Die wahren Gewinner bei einigen Preisverleihungen sind die Veranstalter

Ein lebensechter, 2,40 m langer mechanischer Eisbär, der von der Werbeagentur Taylor Herring in Auftrag gegeben wurde, taucht während der Cannes Lions 2016 am Strand auf in Cannes, Frankreich.

"Bestes recyceltes Kunststoffprodukt des Jahres."

"Personalabteilung des Jahres."

"Beste Kommunikation mit verschreibungspflichtigen Markenmedikamenten direkt an medizinisches Fachpersonal."

Jedes Jahr werden bei Galaveranstaltungen in eleganten Londoner Hotels und Ferienorten in Südfrankreich Hunderte von Preisverleihungen der Branche mit glänzenden Trophäen aus Gold und Glas verliehen, die die Besten der Branche auszeichnen, egal ob es sich um Unterhaltung, Werbung oder Pharmazie handelt , Plastik oder Pornografie.

Aber hinter den klatschenden Reden und der offenen Bar steckt ein ausgeklügeltes Geldverdienen-Schema. Fordern Sie Geld auf, um an einem Wettbewerb teilzunehmen, der einen Status in ihrer Branche verleiht. Erstellen Sie Dutzende, sogar Hunderte von Preiskategorien und Unterkategorien, für die jeweils eine separate Teilnahmegebühr erhoben wird. Je mehr Geld ein Unternehmen für Teilnahmegebühren ausgibt, desto größer ist die Chance, dass es eine Auszeichnung gewinnt. Und je mehr Auszeichnungen ein Unternehmen gewinnt, desto bekannter wird sein Unternehmensprofil, was zu noch mehr Investitionen in Preisverleihungen führt.

Preisverleihungen der Unterhaltungsindustrie wie die Academy Awards und die Grammys machen Millionen, aber dieses Geld stammt von Fernsehübertragungsrechten, Unternehmenssponsoren und Werbetreibenden, nicht von Eintrittsgeldern. Wenn Sie nach einer Branche suchen, die von Dutzenden von Pay-to-Play-Preisverleihungen geplagt wird und in der Unternehmen das verfügbare Geld haben, um Hunderttausende oder sogar Millionen von Dollar für ein paar Goldtrophäen auszugeben, suchen Sie nicht weiter als Werbung.

Das Cannes Lions International Festival of Creativity ist der große Vater der Preisverleihungen der Werbebranche. Jeden Juni kommen mehr als 15.000 Werbeleiter, Kreativdirektoren und Social-Media-Manager an die französische Riviera, um Wein zu trinken und auf die besten Werbekampagnen des Jahres anzustoßen.

Mit happigen Eintrittsgeldern in unzähligen Preiskategorien scheffelt Cannes Lions bares Geld. Das Wall Street Journal berichtete, dass das Cannes Lions-Festival 2015 für seine Muttergesellschaft Ascential einen Umsatz von 61,5 Millionen US-Dollar erwirtschaftete, wobei 83 % der Einnahmen aus Eintrittsgeldern und Ticketverkäufen stammten.

Aber Cannes Lions ist nicht die einzige Preisverleihung im Kalender. Die kurze Liste der Shows, die man unbedingt besuchen muss, umfasst die Clio Awards, die D&AD Awards, die One Show, die Effie Awards, die ADDY Awards, die ADC Awards, und die Liste geht weiter und weiter. Tatsächlich beschäftigen größere Agenturen Vollzeitmitarbeiter, nur um die ganzjährigen Einreichungen von Auszeichnungen zu verwalten. Dafür gibt es sogar eine App.

„Immer mehr dieser Preisverleihungen tauchen ständig auf, weil sie eine Möglichkeit sind, viel Geld zu verdienen“, sagt John Kovacevich, ein freiberuflicher Kreativdirektor in der Bay Area. „Sie sind riesige Geldkühe, weil sie das Ego der Menschen bedienen und zu einer sich selbst erfüllenden Prophezeiung geworden sind. Sie sind jetzt als Maßstab positioniert, an dem die Menschen gemessen werden. Sie spielen also mit dieser Angst und diesem Ego und eine Menge Geld verdienen."

Kovacevich hat an einigen Cannes Lions-Festivals teilgenommen und gibt zu, dass es eine verdammt gute Party ist. Es kann auch inspirierend und lehrreich sein, einige der besten kreativen Arbeiten der Welt an einem Ort zu sehen. Aber wenn Preisverleihungen darauf bestehen, dass ihre Mission darin besteht, Kreativität zu belohnen und zu fördern, muss Kovacevich B.S.

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„Es geht ihnen darum, die Gewinne ihrer Preisverleihung zu maximieren“, sagt er. „Es ist ein ewiger Witz innerhalb der Mauern von Werbeagenturen. ‚Wir sollten dieses Geschäft einfach aufgeben und eine Werbeshow starten‘, weil wir mit einer Preisverleihung mehr Geld verdienen würden als mit Werbung. Und das ist wahrscheinlich nicht weit davon entfernt die Wahrheit."

