FTC warnt vor zunehmendem Kryptowährungsbetrug

Kryptowährungsbetrug ist laut einem Bericht der Federal Trade Commission (FTC) in den letzten sechs Monaten dramatisch eskaliert.

Der am Montag veröffentlichte Cryptocurrency Spotlight-Bericht der FTC warnte davor, dass die Verluste durch Kryptowährungsbetrug in den letzten Monaten sprunghaft angestiegen sind und sich im vierten Quartal auf fast 30 Millionen US-Dollar fast verdreifacht haben. Die Verluste beliefen sich im ersten Quartal 2021 auf über 50 Millionen $, stellte die FTC fest, wobei der mittlere Verlust 1.900 $ erreichte – eine Steigerung von 1.000 % im Vergleich zu 2020. 

Die Verluste sind ungleich verteilt, wobei Verbraucher im Alter zwischen 20 und 49 Jahren fünfmal häufiger berichten, dass sie Geld durch einen Kryptowährungs-Investitionsbetrug verloren haben. Personen zwischen 20 und 30 seien besonders gefährdet, heißt es in dem Bericht. Umgekehrt war es für Verbraucher ab 50 Jahren weniger wahrscheinlich, Geld an Kryptowährungsbetrüger zu verlieren, aber wenn sie es taten, war der mittlere Verlust mit 3.250 $ höher.

Betrug, der sich als Anlagetipp tarnt, sei eine gängige Methode, Opfer zu locken, warnte die FTC. Viele dieser Anlagetipps sind Ponzi-Systeme, die darauf beruhen, dass "Investoren" mehr Leute anwerben und lange Empfehlungsketten schaffen.

Ein weiterer Grund für den Anstieg der Verluste im Zusammenhang mit Kryptowährungen ist, dass andere Betrüger die elektronische Zahlungsmethode als einfache Möglichkeit nutzen, um Opfer zu schleichen.

Beispielsweise haben sich Liebesbetrüger in der Vergangenheit auf konventionellere Zahlungsformen ihrer Opfer verlassen. Romance-Scam-Täter verlangen oft Geld vom Opfer, um einen vermeintlichen Besuch zu bezahlen. In den letzten sechs Monaten wurden jedoch 20 % des Geldes, das Romantik-Betrügern verloren ging, in Kryptowährung geschickt, wobei viele der Opfer berichteten, dass sie dachten, sie würden auf Empfehlung des Betrügers in etwas investieren.

Andere Krypto-Investitionsbetrügereien beinhalten „Giveaway“-Betrug. Der Betrüger gibt sich als eine berühmte Persönlichkeit aus oder übernimmt direkt deren Konto und erstellt einen Social-Media-Beitrag, in dem die Opfer aufgefordert werden, Kryptowährung mit dem Versprechen einer höheren Gegenleistung zu senden.

Laut FTC gaben sich Betrüger als Elon Musk aus, der sich für Bitcoin einsetzte, später aber aufgrund von Bedenken hinsichtlich des Energieverbrauchs keine Zahlungen mehr für Tesla-Fahrzeuge annahm. Die FTC sagte, dass sich Betrüger in den letzten sechs Monaten als er ausgaben, um 2 Millionen Dollar von Opfern zu stehlen.

Sich als andere auszugeben, ist eine gängige Methode, um Kryptowährung zu stehlen, wobei 14 % der Betrüger-Opfer angeben, dass sie Kryptowährung als Zahlungsmittel verwendet haben. Betrüger haben als Kryptowährungsbörse Coinbase gepostet, die Mitte April als erste Kryptowährungsbörse an die Börse ging.

Obwohl sich die FTC auf den Anstieg der Kryptowährungsverluste in den letzten sechs Monaten konzentriert, ist es erwähnenswert, dass die Verluste auch im dritten Quartal 2020 erheblich gestiegen sind, als sie sich gegenüber den 5 Millionen Dollar, die im zweiten Quartal verloren wurden, mehr als verdoppelten. Dies steht im Einklang mit dem Ausbruch der Pandemie, die laut der Charles Schwab-Umfrage vom letzten Monat eine große Anzahl neuer Privatanleger anzog.

Die US-Broker-Dealer-Aufsichtsbehörde FINRA stellte in ihrer Februar-Umfrage dasselbe fest. Untersuchungen haben ergeben, dass jüngere, weniger erfahrene Anleger in Scharen auf die Märkte strömten.