Wie Blockchain Musikern helfen könnte, von der Musik zu leben

In den anderthalb Jahrzehnten seit Napster Es ist für Musiker schwieriger geworden, ihren Lebensunterhalt zu verdienen, zumindest von aufgenommener Musik. Sinkende CD-Verkäufe, illegale Downloads, die geringen Zahlungen von legalen Musik-Streaming-Plattformen, und eine Verschiebung hin zum Kauf einzelner Tracks statt ganzer Alben spielen alle ihre Rolle.

Vor kurzem, eine Reihe von Projekten der Musikindustrie haben sich einer bestimmten Technologie als mögliche Lösung für diese Probleme zugewandt. Dazu gehören Myzelien, ins Leben gerufen von Sänger, Songwriterin und Produzentin Imogen Heap, und Punkt-Blockchain-Musik, von PledgeMusic-Gründer Benji Rogers ins Leben gerufen. Dann gibt es Ujo Music, Blokur, Aurovine, Mitschwingen, Peertracks, Stamm und Bittunes, die bereits Nutzer in 70 Ländern beansprucht. Was diese Projekte verbindet, ist, dass sie alle auf Blockchain basieren.

Blockchain ist die Software, die Bitcoin und anderen Kryptowährungen zugrunde liegt. Bestehend aus Datenblöcken, die in chronologischer Reihenfolge kryptographisch miteinander verkettet sind, Es hat zwei Hauptmerkmale. Es ist unveränderlich:Daten können nicht geändert werden. Und es ist eher verteilt als zentralisiert:Viele exakte Kopien werden unabhängig voneinander gepflegt.

Die Blockchain-Technologie wurde als die Antwort auf Probleme angepriesen, mit denen so unterschiedliche Branchen wie Banken, der Diamantenhandel, Online-Glücksspiel und Mode – sogar wie wir die Gesellschaft regieren. Wie könnte es Musikern helfen?

Besitzen

Das erste Problem, mit dem Musiker konfrontiert sind, beruht auf der Tatsache, dass keine umfassende Datenbank zum Eigentum an Musik-Urheberrechten existiert. Es gibt mehrere Datenbanken, aber keiner bietet jeden existierenden Track, und wenn ein Track in mehr als einer Datenbank vorkommt, stimmen die Details nicht immer überein. Die Blockchain, wie Vinay Gupta es kürzlich in einem Vortrag formulierte, ist sowohl Datenbank als auch Netzwerk. Wenn Musik-Copyright-Informationen in der Blockchain gespeichert wurden, über einen kryptografischen digitalen Fingerabdruck (wie ein Strichcode), dann könnten aktuelle Informationen für alle Benutzer zugänglich sein, anstatt von bestimmten Gatekeepern gehalten zu werden.

Bezahlt werden

Das zweite Problem sind Zahlungen. Hörer können mit einem Klick sofort auf Tracks zugreifen, Laut einem Bericht von Rethink Music kann es jedoch Jahre dauern, bis die Lizenzgebühren die Verantwortlichen für die Musik erreichen. Intelligente Verträge, per Software auf der Blockchain implementiert, könnte die Lizenzgebühren in vereinbarten Anteilen aufteilen, sobald ein Track heruntergeladen oder gestreamt wird. Solche Mikrozahlungen sind mit den derzeitigen Systemen möglicherweise nicht möglich, aber Systeme, die auf der Verwendung von Kryptowährungen wie Bitcoin basieren, könnten Zahlungen in Bruchteilen von Cents erleichtern.

Licht in schwarze Kästen werfen

Dritter, der Mechanismus, nach dem Lizenzgebühren berechnet und gezahlt werden, ist oft undurchsichtig. Ein Teil der Einnahmen landet in einer „Black Box“, die außerhalb der Reichweite der Künstler und Songwriter liegt, denen sie zu Recht gehören. In einer Kultur der Vertraulichkeits- und Geheimhaltungsvereinbarungen Künstler (oder ihre Manager) können ihre Zahlungen nicht ordnungsgemäß überprüfen, wenn sie sich nicht sicher sind, wie viel sie fällig sind.

