Stimulus-Update:Fast 4 Millionen gerieten ohne die erhöhte Steuergutschrift für Kinder in Armut

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Schlüsselpunkte

• Monatliche Steuergutschriftzahlungen für Kinder sind dieses Jahr vom Tisch.
• Das hat bereits viele der positiven Fortschritte des letzten Jahres wieder rückgängig gemacht.

Letztes Jahr haben Familien mit Kindern eine Rettungsleine in Form des verstärkten Steuerguthabens für Kinder erhalten. Vor 2021 betrug der Höchstwert des Guthabens 2.000 US-Dollar, und nur ein Teil dieser Summe war erstattungsfähig. Im Jahr 2021 stieg der Höchstwert der Steuergutschrift für Kinder auf 3.600 USD für Kinder unter 6 Jahren und 3.000 USD für Kinder zwischen 6 und 17 Jahren. Die Gutschrift wurde auch geändert, um vollständig erstattungsfähig zu werden, d. h. wenn ein Empfänger keine Steuern schuldete, konnte er dies dennoch tun ihr Geld vollständig einfordern.

Ebenso wichtig ist, dass die Hälfte der Steuergutschrift für Kinder im Jahr 2021 in Form monatlicher Raten an die Empfänger ausgezahlt wurde, die zwischen Juli und Dezember auf Bankkonten eingingen. Normalerweise wird der Kinderabsetzbetrag nur als einmalige Pauschalzahlung gewährt, die nach Abgabe einer Steuererklärung erfolgt. Diese monatlichen Zahlungen halfen vielen Familien, ihre Finanzen zu stützen und mit den Rechnungen Schritt zu halten, während die Lebenshaltungskosten stiegen.

Präsident Biden hatte die feste Absicht, die erhöhte Steuergutschrift für Kinder für 2022 beizubehalten. Aber die Ausgabenrechnung, die dies ermöglichte, ist im Senat ins Stocken geraten. Infolgedessen sind in diesem Jahr bisher keine monatlichen Ratenzahlungen erfolgt, und viele Familien leiden darunter.

Eine Umkehrung des Fortschritts

Letztes Jahr hat der verstärkte Steuerfreibetrag für Kinder großartige Arbeit geleistet, um Millionen von Kindern aus der Armut zu befreien. Aber jetzt leben fast 4 Millionen weitere Kinder in Armut, weil der aufgestockte Kredit abgelaufen ist, so ein kürzlich erschienener Bericht des Center on Poverty and Social Policy der Columbia University. Es überrascht nicht, dass lateinamerikanische und schwarze Kinder in diesem Jahr am ehesten in Armut gerieten, wenn die Krediterhöhung fehlte.

Derweil hätte das Auslaufen des erweiterten Steuerguthabens für Kinder zu keinem ungünstigeren Zeitpunkt kommen können. Die Inflation war in den ersten Monaten des Jahres 2022 weit verbreitet, und viele Familien haben unter anderem aufgrund höherer Benzin-, Lebensmittel- und Versorgungskosten Schwierigkeiten, über die Runden zu kommen. Der Verlust dieser monatlichen Ratenzahlungen bringt viele Familien in eine Situation, in der sie erneut gezwungen sind, Rechnungen zu überspringen oder auf das Notwendigste zu verzichten.

Die Dinge könnten schlimmer werden

Bevor der aufgestockte Steuerkredit für Kinder tatsächlich auslief, prognostizierte ein Bericht des Center on Budget and Policy Priorities, dass fast 10 Millionen Kinder ohne eine Verlängerung wieder in Armut zurückfallen würden. Wenn der Gesetzgeber keinen Weg findet, diese monatlichen Ratenzahlungen zurückzubringen, könnten wir in den kommenden Monaten erleben, wie die Armut unter Kindern explodiert, insbesondere wenn die Inflation weiterhin ihren hässlichen Kopf erhebt.

In der Zwischenzeit sollten Familien, die letztes Jahr Anspruch auf die Steuerermäßigung für Kinder hatten, aber niemals Zahlungen erhalten haben, eine Steuererklärung für 2021 einreichen. Zu diesem Zeitpunkt ist dies die einzige Möglichkeit, den Kredit zu beanspruchen und Zugang zu diesem Geld zu erhalten. Die Frist für die Steuererklärung endet am 18. April, und es gibt kostenlose Steuerhilfe für Antragsteller mit geringerem Einkommen, die den Prozess der Beantragung des Steuerguthabens für Kinder insgesamt viel einfacher machen könnten.