Die Verbraucherpreise steigen im Mai um 5 % – das schnellste Tempo seit 2008

Die Inflation erhebt ihr hässliches Haupt und Verbraucher spüren den Schmerz.

Zuerst war es Holz. Dann war es Benzin. Und jetzt ist es so ziemlich alles.

Die Kosten für Konsumgüter scheinen nirgendwo anders zu gehen als zu steigen, und dieser Trend zeigt keine Anzeichen dafür, dass er sich in absehbarer Zeit umkehrt.

Im Mai stiegen die Verbraucherpreise laut dem Arbeitsministerium im Jahresvergleich um 5 % und damit so schnell wie seit 2008 nicht mehr. Und obwohl Ökonomen mit einem deutlichen Anstieg gerechnet haben, sind diese 5 % höher als die erwarteten 4,7 %.

Zu diesem Anstieg tragen die Kosten für Gebrauchtwagen und -lastwagen bei, die im Jahresvergleich um 29,7 % gestiegen sind. Unterdessen sind die Benzinpreise im vergangenen Jahr um 56,2 % gestiegen, was Teil eines Gesamtanstiegs der Energiekosten um 28,5 % ist.

Überraschenderweise sind die Lebensmittelpreise nicht so stark gestiegen, obwohl viele Verbraucher beklagen, mehr für Lebensmittel bezahlen zu müssen. Die Lebensmittelkosten stiegen im Vergleich zum Vorjahr nur um 2,2 %.

Die Inflation schadet arbeitslosen und einkommensschwachen Haushalten

Die US-Arbeitslosenquote ist im Mai gesunken, und die wöchentlichen Arbeitslosenanträge haben gerade ein Pandemietief von 376.000 erreicht. Auf der anderen Seite sind viele Menschen immer noch arbeitslos und haben Schwierigkeiten, einen Job zu finden, wie zum Beispiel gesundheitliche Bedenken oder fehlende Kinderbetreuung. Unterdessen ziehen ab diesem Wochenende 25 Bundesstaaten den Stecker für die erhöhte Arbeitslosenunterstützung vorzeitig und entziehen den Arbeitslosen die zusätzlichen 300 US-Dollar pro Woche, die sie zusätzlich zu ihren regulären staatlichen Leistungen erhalten.

Da die Kosten für Konsumgüter steigen, ist es wahrscheinlich ein schwerer Schlag, diesen Schub zu verlieren. Gleiches gilt für Geringverdiener, die selbst in den besten Zeiten oft Schwierigkeiten haben, über die Runden zu kommen. Erschwerend kommt hinzu, dass viele Geringverdiener und Arbeitslose wenig oder gar keine Ersparnisse haben, auf die sie zurückgreifen können, wenn die Lebenshaltungskosten steigen. Und das wiederum kann zu einem Schuldenkreislauf führen.

Leider können Einzelpersonen nicht viel gegen die Inflation tun, außer vernünftig zu sein, wie viel sie ausgeben. Wer zum Beispiel zur Arbeit fahren muss, muss volltanken – auch wenn das mehr an der Zapfsäule kostet. Und Leute, die Familien zu ernähren haben, können im Supermarkt nur begrenzt sparen.

Während die US-Wirtschaft ihren Weg der Erholung fortsetzt, könnten die Kosten für Konsumgüter sinken, da die Unternehmen die Produktion vollständig wieder aufnehmen und mehr Arbeitnehmer an Bord holen. Ein großer Teil der Gründe, warum die Dinge mehr kosten, ist, dass sich die Lieferketten während der Pandemie verlangsamt haben und jetzt, da sich die Wirtschaft verbessert, die Nachfrage das Angebot übersteigt.

Aber für viele Haushalte mit niedrigem Einkommen könnten diese nächsten Wochen steinig werden. Und für die Arbeitslosen, die kurz davor stehen, ihre erhöhten Leistungen zu verlieren, ist die Situation leider noch schlimmer.