Arbeitslosenquote im Februar auf 6,2 % gesunken

Die US-Arbeitslosenquote ist seit ihrem Höchststand im April langsam aber stetig gesunken. Aber Arbeitslose brauchen immer noch Hilfe.

Millionen von Arbeitsplätzen sind im Zuge der Coronavirus-Pandemie verloren gegangen, und obwohl die Arbeitslosenquote seit ihrem Höchststand von 14,7 % im April 2020 langsam aber sicher zurückgegangen ist, bleibt noch viel zu tun.

Im Februar 2020, vor Beginn der Pandemie, lag die Arbeitslosenquote bei 3,5 %. Ein Jahr später liegt die Arbeitslosenquote bei weitem nicht in der Nähe dieser Zahl. Tatsächlich liegt die Arbeitslosenquote im Februar 2021 mit 6,2 % nur eine Stufe unter der im Januar 2021, die 6,3 % betrug. Und das bedeutet, dass sich viele Menschen immer noch in einer schwierigen finanziellen Situation befinden.

Neues Stimulus-Gesetz bringt etwas Erleichterung

Die erhöhte Arbeitslosigkeit war eine große Quelle der Debatte über das 1,9-Billionen-Dollar-Gesetz zur Linderung von Coronaviren, das gerade im Senat verabschiedet wurde. Ursprünglich wollte Präsident Biden, dass das Arbeitslosengeld bis Ende September um 400 Dollar pro Woche erhöht wird. Aber einige Gesetzgeber drängten zurück und sagten, dass dies eine zu großzügige Erhöhung sei.

Der Zeitpunkt dieser Vorteile war ebenfalls umstritten. Die Version des Hilfsgesetzes des Repräsentantenhauses sah vor, dass die Arbeitslosenunterstützung bis zum 29. August bestehen bleiben sollte. Aber das kam bei einigen Demokraten nicht gut an – insbesondere beim Vorsitzenden des Finanzausschusses des Senats, Ron Wyden, der sagte, dass das Timing besonders katastrophal sei, da es zusammenfällt wenn der Kongress normalerweise in den Pausen ist und der Gesetzgeber nicht da ist, um bei Bedarf über eine Verlängerung abzustimmen.

Am Ende des Tages enthielt das kürzlich verabschiedete Hilfsgesetz einen Kompromiss an der Arbeitslosenfront. Hier sind die Highlights:

• Ein wöchentlicher Bonus von 300 $ statt 400 $
• Verlängertes Arbeitslosengeld bis zum 6. September – nicht ganz Ende September, wie Biden und Wyden es gewollt hatten, aber besser als Ende August
• Eine Steuerbefreiung auf die ersten 10.200 US-Dollar an Sozialleistungen für Arbeitslose

Letzterer Punkt ist eigentlich ein sehr wichtiger. Normalerweise ist Arbeitslosengeld steuerpflichtig, und die Empfänger können wählen, ob sie die Bundessteuer im Voraus einbehalten oder später bezahlen möchten. Wer sich von Anfang an für den Steuerabzug entscheidet, verliert 10 % seiner Leistungen. Durch die Steuerbefreiung von 10.200 $ kassieren Arbeitslose automatisch 1.020 $ zusätzlich.

Zusätzlich zu diesen Arbeitslosengeldern enthält der Gesetzentwurf des Senats eine Runde von Konjunkturzahlungen in Höhe von 1.400 US-Dollar, die innerhalb weniger Wochen auf die Bankkonten der Empfänger übergehen könnten. Zu diesem Zeitpunkt muss das neue Entlastungsgesetz noch zur Genehmigung an das Repräsentantenhaus zurückgehen, aber die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, hat gesagt, dass es schnell verabschiedet werden sollte. Da das verlängerte Arbeitslosengeld im Rahmen des letzten Hilfsgesetzes am 14. März in Millionenhöhe ausläuft, will der Gesetzgeber, dass die Gesetze schnell unterzeichnet werden, um Zahlungslücken zu vermeiden. Und angesichts der Zahl der Menschen, die rund ein Jahr nach Beginn der Pandemie immer noch arbeitslos sind, sind dies entscheidende Ressourcen.

Eine aktuelle Analyse des U.S. Bureau of Labor Statistics ergab, dass fast 40 % der Arbeitslosen seit 27 Wochen oder länger arbeitslos sind. Vor allem die Leute in diesem Boot können sich keinerlei Wegfall von Leistungen leisten.