Ignacio Oreamuno arbeitete mehr als ein Jahrzehnt in der Werbepreisverleihung, darunter drei Jahre als Executive Director der ADC Awards, der am längsten laufenden Branchenpreisverleihung in Amerika (96 Jahre im Vergleich zu 89 Jahren bei den Oscars). ADC ist eine gemeinnützige Organisation, und Oreamuno verteidigt gemeinnützige Preisverleihungen dafür, dass sie zumindest das Geld zurück in die Werbebranche in Form von Bildung und Öffentlichkeitsarbeit investieren.

Die großen gewinnorientierten Auszeichnungen, sagt er, seien nichts anderes als „Country Clubs“ der Industrie, bei denen der Eintrittspreis Hunderttausende von Dollar an Eintrittsgeldern beträgt.

„Es geht nicht um die Auszeichnungen, das ist das Ironische“, sagt Oreamuno, der 2015 aus der Preisverleihungsszene ausgestiegen ist. „Niemand erinnert sich daran, was letztes Jahr Gold oder Silber gewonnen hat. Du gehst dorthin, um dich zu vernetzen das Spiel, und wenn Sie das leugnen, belügen Sie sich selbst."

Das Spiel bei Cannes Lions und anderen Top-Preisverleihungen soll, nicht überraschend, mehr Geld einbringen. Wenn eine junge „Kreative“, die 40.000 US-Dollar im Jahr verdient, einen Silbernen Löwen gewinnt, erhält sie sofort 100.000-Dollar-Angebote von konkurrierenden Agenturen. In einer Branche, in der Kreativdirektoren routinemäßig nach acht Monaten abspringen, sind Auszeichnungen eine großartige Möglichkeit, den Marktwert zu steigern und schnell Geld zu verdienen, sagt Oreamuno.

Bernhard Neumann posiert mit seiner Auszeichnung als ADC-Kunde des Jahres 2014 während der ADC-Ehrennacht am 26. Februar , 2015, in Berlin, Deutschland.

Agenturen, die um Top-Talente konkurrieren, sehnen sich ebenfalls nach Auszeichnungen, um zu zeigen, dass sie ein „cooler“ und kreativer Arbeitsplatz sind. Und während Kunden nicht unbedingt Werbeagenturen beauftragen, weil sie viele Auszeichnungen gewonnen haben, riskiert eine Agentur, die sich weigert, das Spiel mitzuspielen und große Geldsummen für Preisverleihungen aufzubringen, den Cache zu verlieren und möglicherweise nicht zu so vielen eingeladen zu werden Stellplätze, sagt Kovacevich.

„Wenn Sie Beiträge im Wert von 3 Millionen US-Dollar einreichen, ist es sehr wahrscheinlich, dass Sie als Agentur des Jahres ausgezeichnet werden, weil Sie in jeder Kategorie mitgemacht haben“, sagt Oreamuno. "Es ist, als würde man an den Roulette-Tisch gehen und Chips auf 90 Prozent der Zahlen setzen. Sie werden mit Sicherheit gewinnen. Sie kaufen Presse und das weiß jeder."

Während die Werbebranche einige der ungeheuerlichsten (und lukrativsten) Beispiele für Pay-to-Play-Prämiensysteme vorweisen kann, ist sie nicht allein. The Guardian veröffentlichte eine Geschichte, in der ähnliche Anschuldigungen im Finanzdienstleistungssektor untersucht wurden. Die Zeitung stellte fest, dass Fachzeitschriften der Finanzbranche in Großbritannien Preisverleihungen mit hohen Gebühren, ohne Bewertungsstandards und bei einigen Shows die Forderung veranstalten, einen ganzen Tisch bei der Preisverleihungsgala zu kaufen, um eine Trophäe zu erhalten.

Nicht alle Preisverleihungen der Branche sind so geldgierig. Wir sprachen mit Flavio Oliveira, PR-Manager für eine der wichtigsten Preisverleihungen der pharmazeutischen Industrie, die CPhI Awards. Diese Preisverleihung wird von UBM veranstaltet, einem weltweit führenden Event- und Konferenzunternehmen, das 2016 allein mit Veranstaltungen mehr als 900 Millionen $ (700 Millionen £) an Einnahmen erzielt hat.

Teilweise dank seiner beneidenswerten Bilanz hat UBM nie eine Teilnahmegebühr für die CPhI-Auszeichnungen erhoben, die seit 2004 vergeben werden. „Wir vergeben keine Auszeichnungen, um Teilnahmegebühren zu erheben und damit Geld zu verdienen“, sagt Oliveiro. "Unser Ziel ist es, Menschen aus allen Teilen der pharmazeutischen Lieferkette zusammenzubringen, um Erfolge zu feiern, die Forschung anzuregen und die Industrie weiterzuentwickeln."