Warum ich den Megabus liebe:Eine selten genutzte (aber günstige!) Art des Reisens genauer unter die Lupe zu nehmen

Ich bin mitten in einer einmonatigen Reise an die Ostküste:ein bisschen Arbeit, aber hauptsächlich Tourismus. Obwohl die Konferenz, an der ich teilgenommen habe, in New York City stattfand, Ich bin nach Philadelphia geflogen, weil es für mich einfacher ist, dorthin zurückzukehren, nachdem ich mit Familie und Freunden rumgehangen bin.

Das bedeutete, dass ich mich von Philly nach New York begeben musste, von dort hinunter nach Washington, DC, und dann zurück nach Philadelphia, um meinen Besuch zu machen. Die Gesamtkosten dieser drei Fahrten betrugen – warten Sie mal – drei Dollar und fünfzig Cent.

Das ist kein Tippfehler. Ich habe 1 Dollar für jedes der drei Tickets ausgegeben und 50 Cent, um sie zu buchen.

Vielleicht kannst du sehen, warum ich den Megabus liebe, das seinen Ursprung in Großbritannien hat und seit 2006 günstige Busreisen in den USA anbietet. Derzeit verkehrt das System bis nach Missouri im Westen, im Norden bis Boston und im Süden bis North Carolina, und dient auch Ontario und Quebec.

Busreisen sind nicht jedermanns Sache. Aber sie könnten genau das Richtige für Leute sein, die von Flugreisen angewidert sind (ja, TSA, Ich rede mit Sie ), die Angst haben zu fliegen, oder wer sich keines der Flugzeuge leisten kann, Züge oder Autos.

Ihr Kilometerstand kann variieren, aber für mich hat der Megabus unglaublich gut funktioniert – auch nachdem sich meine Pläne aufgrund des Hurrikans Irene geändert haben.

Wie kann es so günstig sein?

Megabus hat keine Busterminals zu warten, Versicherung und Personal. Stattdessen, es holt und bringt auf den Straßen der Stadt oder an bestehenden Einrichtungen wie der 30th Street Station in Philadelphia. Sie kaufen Ihr Ticket online und legen dem Fahrer eine Reservierungsnummer vor.

Die Ticketpreise variieren je nachdem, wann Sie kaufen und wie viele Sitzplätze bereits verkauft wurden. Wenn sich das Fahrzeug füllt und/oder das Abfahrtsdatum näher rückt, die Fahrpreise steigen allmählich. Der durchschnittliche Ticketpreis beträgt $20 - aber wieder, du könntest bezahlen Menge weniger, vor allem auf Kurzstrecken.

Busreisen haben hierzulande einen schlechten Ruf. Ich habe düstere Geschichten gehört über „den Hund zu reiten, ” d.h. , endlose Wanderungen in schmutzigen Greyhound-Bussen mit unheimlichen und/oder stinkenden Mitreisenden. Eigentlich, Greyhound arbeitet nicht nur daran, dieses Image aufzuräumen, sondern hat auch begonnen, mit supergünstigen Tickets zu experimentieren. (Mehr dazu weiter unten.)

Nicht jeder hat Zeit, mit dem Bus zu fahren. Wenn Sie geschäftlich unterwegs sind, würden Sie wahrscheinlich den Shuttle von New York nach D.C. nehmen. Sie müssten die Fahrt zum Flughafen und mindestens eine zusätzliche Stunde einkalkulieren, um sicherzustellen, dass Sie durch die Sicherheitskontrolle kommen.

Für mich, Geld zu sparen ist in der Regel wichtiger als Zeit zu sparen. Denn je billiger ich reise, desto mehr kann ich daraus machen. Und habe ich erwähnt, dass der Megabus kostenloses WLAN hat? Auf meinem Flug von Seattle nach Philadelphia wollten sie aufladen mich für die Internetnutzung.

Bequem und sparsam

Ich hatte den Megabus schon einmal benutzt, während meiner Reise nach Großbritannien. Der Bus brachte mich von London nach Cardiff, Wales und zurück, ein komfortables und zugleich sparsames Erlebnis:bequeme Sitze, Sanfte Fahrt, lächerlich günstiges Ticket (etwas mehr als 10 USD Hin- und Rückfahrt). Die nationale Eisenbahn hätte bis zu 262 Dollar gekostet.

