Korrupte Staatsunternehmen sind das Herzstück der wirtschaftlichen Probleme Südafrikas

Die vorherrschende Wirtschaftskrise in Südafrika ist eine direkte Folge wirtschaftlicher Misswirtschaft, die weitgehend durch die Plünderung staatlicher Unternehmen geprägt ist.

Viele stecken in großen Schwierigkeiten. Bloße Inkompetenz und Korruption haben Unternehmen wie South African Airways und die South African Broadcasting Corporation dem finanziellen Zusammenbruch näher gebracht. Die Legalität von milliardenschweren Beschaffungen bei Transnet und dem staatlichen Energieversorger Eskom wird ernsthaft in Frage gestellt.

Das Ausmaß des Problems wurde in den letzten Wochen durch zwei Entwicklungen deutlich, die zeigen, dass sich Korruption in Staatsunternehmen seit Jahren entwickelt. Die erste war die Veröffentlichung eines von Wissenschaftlern verfassten Berichts:Verrat des Versprechens. Die zweite war das Durchsickern von 200.000 E-Mails, die auf dubiose Verbindungen zwischen der Familie Gupta, hochrangige Politiker und Beamte.

Das Land wird tiefer in die Krise rutschen, wenn die Beutegier nicht gestoppt wird. Die Wirtschaft steckt bereits in großen Schwierigkeiten. Es ist in der Rezession, und es kommt noch schlimmer. Die BIP-Zahlen des zweiten Quartals werden widerspiegeln, dass eine dritte Ratingagentur die Kreditwürdigkeit des Landes herabgestuft hat.

Es gibt einige Anzeichen dafür, dass sich das Blatt wenden könnte, aber die Aufgabe der Reform der staatlichen Unternehmen muss über die bloße Ersetzung von Vorstandsmitgliedern hinausgehen. Sie muss sich auch darauf konzentrieren, eine größere Rechenschaftspflicht für die finanzielle Verantwortung zu gewährleisten, und Leistungsmanagement.

Leider ist der schwer gebrochene African National Congress (ANC) nicht in der Lage, die Rutsche umzukehren. Stattdessen, es geht mehr darum, die wachsende Opposition gegen Präsident Jacob Zumas Regel zur Unterdrückung der internen Rebellion zu überlisten, und Aufrechterhaltung des bröckelnden Patronagenetzwerks.

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Die zunehmende Ineffizienz staatlicher Unternehmen übt weiterhin Druck auf den Fiskus des Landes aus. Das kann sie sich nicht leisten. Ratingagenturen haben deutlich gemacht, dass sie kontinuierliche Rettungsaktionen und staatliche Garantien überwachen. Dies liegt daran, dass sie eine ernsthafte Bedrohung für die Haushaltssalden und die politischen Prioritäten der Regierung darstellen.

Staatsgarantien an staatliche Unternehmen beliefen sich Ende 2015/16 auf 467 Mrd. ZAR. Standard &Poor's prognostiziert, dass sie bis 2020 auf über 500 Mrd. R anschwellen werden – 10 % des aktuellen BIP Südafrikas. Das ist mehr als das Doppelte der staatlichen Kontingente im Jahr 2015/2016.

Diese Rettungsaktionen haben den Fiskus belastet, Staatsschulden in gefährliches Terrain drängen. Schon vor den Herabstufungen war die Schuldenlast Südafrikas höher als die anderer Schwellenländer. Moody’s prognostiziert, dass die gesamte Staatsverschuldung bis 2018 55 % des BIP erreichen und danach weiter steigen wird.

Der Grund, warum die Regierung weiterhin staatliche Unternehmen rettet, liegt allein an der Tatsache, dass sie schlecht geführt werden.

Die jüngsten Vorstands- und Management-Skandale bei der Passenger Rail Agency of South Africa, südafrikanische Rundfunkgesellschaft, South African Airways und Eskom weisen darauf hin, dass wenig Engagement für die Verbesserung der Governance und die Behebung von Betriebsmängeln bestanden hat. Stattdessen behaupten einige hochrangige ANC-Beamte, dass ein Aufruf zu Reformen gegen die Transformation sei.

Die Finanzmärkte sind immer weniger bereit, solche Ausreden zu tolerieren. Dies zeigt sich am jüngsten Zeichnungsversagen der Anleihenauktion von Transnet. Und einige private Vermögensverwalter sind bei der Kreditvergabe an öffentliche Einrichtungen äußerst vorsichtig geworden.

Der Weg nach vorn

Der neue Finanzminister Malusi Gigaba konnte bisher kein Vertrauen wecken. Vorwürfe, er sei tief im Netz der Skandale verstrickt, helfen der Situation nicht weiter.

Gigaba erklärte kürzlich, dass staatliche Unternehmen gut funktionieren und „großartige Arbeit“ leisten. Dies ist überraschend, da die Fäulnis täglich aufgedeckt wird.

Nichtsdestotrotz, das Patronagenetzwerk, das beschuldigt wird, staatseigene Unternehmen gemolken zu haben, beginnt zu bröckeln. Dazu gehört die Streichung von Hlaudi Motsoeneng von der South African Broadcasting Corporation und Molefe von Eskom. Ben Ngubane ist als Vorstandsvorsitzender von Eskom zurückgetreten.

Es gibt auch Anzeichen dafür, dass öffentlicher und privater Druck einige Regierungsminister dazu zwingt, Verantwortung für ihre Ressorts zu übernehmen. Beispiele sind die Ministerin für öffentliche Unternehmen Lynne Brown, Kommunikationsministerin Ayanda Dlodlo und Polizeiministerin Fikile Mbalula.

Nichtsdestotrotz, Die wichtigste Folgerung der Gupta-E-Mails ist, dass die Umkehrung des tiefen Schadens, der dem Land zugefügt wurde, mit der Reform staatlicher Unternehmen beginnen muss. Die Umkehrung der Fäulnis wird Jahrzehnte dauern. Sie sollte zunächst sicherstellen, dass die im letzten Jahr vereinbarten Maßnahmen umgesetzt werden.

Diese beinhalten:

• die korrupten Beamten zur Rechenschaft ziehen,

• Schließen von Schlupflöchern im öffentlichen Beschaffungswesen, um sicherzustellen, dass sich die Geschichte nicht wiederholt, und

• die Ernennung entsprechend qualifizierter und erfahrener Technokraten statt unqualifizierter politisch verbundener Personen.

Schließlich, einige staatseigene Unternehmen müssen privatisiert werden. Dies liegt daran, dass sie in Schlüsselsektoren als Monopole operieren, was die groben Ineffizienzen fortsetzt. Nur die Privatisierung wird diese Verzerrungen beenden.

Für viele Jahre, Die Regierung hat behauptet, dass die vielen Herausforderungen Südafrikas durch eine Politik eines „Entwicklungsstaats“ bewältigt werden könnten. Dies würde eine aktive Beteiligung des Staates an der Wirtschaftstätigkeit und die Nutzung seiner Ressourcen zur Bekämpfung der Armut und zur Erweiterung der wirtschaftlichen Möglichkeiten erfordern.

Aber die anhaltenden Enthüllungen zeigen, dass noch bevor Südafrika in Betracht ziehen kann, ein Entwicklungsstaat zu werden, es wird zuerst den tief verwurzelten Raubtierstaat ausrotten müssen. Erst dann kann das Vertrauen der Anleger wiederhergestellt werden, Erholung wieder aufgenommen und Rating-Herabstufungen rückgängig gemacht.