange, jedoch, das zu lernen, anstatt ein Problem zu sein, dieser begrenzte speicher war Befreiung . Wir mussten uns um weniger Essen kümmern. Wir hatten weniger Entscheidungen zu treffen. Wir wussten immer, welche Lebensmittel wir vorrätig hatten und wann wir sie verwenden wollten.

Als wir nach Portland zurückkehrten, Der Kühlschrank in der Wohnung schien riesig. Wer brauchte so viel Kühlraum? Nicht wir!

Für ein paar Wochen, Wir haben großartige Arbeit geleistet, die Gewohnheiten, die wir uns auf der Straße angeeignet hatten, beizubehalten. Jeden Nachmittag, Ich ging zum Laden, um alles zu kaufen, was wir für das Abendessen brauchten. Wir haben uns nicht mit Heftklammern eingedeckt. Wir kauften einfach, was wir für die nächste Zukunft brauchten.

Langsam, obwohl, wir haben zu unseren alten Gewohnheiten zurückgekehrt. Der Kühlschrank wurde mit Fleisch und Gemüse und Resten gefüllt. Nach unserer ersten Reise nach Costco – nicht nötig je Gehen Sie zu Costco, wenn Sie in einem Wohnmobil unterwegs sind – unsere Schränke waren gefüllt mit Bohnen und Reis, Müsli und Kaffee und abgepackten Mahlzeiten.

Vor zwei Jahren, Wir sind von dieser Wohnung (ein Ort mit viel Stauraum) in dieses viel kleinere Landhaus umgezogen. Hier, unser Küchenspeicher ist begrenzt. Eigentlich, Es ist so begrenzt, dass wir nicht alle Lebensmittel, die wir in der Wohnung hatten, aufbewahren konnten. Wir mussten einige verschenken – und den Rest in den Mülleimer werfen.

Jetzt, wir gehen einen schmalen Grat. Wir versuchen nicht viele „Heftklammern“ zur Hand zu haben, aber gleichzeitig möchten wir Geld sparen, indem wir unsere Lieblingsartikel in großen Mengen kaufen. Die meisten Tage, Ich esse eine Dose Nalleys Chili zum Mittagessen, zum Beispiel. Bei Safeway, Dies kostet normalerweise 2,39 USD pro Dose. Wenn ich bei Costco einen Karton mit 12 Stück kaufe, Ich kann es für weniger als 1,00 € pro Dose bekommen. (Zitat mich nicht zu diesem Preis. Mein Gedächtnis ist möglicherweise nicht mehr vorhanden. Es ist niedrig, obwohl.)

Alles das selbe, Wir verschwenden zu viel Essen. Jede Woche, Wir finden etwas, das schlecht geworden ist. Vielleicht ist es eine Packung Salami, die unter etwas anderem vergraben ist. Vielleicht ist es Gemüse, das nie für das beabsichtigte Rezept verwendet wurde. Vielleicht ist es ein Glas Salsa, das es geschafft hat, zu formen.

Kim und ich hassen Essen verschwenden. Trotzdem tun wir es. Und das liegt vor allem daran, dass wir zu jeder Zeit zu viel zur Hand haben. Wir vergessen, was wir haben. Oder wir haben so viel, dass wir unmöglich alles essen können. Es ist ein Problem. Aber ich weiß, dass es kein Problem ist, das nur bei uns vorkommt.

Ein kleiner Kühlschrank

Vor zwanzig Jahren, Ich kannte ein junges Paar, das in einer Wohnung mit einem kleinen Kühlschrank in Wohnheimgröße lebte. Ich fand es damals lustig. „Sie haben keinen Platz, um etwas zu verstauen!“ Ich sagte, als ich es zum ersten Mal sah.

"Wir mögen es, “ sagte mir das. „Es zwingt uns, Entscheidungen darüber zu treffen, was wir kaufen werden. Wir können nicht einfach alles aufstocken. Wir müssen überlegt sein.“

Ich habe es nicht verstanden.

Ähnlich, mein Freund Sparky hatte nie viel zu essen vorrätig. Ich fand es seltsam. Wenn ich ihn besuchen würde, sein Kühlschrank würde vielleicht einen Karton Eier enthalten, ein Salatkopf, und eine Packung Milch. Seine Schränke würden bis auf einen Laib Brot und eine Schachtel Müsli leer sein.

"Wo ist dein Essen?" Ich habe ihn einmal gefragt. Sparky zuckte mit den Schultern.

