Seitdem ist der Dollar das Herzstück des Währungssystems. obwohl Bretton Woods allmählich durch frei schwebende Wechselkurse ersetzt wurde, nachdem die Dollar/Gold-Verpflichtung von den Amerikanern in den 1970er Jahren aufgegeben wurde. Heute, Rund 40 % der internationalen Zahlungen und 60 % der gesamten Devisenreserven der Welt sind in US-Dollar. Der Euro nimmt einen kleineren, aber immer noch beträchtlichen Anteil ein:über 30 % der internationalen Zahlungen und 20 % der Reserven. Alle anderen Währungen sind im Vergleich trivial.
Die amerikanische Finanzdominanz bedeutet, dass die Federal Reserve fast wie die Zentralbank der Welt agiert, denn was immer sein geldpolitischer Ausschuss mit den Dollarzinsen beschließt, hat überall große Konsequenzen. Zusammen mit der Dominanz des Dollars im internationalen Zahlungssystem SWIFT dies war ausschlaggebend für die Aufrechterhaltung der internationalen Währungsordnung über Jahre hinweg durch Senkung der Transaktionskosten und Beschleunigung der Globalisierung.
In den vergangenen Jahren, jedoch, das bild hat sich verändert. Angesichts der verschärften Spannungen zwischen den Großmächten der Welt, viele Kommentatoren werfen den Amerikanern zunehmend vor, das System zum Vorteil ihrer eigenen Wirtschaft auszuspielen, ohne die Konsequenzen in der Ferne angemessen zu berücksichtigen. Es gibt auch ernsthafte Bedenken, dass die USA internationale Zahlungen als politisches Instrument verwenden, etwa indem man sich auf SWIFT stützte, um iranische Banken wegen der Urananreicherungsreihe auszuschließen – trotz Einwänden sogar aus der EU.