Bahnreisen sind diesseits des Teiches teuer, auch. Seit letzter Woche, Folgendes hätte Amtrak gekostet:

• Philadelphia nach New York City, zwischen $49 und $150
• New York nach DC, $78 bis $209
• DC nach Philadelphia, $48 bis $170

Offensichtlich, Busse fahren langsamer als Züge. Aber nicht viel Langsamer, manchmal:

• Philly-NYC:2 Stunden mit dem Bus; 75 bis 98 Minuten mit dem Zug
• NYC-D.C.:4 Stunden, 15 Minuten mit dem Bus; 2 Stunden und 47 Minuten bis knapp 4 Stunden mit dem Zug
• DC-Philly:3 Stunden, 10 Minuten mit dem Bus; 88 Minuten bis knapp 2 Stunden mit dem Zug

Diese Reisezeiten sind nicht garantiert. Zum Beispiel, Meine Reise von Philadelphia nach NYC hatte ungefähr 20 Minuten Verspätung, weil sich der Verkehr am Lincoln Tunnel staute. (Überraschung!)

Aber Flugzeuge sind berüchtigt für ihre Verspätung, auch. Als ich Anfang des Jahres von Los Angeles nach Phoenix reiste, der Flug hatte so lange Verspätung (mehr als zwei Stunden), dass die Airline mich schließlich einfach in den nächsten Abflug gebucht hat.

Ich gehe immer davon aus irgendein Transportmittel funktioniert nicht wie erwartet. So werde ich nie enttäuscht, aber oft angenehm überrascht.

Mega-Tipp: Der Megabus ist nicht der einzige billige Sitzträger auf dem Markt. Andere Optionen sind:

• Greyhound kooperiert mit Peter Pan Bus Lines auf Bolt Bus, die zu acht Städten an der Ostküste führt. Tickets können so niedrig wie 1 $ plus Buchungsgebühr sein.
• Ein Unternehmen namens GoToBus.com bietet die Buchung von günstigen Busreisen im Nordosten und Süden sowie an der Westküste an.
• Sogenannte „Chinatown-Bus“-Unternehmen, wie New-Century-Reisen, Apex Bus und Chinatown-Bus.org, operieren in zahlreichen US-Städten.

Nachdem Sie noch nie eine der obigen Zeilen verwendet haben, Ich kann für sie persönlich nicht bürgen.

Meine Verluste kürzen

Als der damalige Hurrikan Irene die Küste heraufbeschwor, Mir wurde klar, dass es wirklich dumm wäre, den DC-Teil meiner Reise abzuschließen. Erinnern, Zu diesem Zeitpunkt sagten Meteorologen Armageddon-by-the-Potomac voraus.

Also ließ ich mir von meinem Vater ein Ticket für den Megabus von NYC nach Philly buchen. Auch mit nur wenigen Stunden Vorlauf die Kosten betrugen nur 15 Dollar.

Notiz: Ich bat Dad, das Ticket zu kaufen, weil die Verwendung meiner Kreditkarte über eine WLAN-Verbindung zum Kreditkartenbetrug geführt hätte. Sobald ich ankam, zahlte ich die 15 $ zurück. Später gab ich ihm die Hälfte meines Cheesesteak-Sandwiches, die sich um die 50-Cent-Buchungsgebühr gekümmert hat – und vielleicht ein bisschen Zinsen.

Obwohl Irene einen Schlag verpackt hat, sie war nicht annähernd so destruktiv, wie sie hätte sein können. Aber besser sicher als matschig. Wären die Dinge anders gelaufen, Ich wäre von all den touristischen Dingen ausgeschlossen worden und, schlechter, Termine nicht einhalten können, wenn der Strom ausgefallen wäre.

Mit dem Megabus habe ich meine Verluste erheblich reduziert. Wenn ich mit einem Super-Rabatt gereist wäre, sorry-sucker-no-refunds-not-ever-ever-ever Flugticket von Philadelphia nach D.C., Ich wäre echt irritiert gewesen. Ja, Ich hätte wahrscheinlich ein Airline-Guthaben bekommen können, um es zu einem späteren Zeitpunkt zu verwenden, aber es wäre ohne Zweifel mit Einschränkungen gekommen.

Essen Sie die Kosten für ein 1-Dollar-Busticket, auf der anderen Seite, war nichts. Ist kein Kollateralschaden wie sparsam Kollateralschäden.

Foto von Buddahbless.