„Ich kaufe nur das, was ich brauche, " er sagte. „Ich hasse es, dass ich ein Dutzend Eier kaufen muss. Ich kaufe lieber nur zwei. Ich wünschte, ich könnte nur zwei Scheiben Brot gleichzeitig kaufen. Ich will keine voll bestückte Speisekammer. Für eine, es fühlt sich bedrückend an. Es ist zu viel Zeug. Plus, Ich denke, es führt zu Lebensmittelverschwendung.“

Eine kolossale Verschwendung

Vor acht Jahren, Die psychischen Probleme meiner Mutter erreichten einen Krisenpunkt. Sie befand sich in einem Zustand ständiger Orientierungslosigkeit und Verwirrung. (Genau genommen, sie ist immer noch in diesem Zustand.) Nachdem sie mit ihrem Auto durch die Rückseite ihrer Garage gefahren war, meine Brüder und ich zogen sie in eine Einrichtung für betreutes Wohnen.

Als wir in den nächsten Wochen ihr Haus aufräumten, wir waren schockiert wie viel Essen sie hatte. Diese alleinstehende 63-jährige Frau hatte genug zur Hand, um eine fünfköpfige Familie wochenlang zu ernähren. Oder Monate. Aber das Traurige daran war, dass so viele Lebensmittel abgelaufen oder verdorben waren. Die größte Überraschung war eine Gewürzsammlung aus dem 1970er .

Sie hatte eine achtjährige Mayonnaise im Kühlschrank. Sie hatte mehrere geöffnete Gläser Salsa. Die Speisekammer – die mein Großvater gebaut hatte, um die reichlichen Konserven meiner Großmutter aufzubewahren – war mit Dosen und Dosen Costco-Thunfisch gefüllt.

Wir retteten so viel wie möglich von dem Essen, für uns selbst mit nach Hause nehmen. Das meiste musste weggeworfen werden.

Essen wie die Europäer

Diesen Samstag, Ich fliege nach Europa, um wieder mit meiner Cousine Duane zu reisen. Gott sei Dank, er ist immer noch bei uns – und er fühlt sich gesund genug, um Frankreich für ein paar Wochen zu erkunden.

Duane und ich lieben es, wie Europäer Lebensmittel kaufen. (Oder, wie wir glauben, dass sie Lebensmittel kaufen. Unsere Wahrnehmung entspricht möglicherweise nicht der Realität, und das wissen wir.)

Dort sind Supermärkte in Europa, Aber das sind nicht die Megastores, die wir hier in den USA sehen. Und wenn die Leute einkaufen, sie kaufen wochenlang nicht. Sie kaufen tagelang. Oder eines Tages. Sie kaufen, was sie für die unmittelbare Zukunft brauchen. Hier in den USA, wir neigen dazu, persönliche Vorratskammern zu haben, die so gestaltet sind, dass sie jeden möglichen Bedarf zu jedem möglichen Zeitpunkt befriedigen können.

Plus, Europa hat viele weitere kleine, Einzweck-Geschäfte. Duane und ich hatten im Dezember viel Spaß beim Gespräch mit diesem Mädchen in Straßburg, das einen Käseladen betrieb. Sie liebte Käse, und sie liebte es, es mit uns zu teilen:

Willst du etwas Fleisch? Schauen Sie beim Metzger vorbei, um etwas zu holen. Willst du ein paar Tomaten? Schauen Sie beim Warenstand vorbei. Brauchen Sie Brot? Gehe über die Straße zum Bäcker. Und so weiter. Geschäfte wie diese tun gibt es in vielen Teilen der USA, aber es sind fast immer Gourmet-Spezialgeschäfte, die auf eine gehobene Kundschaft abzielen. Plus, sie sind dünn gesät. Sie müssen Fahrt vom Metzger über die Bäckerei bis zum Warenstand.

Von dem, was ich von Europa gesehen habe, Sie können diese Geschäfte fast überall finden – in großen und kleinen Städten. Und sie sind für alle gedacht, nicht nur die Reichen.

Wieder, meine Wahrnehmung könnte getrübt sein. Vielleicht betrachte ich die Dinge durch eine rosafarbene Touristenbrille. Aber ich wette, dass die Lebensmittelverschwendung in Europa viel geringer ist als in den Vereinigten Staaten.

Zu viel Dessert

"Mist, “, sagte Kim, als sie heute Morgen aus der Tür eilte. Es ist ihr erster Arbeitstag nach fünf Wochen Pause wegen einer Knieoperation. „Wir haben immer noch diese Beignets. Sie werden verschwendet."