Finanzierung der Zukunft

Die letzte Ausgabe ist Bargeld, erforderlich, um Musikern zu helfen, neue Musik zu kreieren. Es wird oft gesagt, dass Künstler keine Plattenfirmen mehr brauchen, aber für den kommerziellen Wettbewerb sind Gelder erforderlich – und das bedeutet in der Regel immer noch die Unterstützung eines bedeutenden Labels, vor allem einer der drei verbleibenden „Majors“:Sony, Universal und Warner.

Die von der Blockchain-Technologie gebotene Transparenz könnte dazu beitragen, neue Geldgeber zu gewinnen, einschließlich Investoren, die derzeit von der Schwierigkeit abgeschreckt werden, einen klaren Weg zur Rentabilität für Musiker zu sehen. Es könnten auch „Künstlerbeschleuniger“ entstehen, die denen für Technologie-Start-ups zur Verfügung stehen. wo eine frühzeitige Unterstützung durch eine Beteiligung am zukünftigen Einkommen belohnt wird, überwacht und automatisch über Smart Contracts bezahlt. Dieselbe Transparenz und Rückverfolgbarkeit könnte Crowdfunding fördern, mit Künstlern, die Aktien ausgeben, die gegen zukünftige Einnahmen eingelöst werden.

Mögliche Risiken und mögliche Belohnungen

Das ist neue Technologie und neues Terrain. Abseits der Musikindustrie, ein anderes Blockchain-bezogenes Projekt namens The DAO (eine „dezentralisierte autonome Organisation“) hat Millionen von Dollar an Finanzmitteln bereitgestellt, nur damit die Seite gehackt und das Geld gestohlen wird. Bitcoin überlebte eine ähnliche Krise, als während des Mt-Gox-Skandals Millionen gestohlen wurden. Dies bedeutet zwar nicht das Ende der Blockchain-Technologie, aber es ist eine Erinnerung an das Risiko, sowie das Potenzial.

Blockchain hat die Unterstützung von Banken und sogar einigen Regierungen, und es wurden erhebliche Investitionen in eine Reihe von Branchen getätigt, inklusive Musik:Vorbau, ein Unternehmen, das Einnahmen aus Streaming-Plattformen verfolgt und organisiert, Anfang dieses Jahres wurden gemeldete 4,5 Millionen US-Dollar gesammelt. Sicherlich sind einige Behauptungen über Blockchain übertrieben, Aber Blockchain hat das Potenzial, die Musikindustrie zu verändern.

Wir müssen bedenken, obwohl, ob das die richtige Betrachtungsweise ist. Für eine Sache, es gibt keine einzige Musikindustrie – manchmal, zu Unrecht, als Synonym für die Plattenindustrie angenommen – aber mehrere Musikindustrien. Die Blockchain-Technologie würde nicht unbedingt alle in gleicher Weise betreffen. Auf jeden Fall, die Tatsache, dass eine Änderung eintreten könnte, ist keine Garantie dafür, dass dies geschehen wird. Es sind erhebliche Hürden zu überwinden, von Problemen mit den Kryptowährungen selbst bis hin zu Bedenken hinsichtlich der Integrität der Daten, sowie der Widerstand von Branchenkennern, die diese neue Technologie als Bedrohung wahrnehmen.

Vielleicht sollten wir nicht fragen, ob die Blockchain-Technologie die Fähigkeit hat, die Musikindustrie (Singular) zu verändern. Stattdessen, wir sollten fragen, ob der Wille zur Veränderung vorhanden ist und wenn ja, wo; wie die erheblichen Adoptionshindernisse überwunden werden könnten; und welche Auswirkungen sowohl positiv als auch negativ, könnte sich auf eine Reihe von Musikindustrien beziehen.

Mit meinen Forschungskollegen an der Middlesex University, in einem Bericht und bei einer Podiumsdiskussion in London, das sind die fragen, die wir uns stellen. Aber es ist nur der Anfang.