Letzte Samstagnacht, Unsere Gruppe von Freunden ging in einem schicken Restaurant essen. Kim und ich bestellten Beignets zum Nachtisch. Wir dachten, dass für 8 $, wir würden eine bescheidene Portion bekommen, die sie und ich teilen könnten. Stattdessen, Wir haben fünf große Gebäckstücke bekommen. Wir konnten sie nicht beenden. Wir brachten sie zurück zum Miethaus mit der Absicht, sie später zu essen. Aber wir haben sie nicht gegessen. Und nun, wie Kim sagte, sie landen wahrscheinlich im müll.

Ich freue mich auf

Was bedeutet das alles für mich? Wenn ich denke, dass ich zu viel Essen kaufe und verschwende, wie kann ich mich ändern? Gibt es eine Möglichkeit, meinen Lebensmittelkonsum zu ändern, um sowohl meine Taille als auch meinen Geldbeutel zu verbessern?

Das Erzählen dieser Anekdoten hat mir geholfen zu verstehen, dass ja, ich kann (und sollte) ändern, wie ich Lebensmittel kaufe und lagere. Das würde mir helfen, besser zu essen. Plus, es würde uns helfen, uns in unserer Küche weniger beengt zu fühlen.

Letzten Herbst, Ich habe darüber geschrieben, dass ich meinen Finanzplan so umschreibe, dass ich Dinge kaufe, die auf den tatsächlichen Bedürfnissen und nicht auf den potenziellen Bedürfnissen basieren. Damals, Ich dachte an Bücher und Gartengeräte. Aber das gleiche Prinzip gilt für Lebensmittel.

Das grundlegende Problem in unserem Leben besteht darin, dass wir Lebensmittel nach potenziellen Bedürfnissen kaufen. keine unmittelbaren Bedürfnisse. Wir Macht Will nächste Woche Nudeln essen, Also kaufen wir Nudeln und Tomatensauce und Fleisch. Wir Macht Willst du dieses Wochenende einen großen Salat haben, Also decken wir uns mit Gemüse und Gemüse ein. Wir bereiten oft ein Wurstbrett für das Abendessen vor – das haben wir gestern Abend getan! — Also versuchen wir, eine Auswahl an Käse und Salami vorrätig zu haben. Aber was passiert, wenn wir wochenlang darauf verzichten? Brunnen, das Fleisch und der Käse werden verschwendet.

Mangel an Abfall war einer der riesig Vorteile gegenüber meinem letzten HelloFresh-Experiment. Wenn Sie einen Rezeptbeutel öffnen, du weißt du wirst bekommen nur was du machen musst Dies Essen – und nicht mehr. Sie werden nicht mit einer Tüte Karotten enden, die gummiartig wird, weil sie in der Gemüseschale vergraben wurden. Sie geben Ihnen die eine Karotte, die Sie für Ihren Salat brauchen.

Ich bin nicht bereit, zu HelloFresh zurückzukehren, Aber ich denke, es gibt noch andere Änderungen, die ich vornehmen kann, um meine Konsum- und Abfallgewohnheiten zu verbessern.

Ich wäre gut bedient, wenn ich nach unserer Rückkehr von unserer Reise mit dem Wohnmobil wieder darauf zurückkomme, wie ich die Mahlzeiten zubereitete. Anstatt eine Menge Zeug zur Hand zu haben, Ich sollte täglich Entscheidungen darüber treffen, was ich essen soll. Abgesehen von meinem Chili aus der Dose – das ich wahrscheinlich drei- bis fünfmal pro Woche esse – sollte ich bei Costco nichts eindecken.

Diese Veränderung wird hier in den Stafford Hills nicht so einfach sein wie im urbanen Portland. In der Wohnung, Ich könnte gehen, um Lebensmittel zu kaufen. Es war schnell. Es war einfach. Hier, Die nächsten Geschäfte sind mehr als eine Meile entfernt. Und wir leben in einer sehr hügeligen Gegend. Es dauert 20+ Meilen, um dorthin zu laufen.

Immer noch, sogar dies ist eine Gelegenheit.

Ich bin gerade fett. Wenn ich jeden Nachmittag um drei nach Safeway gehen würde, Ich konnte um vier mit den Einkäufen zu Hause sein, die ich zum Abendessen brauchte. Ich würde dabei etwa 250 Kalorien verbrennen und Ich würde Zeit zum dekomprimieren bekommen. Jetzt, da das sonnige Wetter da ist (und bis Oktober bleiben wird), Ich habe wirklich keine Entschuldigung.

Vielleicht kann ich nicht in meiner idealisierten europäischen Art leben, aber ich könnte sicherlich versuchen, einige Aspekte dieses Lebensstils in meinen eigenen zu integrieren. Es braucht nur ein bisschen Willenskraft.